El Benfica, a por la Europa League

Jorge Jesus espera que el SL Benfica pueda conseguir la victoria que necesita para asegurarse un lugar en la UEFA Europa League, ya que no confía en que el cuarto clasificado, el Hapoel Tel-Aviv FC, no consiga superar al Olympique Lyonnais en el otro encuentro del Grupo B. Jesus afirmó que el único objetivo del Benfica es "ganar" al líder FC Schalke 04, que por su parte certificará la primera plaza si iguala el resultado del Lyon.

Jorge Jesus, entrenador del Benfica
Un triunfo nos daría tres victorias y no dependeríamos del otro resultado para clasificarnos para la Europa League. Tenemos ambiciones en la Europa League y sentimos que podemos hacerlo mejor que la temporada pasada, cuando alcanzamos los cuartos de final, porque somos un equipo con más experiencia ahora. Nuestro objetivo inicial de la Champions League no se logró. Nuestra ida era superar la fase de grupos.

Perdimos por pequeños detalles y por falta de experiencia, pero podemos aprender de ello y será útil para nosotros en la Europa League. El Schalke es muy fuerte físicamente, en Alemania (en la derrota por 2-0 en la tercera jornada) perdimos casi todas las batallas individuales, de manera que tenemos que abordar este partido de una manera diferente. Sólo hay un objetivo para mañana: obtener un lugar en la Europa League.

Felix Magath, entrenador del Schalke
Nuestra capacidad será puesta a prueba, porque el Benfica es muy fuerte en casa, sobre todo en ataque, y tenemos que mantenerlos bajo control. El Lyon fue semifinalista la temporada pasada y al principio eran los favoritos para ganar el grupo. El Benfica tuvo una mala noche contra el Hapoel (derrota por 3-0 en la quinta jornada), y creo que fue decisivo en su rendimiento en el grupo. Queremos tener al ataque del Benfica bajo control cuanto antes y nuestro objetivo también es darlo todo, porque queremos marcar tan pronto como sea posible.

Noticias de los equipos
• Benfica
Pablo Aimar regresó a la acción el viernes tras superar una lesión en el cuádriceps de su pierna derecha, mientras que Airton ha vuelto a los entrenamientos después de dejar atrás una lesión similar sufrida a mediados de noviembre.

• Schalke
Magath ha confirmado que Raúl González está "recuperado y disponible" después de que el delantero español fuera sustituido a los 60 minutos en la victoria del sábado sobre el FC Bayern München, mientras que Christian Pander ingresó desde el banquillo en aquel encuentro en su primera aparición desde el 10 de mayo de 2009 por sus persistentes problemas musculares. Junmin Hao (apendicetomía), Tim Hoogland (rodilla y pancreatitis) y Levan Kenia (tobillo) han regresado a los entrenamientos.

Resultados del fin de semana
03/12/10 Benfica - SC Olhanense 2-0
(Cardozo 43, Saviola 81)
El tercer tanto de Óscar Cardozo en dos partidos puso al Benfica en curso para lograr su novena victoria consecutiva en casa en todas las competiciones.

04/12/10 Schalke - FC Bayern München 2-0
(Jurado 58, Höwedes 67)
El Schalke no ha encajado goles en sus últimos cuatro encuentros como local en todas las competiciones, anotando además 12 tantos en el proceso.

¿Sabía qué?
El Benfica ha disputado 33 encuentros oficiales ante rivales de la Bundesliga (ocho triunfos, 12 empates y 13 derrotas). El conjunto luso ha perdido sólo uno de sus 15 partidos en su estadio, cuando el FC Bayern München se impuso por 1-3 en la tercera ronda de la Copa de la UEFA 1995/96 para certificar una victoria global por 7-2.