Los participantes, a superar la segunda valla

Si Maccabi Haifa FC, Rosenborg BK, FC Viktoria Plzeň y FK Partizan están a un paso de alcanzar la tercera ronda de clasificación de la UEFA Champions League tras sus convincentes victorias en los partidos de ida, varias de las eliminatorias de esta semana se encuentran aún muy igualadas, y cuatro equipos deberán defender una renta mínima de un gol en los encuentros de vuelta.

Maccabi Haifa, Rosenborg, Viktoria Plzeň y Partizán anotaron un total de 18 goles entre todos la semana pasada, y el campeón israelí y el de Noruega marcaron cinco cada uno en sus victorias ante FK Borac Banja Luka y Breidablik, mientras que el conjunto checo y el de Serbia hicieron cuatro a FC Pyunik y FK Skendija 79 respectivamente.

Sin embargo, no todas las eliminatorias siguieron un patrón similar, y cinco de ellas se mantienen particularmente igualadas. La más ajustada de todas ellas es la que enfrenta a Linfield FC y FC BATE Borisov, después de que ambos certificaran el único empate de la ronda en Belfast, al finalizar su duelo con 1-1. Empatar ante un equipo que a su vez igualó ante la Juventus en dos ocasiones durante la fase de grupos de la campaña 2008/09 y alcanzó los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League la pasada campaña fue un logro en sí mismo, pero Daryk Fordyce, del Lindfield, buscará volver a acaparar los titulares de nuevo este martes tras anotar en su debut en el partido de ida.

Un poco más al sur, también hubo motivo para la alegría en la República de Irlanda ya que el Shamrock Rovers FC consiguió vencer por 1-0 al FC Flora Tallinn en Dublín. El campeón irlandés esperará que su portero Alan Mannus pueda mantener ese buen estado de forma, ya que el penalti que detuvo a Valeri Minkenen un minuto antes del gol de Chris Turner, fue clave en el triunfo local.

Otras tres eliminatorias están también muy igualadas. Aunque Wisła Kraków, PFC Litex Lovech y FK Ekranas tienen las de ganar, ya que defenderán en casa un marcador a favor tras los triunfos por 0-1, 1-2 y 2-3 respectivamente ante Skonto FC, FK Mogren y Valletta FC.

Finalmente, hay cinco equipos que tendrán que intentar mantener una ventaja de 2-0 del partido de ida. NK Maribor, ŠK Slovan Bratislava, Malmö FF, APOEL FC y SK Sturm Graz están exactamente en la misma posición después de los primeros 90 minutos de eliminatoria. Sus rivales esperarán que estos equipos se hayan distraído con el sorteo de las tercera ronda de clasificación celebrado este viernes, y el director deportivo del Malmö, Per Ågren ya está deseando la que será una "complicada pero divertida" eliminatoria ante el Rangers FC. El HB Tórshavn intentará frustrar los planes de los suecos, y ser él quien viaje a Glasgow el próximo 26/27 de julio.