Zanetti desconfía del Schalke

El único superviviente de la plantilla del FC Internazionale Milano que cayó ante el FC Schalke 04 en la final de la Copa de la UEFA de 1997, Javier Zanetti, tiene una buena razón para tomarse muy en serio al club alemán en los cuartos de final de la Champions.

El Inter eliminó con suspense a un rival en Alemania del Schalke, el FC Bayern München, gracias a los goles marcados fuera de casa en los octavos de final de la UEFA Champions League. Con el Bayern 12 puntos por encima del equipo de Gelsenkirchen en la Bundesliga, la lógica sugiere que el Inter ha superado ya a un rival más complicado procedente de Alemania.

Zanetti, que estaba en su segunda temporada en San Siro cuando los equipos se enfrentaron hace 14 temporadas, no disfruta mucho hablando de aquello: "Respetamos al Schalke porque seguro que nos plantea dos partidos muy duros como cualquier otro equipo. Tenemos que tener cuidado porque nadie llega a cuartos de final sólo con suerte", comentó el capitán nerazzurro.

En la final a doble partido, en la que el Schalke ganó por 4-1 en la tanda de penaltis tras ganar cada equipo 1-0 en su casa, y el argentino de 37 años añadió: "Me enfadé mucho tras perder la final por penaltis, pero ahora recuerdo ese partido con una sonrisa porque ha pasado mucho tiempo desde entonces. Ahora tenemos la oportunidad de tomarnos la revancha y llegar hasta semifinales".

El autor del último y decisivo gol en la segunda parte ante el Bayern, Goran Pandev, busca volver a Alemania para cerrar la eliminatoria el 13 de abril. "Será muy difícil, especialmente el partido de vuelta. Porque la atmósfera allí es siempre muy animada", explicó el delantero.

Por su parte, Manuel Neuer del Schalke se mostró encantado por jugar el partido de ida en San Siro el 5 de abril, aunque está al tanto del encuentro de vuelta del Inter ante el Bayern después de la derrota inicial del vigente campeón en Milán. "Podría ser una ventaja jugar fuera primero. Por otro lado, la ronda de octavos de final debería servirnos como advertencia", dijo el portero.

Esta eliminatoria será el tercer enfrentamiento del Schalke ante el Inter, después de que el equipo germano cayera ante los italianos en los cuartos de final de la Copa de la UEFA de 1998 y su cuarta visita a San Siro, tras haber perdido 3-2 ante el AC Milan en la fase de grupos de la UEFA Champions League 2005/06. El Schalke también contará con un nuevo entrenador para esta eliminatoria después de que Ralf Rangnick sustituyera en el cargo a Felix Magath, quien abandonó el club el miércoles.

Jefferson Farfán, cuyo doblete contra el Valencia CF en la ronda anterior fue vital para el progreso del Schalke, reconoce que su equipo no comenzará como favorito, pero insiste en que nada es "imposible". "Los dos partidos serán muy, muy difíciles", subrayó el delantero peruano.

"El Inter es el vigente campeón y tiene muchos jugadores de clase mundial en sus filas, pero es un buen sorteo para los cuartos de final. Será muy complicado alcanzar la siguiente ronda, pero no imposible", concluyó Farfán.