UEFA.com sigue el progreso del Tre Fiori

En el primero de una serie de reportajes, UEFA.com analiza el impacto que tiene la UEFA Champions League para equipos mucho más modestos que los que recientemente disputaron la última final del torneo, FC Barcelona y Manchester United FC.

Sólo un mes después de que el Barcelona se coronase campeón de Europa en Wembley, cuatro clubes iniciaron el camino hacia la fase de grupos de la UEFA Champions League de la temporada 2011/12 tomando parte en la primera ronda de clasificación. El equipo con menor ránking de todos ellos, el campeón de San Marino SP Tre Fiori, se mostró decidido desde el principio a disfrutar de la experiencia.

Procedentes de la república más pequeña de Europa, los jugadores del Tre Fiori tuvieron que tomar horas libres en sus trabajos para preparar la eliminatoria a doble partido ante el campeón de Malta, el Valletta FC, los días 28 de junio y 6 de julio. Su objetivo era superar una ronda en la principal competición de clubes de Europa por primera vez.

"Hay profesionales que nunca logran jugar partidos como este. Uno ve la Champions League en televisión, cuando juega el Inter, el Milan o el Barcelona, y hacer lo mismo que hacen ellos, caminar por el túnel de vestuarios, avanzar hacia el campo, y juntarse con los árbitros, es algo increíble. Te da una energía increíble", dijo a UEFA.com el capitán del Tre Fiori, Nicola Canarezza.

En la víspera del partido de ida en la sede central de la Federación Sanmarinense de Fútbol (FSGC) en Serravalle, se subrayó la importancia de los logros del Tre Fiori para la comunidad local con una recepción en el ayuntamiento de la ciudad de San Marino. El jefe de estado Filippo Tamagnini recibió a los jugadores y al personal del club, así como a los representantes del país en la UEFA Europa League, el SP Tre Penne y el AC Juvenes-Dogana, en el Palazzo Pubblico.

"Gracias a los éxitos de muchos atletas nuestro país es conocido y respetado en todo el mundo. En los últimos años San Marino ha crecido en popularidad en la escena deportiva tanto europea como internacional. Gracias a los esfuerzos y a la dedicación de nuestros atletas, que mantienen alto el valor del deporte, mostramos respeto a los rivales y a las normas", señaló Tamagnini.

Para el jugador del Tre Fiori Michael Simoncini, la visita fue una experiencia poco habitual para él en el Palazzo Pubblico, donde el mediapunta trabaja como guardia de seguridad. El delantero Federico Amici es otro ejemplo del cambio de fortuna que supone para el Tre Fiori la participación en la UEFA Champions League. El jugador, que trabaja como socorrista en la playa de Rimini, acudió a la final de mayo entre Barcelona y Manchester United con unos amigos, y ahora espera dejar su propia huella en la principal competición europea de clubes.