El Tottenham busca sus primeros cuartos

El Tottenham Hotspur FC confía en mantener su racha triunfal en White Hart Lane cuando el AC Milan visite el norte de Londres para disputar la vuelta de los octavos de final.

• El equipo de Harry Redknapp ha ganado los cuatro partidos disputados en su campo en la presente edición del torneo, incluyendo el triunfo por 3-1 ante el vecino del Milan, el FC Internazionale Milano, el 2 de noviembre del año pasado y gracias al cual terminó en la primera plaza del Grupo A.

• El Milan de Massimiliano Allegri, que registró un triunfo, un empate y una derrota en sus desplazamientos en la fase de grupos, deberá dar su mejor versión para evitar una eliminación de la UEFA Champions League como en la temporada pasada en la que cayó en esta misma ronda al perder, 4-0, con otro equipo inglés, el Manchester United FC.

• El equipo italiano tiene mucho por hacer después de caer, 0-1, en su campo el pasado 15 de febrero. Peter Crouch hizo el único gol del partido a falta de diez minutos para el final. Sólo en una ocasión desde la existencia de la UEFA Champions League, un equipo fue capaz de remontar una eliminatoria tras perder en la ida. Fue el AFC Ajax quien se impuso al Panathinaikos FC por un resultado global de 3-1 en las semifinales de 1995/96.

Enfrentamientos previos
• El Tottenham se impuso en la anterior ocasión en la que ambos clubes se enfrentaron en una eliminatoria a doble partido, en la semifinal de la Copa de la UEFA de 1971/72. En la ida disputada en el norte de Londres venció 2-1 gracias a los dos tantos de Steve Perryman que neutralizaron el gol de Romeo Benetti. En la vuelta el partido concluyó en empate, 1-1, el tanto de Alan Mullery dio el pase al equipo inglés tras el gol de penalti de Gianni Rivera que empataba de forma momentánea la eliminatoria. El portero del Milan era Fabio Cudicini, padre del guardameta suplente del Tottenham, Carlo.

Retrospectiva del partido
• El Tottenham busca alcanzar los cuartos de final por primera vez desde su primera participación en la Copa de Europa, en 1961/62. El Milan no ha estado presente en los cuartos desde que ganó el trofeo en 2007 y busca no caer eliminado de nuevo ante un equipo inglés por tercera vez en las últimas cuatro temporadas después de cruzarse con el Manchester United la temporada pasada y con el Arsenal FC en 2008.

• El Tottenham espera seguir en el gran estado que atraviesa en su campo donde ha marcado 14 goles y sólo ha encajado dos en cuatro triunfos consecutivos, incluyendo el de la ronda de play-off.

• El Milan tiene un pobre balance en sus desplazamientos ante equipos ingleses con un triunfo, cinco empates y ocho derrotas.

• Su única victoria fue por 0-1 ante el Manchester United en esta misma ronda de la UEFA Champions League de la temporada 2004/05. El gol del triunfo lo hizo Hernán Crespo y Alessandro Nesta, Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo, Clarence Seedorf y Massimo Ambrosini, éste como suplente, disputaron aquel partido.

• El Milan perdió la final de la UEFA Champions League de 2005 ante el Liverpool en la tanda de penaltis pero se vengó dos años más tarde, en 2007, en la que jugó Crouch para el equipo inglés al salir al campo en el minuto 78'. Desde entonces, el Milan ha sido incapaz de ganar ninguno de sus seis encuentros ante rivales de la Premier League.

• El Milan ganó dos de sus siete coronas de Europa en Inglaterra, ante el SL Benfica en 1962/62 en Wembley y ante la Juventus, en la 2002/03, en Old Trafford.

• Ademas de enfrentarse a Milan e Inter, el otro encuentro de los Spurs ante un equipo de la Serie A fue la derrota por 2-0 contra el Udinese Calcio en la fase de grupos de la Copa de la UEFA de 2008/09.

• El Tottenham ha ganado sus 18 eliminatorias previas en competición UEFA en las que ganó en la ida fuera de casa.

• Por su parte, el Milan, de las cinco veces en las que perdió en la ida disputada en su campo, en competición UEFA, sólo superó una, ante el 1. FC Saarbrücken en la primera ronda de la Copa de Europa de 1955/56 siendo ésta la primera eliminatoria europea del Milan. Perdió el encuentro disputado en Italia por 3-4 pero en la vuelta remontó y ganó 1-4. El FC Barcelona (en la primera ronda de la Copa de Europa de 1959/60 y en las semifinales de la UEFA Champions League de 2005/06), el RCD Espanyol (segunda ronda de la Copa de la UEFA de 1987/88) y contra el United (2009/10) fueron las veces en las que el Milan quedó eliminado tras perder en la ida en su campo.

• El balance del Tottenham en las tandas de penaltis en competiciones UEFA es:
Octavos de final de la Copa de la UEFA de 2007/08, ante el PSV Eindhoven, 5-6
Final de la Copa de la UEFA de 1983/84, ante el RSC Anderlecht, 4-3

• El registro del Milan en las tandas de penaltis es:
Final de la UEFA Champions League de 2004/05, ante el Liverpool FC, 2-3
Final de la UEFA Champions League de 2002/03 UEFA, ante la Juventus, 3-2
Primera ronda de la Copa de la UEFA DE 1978/79, ante el FK Lokomotiva Košice, 7-6

Curiosidades
• William Gallas era el capitán el Arsenal que venció al Milan en 2007/08.

• Heurelho Gomes jugaba en el PSV Eindhoven que derrotó, por el valor doble de los goles marcados a domicilio, al Milan en las semifinales de 2004/05.

• Carlo Cudicini nació en Milán y salió de la cantera rossoneri. Disputó dos encuentros de la UEFA Champions League en la temporada 1992/1993 pero no llegó a jugar en la Serie A.

• Rafael van der Vaart estaba en la selección holandesa que ganó 4-1 a la Suecia de Zlatan Ibrahimović en octubre en partido de clasificación para la UEFA EURO 2012.

• El fichaje del mercado invernal del Tottenham, Steven Pienaar, estaba en el AFC Ajax que perdió por un resultado global de 3-2 ante el Milan en los cuartos de final de 2002/03. Además, jugó en la derrota del Ajax en Milan, por 1-0, en la fase de grupos de la temporada siguiente.

• Kevin-Prince Boateng fichó por el Tottenham procedente del Hertha BSC Berlin en julio de 2007 y disputó 14 partidos de liga antes de marcharse al Portsmouth FC en 2009. Marcó un penalti en el triunfo del Portsmouth por 2-0 en la semifinal de la FA Cup ante el Tottenham del pasado mes de abril.

• Mathieu Flamini pasó cuatro temporadas en el gran rival del Tottenham, el Arsenal, disputando cinco derbis del norte de Londres, ganando dos y empatando tres.

• Robinho estuvo en el Manchester City FC desde septiembre de 2008 a enero de 2010. Se enfrentó en dos ocasiones al Tottenham y perdió en ambas, 1-2 en casa en noviembre de 2008 en la que él marcó el gol de su equipo y por 3-0 en Londres, en diciembre de 2009.