El Schalke busca hacer historia

El FC Schalke 04 tratará de hacer valer su gran racha como local en la UEFA Champions League para alcanzar por primera vez las semifinales del torneo a expensas del actual campeón, el FC Internazionale Milano.

• El Schalke ha ganado sus cuatro partidos en la competición disputados en Gelsenkirchen, y nunca ha perdido una eliminatoria en competiciones europeas tras ganar el partido de ida a domicilio, aunque el Inter de Leonardo ya remontó tras perder en su estadio ante el FC Bayern München en la ronda anterior.

• El campeón necesitará una mayor remontada esta vez, tras perder por 2-5 en San Siro a pesar de adelantarse en dos ocasiones en el marcador. Los goles de Dejan Stanković (1') y Diego Milito (34') encontraron rápida respuesta con los tantos de Joel Matip (17') y Edu (40'), antes de que el Schalke se hiciera con el control en la segunda parte y lograra una memorable victoria con más goles de Raúl González (53'), Andrea Ranocchia en propia puerta (57') y Edu (75').

Enfrentamientos previos
• Esta eliminatoria es una repetición de la final de la Copa de la UEFA de 1997. Entonces, el Schalke dirigido por Huub Stevens ganó el partido de ida en Gelsenkirchen por 1-0 gracias a un tanto de Marc Wilmots en el minuto 69. Iván Zamorano anotó el único gol en el partido de vuelta para el Inter de Roy Hodgson en el minuto 84, aunque el Schalke finalmente logró el triunfo al ganar por 1-4 en la tanda de penaltis.

• Las alineaciones del partido de ida en Alemania el 7 de mayo de 1997 fueron:
Schalke: Lehmann, Thon, De Kock, Linke, Eigenrauch, Anderbrügge, Müller, Němec, Büskens (Max 66'), Látal, Wilmots.
Inter: Pagliuca, Bergomi, Paganin, Galante, Pistone, Zanetti, Sforza, Fresi (Berti 61'), Winter, Ganz, Zamorano.

• Luigi Simoni dirigía al Inter cuando el equipo italiano se vengó eliminando al Schalke en los cuartos de final de la siguiente campaña. Ronaldo dio a los nerazzurri el triunfo por 1-0 en el partido de ida, y aunque Michaël Goossens igualó la eliminatoria en el minuto 90 del partido de vuelta, un gol de Taribo West en la prórroga otorgó al equipo italiano la victoria en el global de la eliminatoria en su camino a lograr el torneo este año.

• El jugador del Inter Javier Zanetti disputó los cuarto partidos.

Retrospectiva del partido
• El Inter está luchando por convertirse en el primer equipo que defiende con éxito la corona europea en la era de la UEFA Champions League. Está será su presencia número 12 en los cuartos de final y el conjunto italiano ha ganado ocho de las 11 eliminatorias anteriores.

• El Schalke, espera tener más suerte en esta ocasión después de sus dos experiencias previas en los cuartos de final en las que salió derrotado en las temporadas 1958/59 y 2007/08.

• El decisivo triunfo del Schalke por 3-1 en el partido de vuelta ante el Valencia CF en los octavos de final fue su tercera victoria consecutiva, en su campo, en la UEFA Champions League y en la que el equipo marca tres goles. Su balance ante clubes italianos en Gelsenkirchen es muy esperanzador ya que está imbatido con un balance de tres victorias y dos empates.

• El último visitante italiano que tuvo el Schalke fue el US Cittá di Palermo en los octavos de final de la Copa de la UEFA de 2005/06. Levan Kobiashvili (de penalti), Søren Larsen y Mimoun Azaouagh otorgaron al Schalke un triunfo por 3-0 que le permitió dar la vuelta al 1-0 de la ida.

• El Inter ya sabe lo que es ganar y perder en Alemania en esta temporada. Contra el SV Werder Bremen, en el último partido de la fase de grupos, perdió 3-0 mientras que ante el Bayern ganó 2-3 en un triunfo agónico en los octavos de final. Después de perder en la ida 0-1 fue capaz de remontar un 2-1 en Baviera gracias a un tanto final de Goran Pandev que culminó la remontada y la clasificación.

• La victoria cosechada en el campo del Bayern fue el primer triunfo a domicilio en la presente campaña en Europa y el primero en sus cinco anteriores visitas a Alemania. Su anterior triunfo ante un rival de la Bundesliga fue el 0-2 obtenido ante el Bayer 04 Leverkusen en la segunda fase de grupos de la UEFA Champions League de 2002/03. De aquel equipo sólo siguen en la plantilla Iván Córdoba y Zanetti.

• El balance total del Inter a domicilio ante equipos alemanes es de cinco victorias, siete empates y cuatro derrotas.

• Sólo en dos ocasiones en la era de la UEFA Champions League, el triunfo del Inter ante el Bayern y las semifinales de la temporada 1995/96 cuando el AFC Ajax se recuperó de una derrota por 0-1 en casa ganando 0-3 al Panathinaikos FC, se ha visto como un equipo ha dado la vuelta a la eliminatoria tras perder el encuentro de ida en casa.

• El Inter sólo se ha impuesto en tres de las siete eliminatorias de  competiciones UEFA después de perder el primer partido en casa, ante el FC TPS Turku en la segunda ronda de la Copa de la UEFA 1987/88 (0-1 en casa, 0-2 a domicilio) y frente al Olympique Lyonnais también en la segunda ronda de la Copa de la UEFA de la temporada 1997/98 (1-2 en casa, 1-3 a domicilio).

