El calvario alemán del Manchester

El Manchester United FC afrontará su eliminatoria de semifinales de la UEFA Champions League ante el FC Schalke 04 como abrumador favorito, pero Alex Ferguson es consciente de que su equipo tendrá que superar su pobre racha de resultados ante equipos alemanes en eliminatorias europeas a doble partido.

Desde su derrota ante el eventual campeón Borussia Dortmund en las semifinales del año 1997, el Manchester United no ha conseguido superar a equipos de la Bundesliga en eliminatorias a doble partido en la principal competición europea de clubes. Cayó ante el FC Bayern München en los cuartos de final de 2001, y el año siguiente fue el Bayer 04 Leverkusen quien puso fin a su andadura en la competición al eliminarle en las semifinales por el valor doble de los goles conseguidos en campo contrario. Además de eso, el equipo de Ferguson cayó la temporada pasada de forma similar ante el Bayern de Múnich en los cuartos de final.

Esta es una racha que debería preocupar al equipo inglés antes de la eliminatoria de semifinales que tendrá lugar los días 26 de abril y 4 de mayo. Pero además de temer a sus malos resultados ante equipos alemanes, los red devils también temerán la amenaza de Raúl González. El ex delantero del Real Madrid CF ha conseguido cuatro goles en los tres partidos de la UEFA Champions League que ha disputado ante el líder de la Premier League.

El equipo de Ferguson, sin embargo, estará lanzado tras la victoria global por 3-1 sobre el Chelsea FC, y se mantiene en la puja por repetir el 'triplete' conquistado en 1999. El equipo de Manchester culminó aquella magnífica temporada venciendo de forma dramática por 2-1 a otro equipo alemán, el Bayern, en la final de la UEFA Champions League disputada en Barcelona.

La racha de resultados del Schalke en semifinales de competiciones europeas, deja mucho que desear, ya que sólo superó esta ronda en uno de sus tres intentos, ante el CD Tenerife en la Copa de la UEFA de 1997, la campaña que conquistó el título.

Resultados del Manchester United en sus eliminatorias a doble partidos ante equipos alemanes en la UEFA Champions League:

Semifinales de la campaña 1996/97: Dortmund - United 1-0; United - Dortmund 0-1 (El United cae por un marcador global de 2-0)
Tras perder el partido de ida gracias a un gol de René Tretschok, el equipo de Alex Ferguson comenzó el encuentro de vuelta con confianza de remontar la eliminatoria en Old Trafford. Sin embargo, un tanto de Lars Ricken en el 8' fue un duro revés que alteró los planes del United y le obligó a ampliar una espera para conquistar el máximo título europeo que se prolongaba desde 1968. El Dortmund llegó a la final y acabó conquistando el trofeo tras vencer en la final por 3-1 a la Juventus en Múnich.

Cuartos de final de la campaña 2000/01: United - Bayern 0-1; Bayern - United 2-1 (El United cae por un marcador global de 3-1)
Si el gol de Paulo Sergio a falta de cuatro minutos para el final en Old Trafford había puesto las cosas complicadas al United, un tanto de Giovanne Elber a los cinco minutos del partido de vuelta dejó la eliminatoria cuesta arriba para el conjunto inglés. Mehmet Scholl amplió la ventaja para los alemanes, y el gol de Ryan Giggs tras la reanudación sólo sirvió como consolación.

Semifinales de la campaña 2001/02: United – Leverkusen 2-2; Leverkusen - United 1-1 (el United cae eliminado por el valor doble de los goles en campo contrario)
Un Leverkusen que contaba en sus filas con Dimitar Berbatov se convirtió en el siguiente equipo de la Bundesliga en eliminar a un Manchester United que echó en falta a David Beckham, lesionado en la ronda anterior ante el RC Deportivo La Coruña. Después del empate a dos en Old Trafford, Roy Keane adelantó al United en el encuentro de vuelta en Alemania, pero finalmente Oliver Neuville clasificó para la final al equipo de Klaus Toppmöller.

Cuartos de final de la campaña 2009/10: Bayern - United 2-1; United - Bayern 3-2 (el United cae eliminado por el valor doble de los goles en campo contrario)
Todo empezó de forma increíble para el United en el partido de vuelta, ya que pronto consiguió una ventaja de tres goles que le hacía remontar el 2-1 del partido de ida. Sin embargo, las ambiciones de los locales de alcanzar su tercera final de forma consecutiva comenzaron a ponerse en peligro en un período de seis minutos a uno y otro lado del descanso, ya que Ivica Olić anotó para el Bayern, y Rafael fue expulsado. Finalmente, cuando quedaban 14 minutos para el final, una impresionante volea de Arjen Robben superó a Edwin van der San y dejó fuera a los ingleses.