El Barça mide sus fuerzas ante el Panathinakos

Tras no poder convertirse en el primer equipo en defender el título de la UEFA Champions League tras caer eliminado ante el FC Internazionale Milano, posterior campeón, la pasada campaña, el FC Barcelona comenzará otra temporada continental en casa ante el Panathinaikos FC dentro del Grupo D.

• El conjunto español ha ganado su grupo en las últimas tres temporadas y se ha clasificado para octavos ocho veces en las últimas nueve. La única excepción fue la temporada 2003/04, en la que no jugó la competición.

• El Panathinaikos está de vuelta en la máxima competición europea tras una temporada de ausencia. Su logro más importante llegó en 2001/02, cuando alcanzó los cuartos de final donde cayó precisamente ante el Barcelona.

Enfrentamientos previos
• El Barça ha ganado dos de los cuatro enfrentamientos oficiales previos entre los dos equipos, ambos en casa. Su 5-0 en la fase de grupos de 2005/06 igualó la mayor derrota de los griegos a domicilio en la UEFA Champions League, y Lionel Messi estuvo entre los goleadores.

• Cuando los equipos se enfrentaron en los cuartos de final de la campaña 2001/02, el conjunto local ganó el partido disputado en su estadio en ambos casos. En Atenas el partido acabó 1-0 para el Panathinaikos y los azulgrana ganaron 3-1 en la vuelta.

• El Barcelona ha ganado los cinco partidos que ha disputado en casa ante equipos griegos y siempre ha hecho un buen número de goles. Ganó 5-0 contra el AEK Athens FC en la cuarta ronda de la Copa de la UEFA 2001/02, con Josep Guardiola en el equipo, y 6-1 ante el PAOK FC en la primera ronda de la Copa de la UEFA de 1975/76.

• De los 11 partidos que ha jugado en España, el Panathinaikos ha perdido diez y ha empatado uno. Las tablas llegaron ante el Villarreal CF en los octavos de final de la UEFA Champions League 2008/09.

Retrospectiva del partido
• El Barcelona ganó cinco de los seis partidos que jugó la temporada pasada en su estadio hasta caer en semifinales. La victoria por 1-0 como local ante el Inter fue insuficiente para dar la vuelta al 3-1 en contra de la ida.

• También se enfrentaron a los nerazzurri en el primer partido de la fase de grupos hace 12 meses, un encuentro que acabó sin goles en San Siro. Esto acabó con una racha de nueve victorias consecutivas en la primera jornada de la Champions para el club catalán. La última ocasión en la que perdió su primer partido de la temporada en Champions fue en 1997/98 por 3-2 ante el Newcastle United FC. En los siguientes 11 ganó nueve veces y empató en dos ocasiones.

• Hace dos años, el Panathinaikos comenzó su campaña con dos derrotas, aunque tras ello consiguió un empate y tres victorias consecutivas para ganar el grupo por delante del Inter, logrando la clasificación para la fase eliminatoria por primera vez en siete años.

• Su racha llegó a su fin en los octavos de final cuando no logró culminar un empate a uno en su visita a Villarreal, cayendo por 1-2 en casa. Aquel empate en España significa que el Panathinaikos ha evitado la derrota en sus últimos tres encuentros a domicilio en la competición, incluyendo dos triunfos.

Curiosidades
• Luís García comenzó su carrera en La Masia, la famosa cantera del Barcelona, junto a Carles Puyol, Xavi Hernández, Andrés Iniesta y Víctor Valdés. Los cinco jugadores fueron miembros del Barcelona en la campaña 2003/04 antes de que Luis García se uniera al Liverpool FC.

• Luis García (2007-09) y Giourkas Seitaridis (2006-09) pasaron por el Club Atlético de Madrid, con el extremo español jugando la pasada campaña en el Real Racing Club. El defensa central del Panathinaikos Josu Sarriegi pasó toda su carrera en España en las filas del Deportivo Alavés (2000-06) y del Athletic Club (2006/07), fichando por el Panathinaikos en el verano de 2007.

• Sebastián Leto y Javier Mascherano fueron compañeros en el Liverpool en 2007/08, mientras que Sidney Govou y Éric Abidal jugaron juntos en el Olympique Lyonnais entre 2004 y 2007.

• Gilberto Silva y Daniel Alves son compañeros en la selección brasileña, mientras que Djibril Cissé, Govou y Jean-Alain Boumsong juegan para Francia junto a Abidal. Por su parte, Cédric Kanté y Seydou Keita defienden la camiseta de Mali.

• Kostas Katsouranis anotó un gol ante España en la derrota griega por 2-3 en un amistoso disputado en Salónica el 22 de agosto de 2007.