"El Tottenham es un soplo de aire fresco"

El Tottenham Hotspur FC ha sido "un soplo de aire fresco" en la UEFA Champions League. Eso es lo que opina Gary Lineker, ex jugador del equipo de White Hart Lane, quien ha alabado el juego valiente del conjunto londinense y ha dicho que da "crédito a la competición".

Lineker, que ganó la Recopa de la UEFA de 1989 con el FC Barcelona, alcanzó la semifinal de la misma competición tres años después y fue máximo goleador de la Copa Mundial de la FIFA 1986, sabe un poco de fútbol internacional y está sobradamente preparado. El máximo goleador de la historia de la selección inglesa en la Copa Mundial de la FIFA se ha visto sorprendido por la manera en la que el Tottenham ha jugado la fase de grupos de la UEFA Champions League.

"Creo que el Tottenham ha sido un soplo de aire fresco en la Champions League. Creo que muchas veces los equipos pueden ser un poco cautelosos, pero los spurs, que jugaban por primera vez la fase de grupos de la Champions League, han jugado con mucha libertad, con una mentalidad ofensiva y siendo muy valientes, jugando con dos extremos, y eso es de aplaudir. Ha habido muchos goles en los partidos del Tottenham, lo han hecho muy bien", dijo Lineker a UEFA.com.

Junto a uno de sus rivales locales, el Arsenal FC, el Tottenham ha sido el equipo más prolífico en la fase de grupos logrando 18 goles, entre los que están los seis que marcó al vigente campeón, el FC Internazionale Milano y Lineker admite que los spurs han empezado con muy buen pie en su campaña de debut.

"No siempre han sido partidos fáciles pero creo que la naturaleza de algunas de sus actuaciones ha sido lo que ha sorprendido, especialmente los dos partidos ante el Inter. La primera parte del encuentro en San Siro fue muy mala pero el Tottenham reaccionó de forma brillante, demostrando un gran carácter y con un Gareth Bale increíble. Los partidos en White Hart Lane han sido muy emocionantes con un gran ambiente, un buen espíritu, con los seguidores dejándose la garganta y con el equipo respondiendo muy bien", comentó el inglés.

Han pasado 49 años desde que los spurs participaron en la mayor competición de clubes europea y Lineker cree que esta ausencia ha hecho que hayan crecido las ganas de ganarla. "Los aficionados llevan mucho tiempo sin poder disfrutar del fútbol europeo y jugar por primera vez la UEFA Champions League ha dado a todos los seguidores una gran satisfacción. Además están muy entusiasmados por todo lo que supone: el ruido y lo que se respira en el estadio es algo digno de disfrutar. Las noches europeas en White Hart Lane siempre han sido especiales pero ahora, en los octavos de final, puede ser algo increíble", apuntó Lineker.

El Tottenham se enfrentará a otro equipo de la Serie A, el  AC Milan, en octavos de final,  con el partido de ida programado para el 16 de febrero. Lineker, embajador de la final de la UEFA Champions League, opina que Londres tiene opciones de estar representada en la final que se disputará en Wembley el próximo 28 de mayo. "Tenemos a tres clubes de Londres compitiendo para jugar una final que se celebrará en dicha ciudad, sería algo muy especial que uno de los tres llegase hasta ella".

"Pienso que el que más opciones tiene es el Chelsea, es un conjunto muy poderoso y fuerte a pesar de que ha contado con numerosas lesiones. Pero ahora que comienzan las eliminatorias alguno de ellos puede estar de vuelta , gente como Lampard, Essien y Terry. Posiblemente es el equipo mejor construido. También pienso que el Chelsea está llegando a una etapa en la que ya necesita ganar puesto que el equipo se está haciendo mayor. No es su última oportunidad pero puede que ésta se esté acercando", añadió Lineker.