El Ajax, al borde de los octavos

El AFC Ajax se quedó al borde de la clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League tras lograr un empate sin goles a domicilio ante el Olympique Lyonnais en Francia que le hizo mantener su ventaja de tres puntos sobre el conjunto de la Ligue 1.

El siete veces campeón de Francia no pudo encontrar el camino hacia el gol, y cuando finalmente llegó con peligro al área rival en los últimos minutos, se encontró con la gran actuación del portero holandés Kenneth Vermeer, que salvó dos ocasiones de Michel Bastos y realizó una impresionante parada con los dedos tras un tiro de Alexandre Lacazette. El empate sin goles, el mismo marcador que se dio en el duelo entre ambos equipos en Ámsterdam, deja al campeón de la Eredivisie en la segunda plaza del Grupo D y con una diferencia de goles superior ante el Lyon, que se enfrentará a domicilio al GNK Dinamo Zagreb el 7 de diciembre, el mismo día en el que el Ajax reciba al campeón del grupo, el Real Madrid CF.

El técnico del Lyon, Rémi Garde, sabía que cualquier otro resultado que no fuera el triunfo dejaría a su equipo virtualmente eliminado, y optó por alinear a una formación muy ofensiva en la que Yoann Gourcuff ocupó una de las dos plazas del mediocentro junto a Kim Källström. Los locales, sin embargo, echaron en falta al lesionado Maxime Gonalons, ya que el conjunto de Frank de Boer comenzó muy fuerte el partido. Jan Vertonghen remató fuera por poco un saque de esquina lanzado por Theo Janssen en el minuto 5, y el centrocampista holandés envió un disparo raso que se perdió a la derecha de Hugo Lloris.

El Lyon ha estado en los octavos de final en los últimos ocho años. Aunque Lisandro lanzó un violento disparo fuera de la portería de Vermeer a los siete minutos, el cuadro de Garde no consiguió anotar en la primera parte. En parte, culpa de ello fue por la calidad de Vertonghen, que salvó de forma milagrosa un disparo poderoso de Bafétimbi Gomis antes de la media hora de juego, pero también erró por mediación de Jimmy Briand a los 33 minutos.

Por su parte, el cuatro veces campeón de Europa se mostró sólido y pudo abrir el marcador a los seis minutos de la reanudación cuando Christian Eriksen llevó un rápido contragolpe y asistió a Sulejmani, que falló frente a Lloris. El guardameta francés volvió a ser protagonista en el córner posterior metiendo las manos tras un cabezazo de Vertonghen que despejó Aly Cissokho con la cabeza.

A la hora de juego, Cissokho volvió a ser protagonista al desviar un disparo de Janssen que se marchó al larguero. El Lyon trató de sorprender los últimos 20 minutos, con un intento de Bastos que esforzó a Vermeer a emplearse a fondo para salvar el balón. El meta tuvo que volver a lucirse al desbaratar otra ocasión del brasileño a los 81 minutos, pero se dejó la mejor intervención de todo el partido para el final cuando Lacazette estuvo muy cerca de adelantar a los franceses en los últimos segundos, pero Vermeer hace que el Ajax esté muy cerca de pasar a los octavos de final por primera vez en los últimos seis años.