• El Schalke ha ganado las diez eliminatorias de la UEFA en las que ha sumado una victoria en el partido de ida, entre ellas dos en las que ganó por un margen de tres tantos: ante el APOEL FC (primera ronda de la Copa de la UEFA de la temporada 2008/09, 1-4 a domicilio, 1-1 en casa) y ante la ACF Fiorentina (primera ronda de la Copa de la UEFA de la campaña 1977/78, 0-3 a domicilio, 2-1 en casa).

• Sólo un equipo ha sido capaz de dar la vuelta a una eliminatoria después de perder en casa por un margen de tres goles en una competición UEFA, el FC Slovan Liberec. El conjunto checo se impuso 0-3 al FC Dinamo Bucureşti durante los play-off de la UEFA Europa League de la temporada 2009/10 pero el equipo rumano venció por el mismo resultado en la vuelta llevándose la eliminatoria en la tanda de penaltis (9-8).

• El balance del Schalke en las tandas de penaltis en competiciones UEFA es:
4-1 ante el FC Porto, octavos de final de la UEFA Champions League de 2007/08
1-3 ante el Brøndby IF, segunda ronda de la Copa de la UEFA de 2003/04, 4-5 ante el SK Slavia Praha, primera ronda de la Copa de la UEFA de 1998/99
4-1 ante el FC Internazionale Milano, final de la Copa de la UEFA de 1996/97

• El balance del Inter en las tandas de penaltis es:
1-4 ante el FC Schalke 04, final de la Copa de la UEFA de 1996/97
5-3 ante el Grazer AK, segunda ronda de la Copa de la UEFA de 1996/97
3-4 ante el Aston Villa, primera ronda de la Copa de la UEFA de 1994/95
5-4 ante el Celtic, semifinal de la Copa de Europa de 1971/72

Curiosidades
• Ambos clubes han cambiado de entrenador durante esta campaña. Leonardo sustituyó en el Inter a Rafael Benítez en el mes de diciembre, mientras que Rangnick volvió al Schalke el 17 de marzo tras la salida de Felix Magath. El primer periodo de Rangnick en el Schalke terminó siete días después de la ya mencionada derrota por 3-2 ante el Milan en San Siro el 6 de diciembre de 2005, un resultado que terminó con su participación en la UEFA Champions League de esa temporada.

• Durante su larga etapa en el Santiago Bernabéu, Raúl González compartió vestuario con varios futbolistas del Inter que estuvieron en el Real Madrid CF: Wesley Sneijder, Esteban Cambiasso, Walter Samuel e incluso Samuel Eto'o, que disputó tres partidos de la Liga en las campañas 1998/99 y 1999/2000. Raúl y Eto'o se encontraron también muchas veces en los duelos entre Madrid y FC Barcelona.

• Raúl se enfrentó con el Madrid al Inter en la fase de grupos de la UEFA Champions League 1998/99, ganando 2-0 en casa y perdiendo después en San Siro por 3-1. Su último gol en la competición con el conjunto blanco fue ante el AC Milan en la fase de grupos de la pasada campaña.

• Durante la temporada que José Manuel Jurado estuvo en el primer equipo del Madrid, la 2004/05, coincidió en el vestuario con Samuel. Jurado jugó también más tarde junto Thiago Motta en el Club Atlético de Madrid en la campaña 2007/08.

• Klaas-Jan Huntelaar pasó la temporada 2009/10 en el Milan. El holandés hizo su debut con el equipo rossoneri en la derrota por 0-4 ante el Inter, y entró en la segunda mitad sustituyendo a un compañero en su segundo derbi esa campaña, que el Inter ganó por 2-0.

• Huntelaar es compañero de selección en Holanda de Sneijder, y ambos futbolistas jugaron juntos en el AFC Ajax entre enero de 2006 y el verano de 2007 con Angelos Charisteas. Además de con Raúl, Sneijder jugó junto a Christoph Metzelder en el Bernabéu.

• Huntelaar salió desde el banquillo en el partido de cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA del pasado verano en el que Holanda derrotó por 2-1 a Brasil. Júlio César, Lúcio y Maicon estaban en la selección brasileña.

• Dejan Stanković estuvo en el combinado serbio que derrotó a la Alemania de Manuel Neuer en la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

• Yuto Nagatomo y Atsuto Uchida estuvieron en la selección de Japón que logró la victoria en la AFC Copa de Asia en enero.

• Lúcio pasó ocho temporadas en Alemania con el Bayer 04 Leverkusen y el Bayern, y fue compañero de Ali Karimi en Múnich desde 2005 hasta 2007.

• Eto'o estuvo en el equipo del Barcelona que derrotó al Schalke en los cuartos de final de la UEFA Champions League de la 2007/08. Anteriormente se había enfrentado al equipo de Gelsenkirchen con el RCD Mallorca en la primera fase de grupos de la UEFA Champions League de 2001/02. Después de marcar el único gol del encuentro entre ambos equipos en septiembre en Alemania, el camerunés fue expulsado a los 26 minutos del partido de vuelta en Mallorca, que el club español perdió por 0-4.

• Huntelaar anotó el gol de la victoria de Holanda por 2-1 ante Camerún en la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA de 2010 después de que Eto'o hubiera empatado para el equipo africano.

• Motta y Andrea Ranocchia se enfrentaron a Manuel Neuer en el empate 1-1 entre Alemania e Italia en un encuentro amistoso el pasado mes de febrero.

• La Italia de Ranocchia empató 1-1 en un amistoso ante Rumanía. Ciprian Deac y Cristian Chivu estaban en el combinado rumano.

• Lúcio y Metzelder se vieron las caras en la final de la Copa Mundial de la FIFA 2002 que ganó Brasil por 2-0.

• Coutinho estuvo en la selección brasileña que el pasado mes de octubre derrotó 3-0 a Irán en un partido amistoso. Karimi jugó con los iraníes.