Un Basilea brillante elimina al United

El FC Basel 1893 se ha clasificado para los octavos de final de la UEFA Champions League por segunda vez en su historia gracias a los goles de Marco Streller y Alexander Frei, tantos que dejan fuera de la competición al vigente subcampeón, el Manchester United FC.

Con el SL Benfica ya clasificado, Basilea y United se enfrentaron en el Grupo C con la segunda plaza para pasar a octavos de final en juego. El United necesitaba sólo un punto, pero Xherdan Shaqiri no estaba dispuesto a ponerselo fácil. Un centro suyo permitió marcar a Marco Streller en el minuto 9 y aunque los ingleses buscaron con intensidad el empate, el suizo de 20 años asistió a Frei para hacer el segundo tanto helvético a seis minutos del final.

Phil Jones dio esperanza a los suyos recortando distancias en el minuto 89, pero el Basilea sobrevivió a un tenso final y superó la fase de grupos por primera vez desde la temporada 2002/03. El United, por su parte, no logra superar la fase de grupos por tercera vez en su historia y estará también en el sorteo del 16 de diciembre pero en su caso para la UEFA Europa League.

Aunque el United comenzó el partido con confianza, su optimismo recibió un duro golpe tras no despejar con éxito un envío largo de Markus Steinhöfer. Shaqiri recibió un balón en banda derecha y y puso un centro con efecto que David de Gea sólo pudo desviar permitiendo el definitivo remate a gol de Streller.

Este tanto puso las cosas de cara para el Basilea y los suizos siguieron apretando a un United incapaz de frenar a Shaqiri. Sin embargo, Nani fue igual de peligroso en el otro lado del campo y nada más superarse la media hora de partido el luso envió un centro que a punto estuvieron de rematar Wayne Rooney y Park Ji-Sung.

Al tiro de Nani respondió con una bonita parada Yann Sommer, y el guardameta del Basilea estuvo de nuevo providencial ante el tiro de Rooney al que le llegó un buen centro de Ryan Giggs. La frustración en el equipo inglés era notable aunque comenzó la segunda mitad de un modo positivo. Rooney disparó fuera antes de que el equipo local se aliase con la fortuna cuando un despeje de Steinhöfer golpeó en el travesaño de su portería.

El Basilea también gozaba de buenas ocasiones, Frei remató de modo acrobático a la vez que los hombres de Heiko Vogel buscaban poner más tierra de por medio en el marcador. El Basilea logró doblar su ventaja en el minuto 84, Shaqiri puso un centro con efecto desde la derecha y Streller dejó pasar el balón con inteligencia para que Frei, en el segundo palo, empujase la pelota al fondo de las redes.

El United se permitió soñar tras el gol de Jones de cabeza al recoger un balón que golpeó en el travesaño a tiro de Federico Macheda, sin embargo, el Basilea aguantó bien en los últimos minutos y el pitido final dio lugar a las celebraciones.