El Žilina sorprende al Sparta

El MŠK Žilina está a un paso de debutar por vez primera en su historia en la fase de grupos de la UEFA Champions League después de que los goles en la segunda parte de Momodou Ceesay y Tomáš Oravec certificaran una gran victoria a domicilio sobre el AC Sparta Praha.

El Sparta comenzó el choque de ida de su eliminatoria de play-off con fuerza, buscando su primera participación en la fase de grupos desde la campaña 2005/06, aunque una defensa que no había encajado goles en sus primeros cuatro encuentros en esta edición de la competición se mostraba vulnerable. Ceesay finalmente inauguró el marcador con una gran definición en el comienzo de la segunda mitad, y la valentía del Žilina le otorgaría una nueva recompensa a 17 minutos del final, cuando Oravec duplico la ventaja para el equipo de Pavel Hapal antes del choque de vuelta de la próxima semana en Eslovaquia.

El Sparta comenzaba el partido con las bajas por sanción de los centrocampistas Libor Sionko y Marek Matějovský y del delantero Wilfried Bony, aunque el equipo local no parecía notar sus ausencias y llevaba la iniciativa del juego. El cabezazo de Jozef Piaček hacia su propia portería se estrelló en el poste y demostraba la presión a la que estaba sometida la defensa del Žilina. Ésta sería superada en el minuto 12 por el profundo pase de Štěpán Vachoušek que dejaba a Leony Kweuke en solitario, aunque el tiro por bajo del delantero fue rechazado por Martin Dúbravka.

Dos minutos más tarde el conjunto visitante estuvo aún más cerca, cuando Róbert Jež ejecutó con maestría un libre directo desde 25 metros, aunque entre Jaromír Blažek y el poste lograron mantener su portería a cero. El portero del Sparta fue obligado a intervenir nuevamente poco después, cuando Oravec apareció sin oposición en el área, aunque el atacante del Žilina no consiguió dar suficiente fuerza a su remate de cabeza.

Sin embargo, en general ambos equipos habían adoptado una actitud sin riesgos, antes de que el encuentro se rompiera a los seis minutos de la segunda mitad, cuando el Žilina se puso por delante. Blažek no logró detener un largo lanzamiento tras un error en conjunto con Niklas Hoheneder, aunque Ceesay recogió el balón, superó a Igor Žofčák y remató con potencia junto al poste más lejano.

El delantero de Gambia volvió a estar cerca a continuación, disparando desviado desde la frontal tras dejar en el camino a tres defensas y, después de que el libre directo de Juraj Kucka se marchara apenas desviado tras golpear en Mário Pečalka, llevó aún más sufrimiento a la línea defensiva del Sparta. Ceesay dejó en el camino a tres rivales antes de enfrentarse a Blažek, aunque intentó encontrar a Issiaka Bello y la oportunidad se perdió. Pero el alivio para el Sparta fue breve, ya que Oravec apareció desmarcado en el primer palo para enviar a la red el córner ejecutado por Patrik Mráz y para dejar al conjunto checo con todo por hacer para el choque de vuelta del próximo miércoles.