El HJK llega pletórico a Europa

No es sorprendente ver al HJK Helsinki, ganador de los dos últimos campeonatos ligueros en Finlandia, como líder tras 15 jornadas de la temporada 2011. Pero la forma de haber conseguido su asalto a la primera plaza es sencillamente impresionante.

Cayó derrotado en la primera jornada por 2-0 ante el TPS Tuku a principios de mayo, pero el vigente campeón se recuperó con cuatro triunfos consecutivos antes de vivir otro revés, una derrota frente al IFK Mariehamn. Desde entonces han sido impecables con nueve victorias seguidas para establecer una diferencia de diez puntos sobre el segundo.

La receta del éxito tiene como líder al entrenador Antti Muurinen, que declaró antes del inicio de la campaña que el equipo de la capital debía luchar en tres frentes. "El campeonato local, por supuesto, la Copa de Finlandia y también queremos ir tan lejos como sea posible en Europa". Evidentemente cuenta con el liderato en Liga y a finales de septiembre disputará la final de Copa, por lo que el HJK ahora se centra en otro objetivo más que conseguir.

Tras saldar con éxito su partido del pasado viernes ante el FC Inter Turku, segundo clasificado, ahora es turno de centrar su atención en el partido de ida de la segunda ronda de la UEFA Champions League contra el Bangor City FC en la ciudad galesa de Rhyr.

Los de Muurinen han marcado 35 goles y sólo han recibido nueve durante la racha de nueve victorias consecutivas, incluyendo un triunfo por 6-0 ante el TPS, que fue el conjunto que les venció en la primera jornada liguera. Con este bagaje ofensivo, Muurinen ha sido podido rotar varias ocasiones a sus delanteros, entre los que se encuentran Berat Sadik, Teemu Pukki y Akseli Pelvas.

La participación de los veteranos Jari Litmanen y Aki Riihilahti no ha sido tanto como se esperaba debido a sendas lesiones, pero se espera que ambos tengan más minutos con el paso de la temporada.

En el polo opuesto está el central de 22 años Juhani Ojala, que el año pasado se convirtió en titular y ya es una pieza clave en la zaga del HJK. "Somos capaces de jugar con un ritmo alto y eso significa que somos un equipo fuerte. Podemos mantener nuestro nivel sobre el campo y los suplentes siempre nos proporcionarán una energía extra. Un buen equipo no pierde la concentración y está centrado hasta el final".