Lo mejor de Japón brilla en Europa

Hace pocos años, la llegada de jugadores japonesas a los grandes clubes europeos se veía con cierto recelo, pero el gran momento de la J. League ha hecho que haya aumentado el número de futbolistas del Lejano Oriente.

Si antes se criticaba que ciertos clubes fichaban a jugadores asiáticos para aumentar las ventas en dicho territorio como una estrategia de márketing, eso ya no pasa más. El mediapunta Takashi Usami (presentado esta semana como el primer jugador japonés el FC Bayern München) puede ser el último en seguir la senda de los futbolistas del país del sol naciente.

El técnico Jupp Heynckes está encantado con lo que ha visto de este joven de 19 años, que procede el Gamba Osaka. "Es un joven jugador que puede aprender, y además es muy simpático. Es un buen chico y muy trabajador", dijo Heynckes, que ha vuelto al club donde logró el título en 1989 y 1990.

El mercado, sin embargo, no siempre es suficiente para forjarse una gran carrera, y Usami espera emular los pasos de Franck Ribéry y Arjen Robben. "Mi estilo de juego es similar al de Ribéry o Robben. Quiero jugar todo lo que pueda y marcar goles", dijo el nipón.

Mientras que Usami se ganó el corazón de los aficionados del Bayern con una bávaro casi perfecto , su compatriota Ryo Miyaichi espera hacer lo mismo en el Arsenal FC, después de una primera temporada en Europa cedido en el Feyenoord holandés.

Con tres goles en 12 partidos de la Eredivisie, el jugador de 18 años deja muchos amigos en Rótterdam, y ahora quiere impresionar en Londres. "Espero poder ayudar al equipo. Todo el mundo me ha dado la bienvenida. Intentan hablarme pero mi inglés aún no es muy bueno", comentó Ryo.

Miyachi espera derribar pronto esas barreras del idioma, y el aumento de jugadores nipones en las grandes ligas europeas es un signo de que los japoneses ya no son solo consumidores del mejor fútbol, sino que ahora son protagonistas también.

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Takashi Usami (FC Bayern München)
Christian Nerlinger, director deportivo del Bayern, está emocionado con la nueva adquisición, aunque es complicado que se haga ya con un hueco en el equipo titular. "Llegar a la Bundesliga es un gran paso y un gran cambio cultural. Aún así, creo que aprende rápido", señaló Nerlinger.

Ryo Miyaichi (Arsenal FC)
Los aficionados del Feyenoord ya han visto de lo que es capaz Miyachi tras pasar los primeros meses de su aventura europea cedido en el Feyenoord. Aunque el jugador de 18 años jugaba en el instituto en 2010, la prensa holandesa ya le ha visto parecido con Ronaldinho y lo ha bautizado como 'Ryodinho'.

Yuto Nagatomo (FC Internazionale Milano)
El lateral izquierdo Nagatomo brilló durante su cesión en el AC Cesena y a los pocos días de fichar por dicho club fue cedico al Inter, haciéndose un hueco como titular mediada la primavera. Tras asegurarse el club milanés sus servicios de forma permanente, y ocupando Dejan Stanković su dorsal favorito, el 5, Nagotomo se hizo con el 55.

Shinji Kagawa (Borussia Dortmund)
Mediapunta de calidad, Kagawa llegó al Dortmund procedente del Cerezo Osaka al principio de la pasada campaña y enseguida se reveló como el gran descubrimiento de la Bundesliga. El jugador de 22 años se ganó el corazón de su afición con dos goles en el derbi ante el FC Schalke 04.

Keisuke Honda (PFC CSKA Moskva)
Su llegada al equipo holandés del VVV-Venlo no despertó mucho entusiasmo, pero tras marcar 16 goles en 2008/09 fue apodado "Keizer Keisuke" (Emperador Keisuke). El CSKA logró hacerse con sus servicios ese mismo verano, y sus actuaciones en el equipo ruso han dado la vuelta al mundo.