Kalou cree que el Chelsea ha aprendido la lección
viernes, 1 de abril de 2011
Resumen del artículo
Mientras su equipo se prepara para enfrentarse de nuevo al Manchester United en la Champions League, el jugador africano cree que las derrotas del pasado han ayudado a mejorar al conjunto londinense en Europa.
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A pesar de una mala racha de resultados en liga durante el invierno, el Chelsea FC todavía sigue en la lucha por la UEFA Champions League y Salomon Kalou piensa que los cuartos de final ante el Manchester United FC serán un momento crucial en la temporada de los blues.
Después de ganar la Premier League y la FA Cup la pasada campaña, las expectativas del Chelsea para la presente temporada eran altas. Éstas parecían ir más allá cuando el equipo de Carlo Ancelotti ganó sus primeros cinco partidos del campeonato, marcando 21 goles y encajando sólo uno. Sin embargo, una racha de diez puntos en 11 partidos entre noviembre y enero frenó en seco muchas de esas aspiraciones. Desde entonces, el Chelsea se ha afincado en la tercera plaza y en Europa se medirá con el United, una eliminatoria que según Kalou puede aportar un soplo de aire nuevo a la temporada.
"Ha sido difícil porque empezamos ganando con muchas goleadas y todo el mundo pensó entonces que iba a ser una temporada sencilla para el Chelsea. Entonces nuestra confianza sufrió un duro golpe y nos costó reponernos. Lo estamos haciendo bien ahora y hace poco ganamos al United en liga (el pasado 1 de marzo), y ese puede ser un punto de inflexión para nosotros", declaró Kalou a UEFA.com.
La eliminatoria de cuartos de final será una repetición de la final de 2008 de la UEFA Champions League en la que el Chelsea perdió en los penaltis aunque Kalou está seguro de que su equipo ganaría si de nuevo hubiese que recurrir a ellos. Además, el delantero de Costa de Marfil piensa que sus compañeros aprendieron más de su eliminación en octavos de final la temporada pasada a manos del FC Internazionale Milano que cuando salieron derrotados en la final de Moscú.
"Hemos aprendido del pasado. Perder ante el Inter el año pasado fue difícil para mí, pero ahora sabemos lo importante que es no encajar un gol en casa. Eso marcó la diferencia el año pasado, cuando perdimos por 2-1 en Milán. Aunque fuimos mejores que el Inter en casa, en lo que era el retorno de un entrenador como José Mourinho a Stamford Bridge, sabíamos que iba a tener un plan trazado y así fue. Eso es lo que tenemos que aprender. Los partidos a domicilio son muy importantes, y así es como se gana la Champions League", dijo Kalou.
Uno de esos resultados críticos a domicilio, en otra eliminatoria entre dos equipos ingleses, llegó en abril de 2008, cuando John Arne Riise anotó en propia puerta en el tiempo añadido para dar al Chelsea un empate 1-1 frente al Liverpool FC en el partido de ida de las semifinales. "Ese empate 1-1 fue decisivo para nosotros. Empatamos ante el Liverpool, que por esa época era un rival muy complicado al que enfrentarse, y encima en Anfield, que era uno de los estadios más difíciles para jugar. Eso demostró que el Chelsea estaba listo para disputar la final.
El fichaje del Chelsea en el mercado invernal, Fernando Torres, jugaba en el Liverpool durante esta eliminatoria, y Kalou está convencido de que El Niño podría marcar la diferencia para su nuevo club, ya sea en el partido de ida ante el United, o en el encuentro de una semana después en Old Trafford. "Puede aportarnos mucho. Tiene mucha velocidad y puede anotar goles. Tenemos delanteros increíbles como Nico Anelka, Didier Drogba, Torres y yo, pero él puede ayudarnos a llevar al equipo al siguiente nivel", añadió el futbolista africano.