"Nuestro trabajo es competir al máximo"

Sin Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Kaká y Marcelo, todos lesionados, José Mourinho sufrió su primera derrota en liga como local en nueve años el pasado sábado, cuando el Real Madrid CF cayó por 0-1 ante el Real Sporting de Gijón.

El conjunto español posiblemente no podrá contar con ninguno de ellos cuando se enfrente el próximo martes al Tottenham Hotspur FC en el choque de ida de los cuartos de final, pero Mourinho espera que sus sustitutos rindan al nivel esperado. "Mis jugadores siempre me lo han dado todo en los equipos que he dirigido. Por supuesto que la baja de Ronaldo es un revés importante pero ¿qué podremos hacer? Tendremos que jugar con los hombres que dispongamos", declaró a UEFA.com.

Un tanto de Miguel de las Cuevas en el minuto 79 silenció el Santiago Bernabéu y condenó al Madrid a una inesperada derrota. Esto permitió al FC Barcelona situarse con una ventaja de ocho puntos en el liderato y terminó con la impresionante racha de 150 partidos sin perder en casa de Mourinho: su anterior derrota en casa se había producido cuando su FC Porto cayó por 2-3 ante el SC Beira-Mar el 23 de febrero de 2002.

El Madrid se enfrentará ahora ante un Tottenham que ha luchado mucho para llegar hasta los cuartos de final, imponiéndose al FC Internazionale Milano en la fase de grupos y dejando fuera al AC Milan en los octavos de final. Mourinho no duda del potencial del conjunto inglés. "Es un gran equipo con un buen entrenador y unos jugadores fantásticos. Han llegado hasta aquí tras ganar al actual campeón de Europa y eliminar al Milan, que es el segundo club con más Copas de Europa", matizó Mourinho.

El ex entrenador de Oporto, Chelsea FC e Inter espera convertirse en el primer hombre que gana la UEFA Champions League con tres clubes diferentes. Después de sus triunfos la pasada temporada con el Inter y en 2004 con el Oporto, el técnico luso de 48 años está a sólo cinco partidos de poder lograr un triplete histórico.

Si consiguen dejar fuera al Tottenham, Mourinho y los suyos se enfrentarán al Barcelona o al FC Shakhtar Donetsk en semifinales. "Estoy contento, ya que no quería un cruce ni con el Inter ni con el Chelsea. Estoy contento por eso y porque no me enfrentaré en la siguiente ronda a ninguno de mis ex equipos", declaró el técnico.

"Me alivia que las cosas hayan salido como quería, pero si tengo que jugar ante ellos, lo haré. El año pasado ya lo hice ante el Chelsea con el Inter y cuando pasa algo así tienes que intentar borrar cualquier vínculo sentimental, pero no es algo que pueda hacer fácilmente. Por eso, no jugar ante ellos es un aspecto positivo".

Después de seis años sin conseguir pasar a cuartos de final, el Madrid tratará de hacer lo posible para acceder a la final de Wembley. Pese a tener unas bajas considerables, Mourinho opina que puede ser el momento de algunas ex estrellas de la Premier League como Xabi Alonso y Álvaro Arbeloa, ambos ex jugadores del Liverpool FC.

El que fuera atacante del Arsenal FC y Manchester City FC, Emmanuel Adebayor, deberá liderar la línea ofensiva. "Puede que sea el único delantero", dijo Mourinho, que podría al menos contar con Gonzalo Higuaín, que regresó este sábado después de un largo periodo de baja."No podemos contar ni con Benzema ni con Cristiano ni Marcelo. Estaremos algo limitados pero nuestro trabajo es competir al máximo", finalizó Mourinho.