Gran reto para el Leverkusen ante el Barça

El Bayer 04 Leverkusen no podría tener un rival más formidable en su camino hacia los que serían sus primeros cuartos de la UEFA Champions League en diez años al tener que enfrentarse al FC Barcelona en la ida de los octavos de final.

• El hecho de que el equipo de Guardiola haya promediado cuatro goles por partido en sus encuentros a domicilio deja claro el descomunal reto que tiene el equipo de Robin Dutt, que acabó por delante de otro conjunto español, el Valencia CF, en la fase de grupos.

Enfrentamientos previos
• El Leverkusen nunca se había enfrentado a un equipo español antes de hacerlo ante el Barcelona en los cuartos de final de su triunfal campaña en al Copa de la UEFA de la temporada 1987/88. Milton Tita marcó el único gol de la eliminatoria a Andoni Zubizarreta, actualmente director deportivo del Barça, en la vuelta jugada en el Camp Nou y el equipo de Erick Ribbeck acabó levantando el título en la final ante el RCD Espanyol.

• Los equipos intercambiaron victorias en casa por 2-1 cuando se enfrentaron otra vez en la primera fase de grupos de la UEFA Champions League de la campaña 2001/02. Michael Ballack jugó aquellos partidos contra Carles Puyol y Xavi Hernández.

• El Barcelona ganó 1-2 en Leverkusen y 2-0 en casa en la segunda fase de grupos de la siguiente temporada. Puyol, Xavi y Andrés Iniesta jugaron para los azulgrana.

Retrospectiva del partido
• El Leverkusen, subcampeón del Grupo E, intentará alcanzar los cuartos por primera vez desde la edición 2001/02, cuando llegó hasta la final en la que luego perdió ante el Real Madrid CF.

• El Leverkusen logró tres victorias en la fase de grupos, incluyendo un 2-1 ante el Valencia. Pero tiene razones para no fiarse de los rivales españoles. En la última temporada de la UEFA Europa League ganó cuatro de seis choques como local, pero las únicas dos excepciones fueron ante el Club Atlético de Madrid (1-1) en la fase de grupos y ante el Villarreal CF (2-3) en los octavos de final, donde además cayó eliminado.

• Los números totales del Leverkusen ante rivales españoles se resumen en cinco victorias, tres empates y cuatro derrotas.

• El Barcelona, campeón del Grupo H, anotó 12 goles en sus tres partidos como visitante en dicha sección y sólo ha perdido en una de sus nueve últimas visitas continentales.

• Los siete últimos viajes del Barcelona a Alemania han acabado con cuatro victorias y tres empates. La última derrota fue precisamente en Leverkusen en 2001. Su visita más reciente fue en los octavos de final de la temporada 2009/10, en la que empató a uno ante el VfB Stuttgart antes de ganar la eliminatoria por 5-1. Su récord ante rivales alemanes a domicilio se resume en ocho victorias, diez empates y cinco derrotas.

• El Barcelona derrotó al Fortuna Düsseldorf para ganar la Recopa de la UEFA en 1979.

Curiosidades
• En la primera de las cuatro presencias de Guardiola en la máxima competición continental como jugador se enfrentó al FC Hansa Rostock y el 1. FC Kaiserslautern en otoño de 1991. El Barcelona esa temporada se llevó el torneo y ganó ambos partidos en casa frente a los conjuntos alemanes, pero cayó en los de fuera.

• Ballack jugaba en el Chelsea FC cuando un gol de Iniesta en el tiempo de descuento puso el 1-1 en una eliminatoria que el Barcelona se llevó por el doble valor de los goles en campo contrario y privó al cuadro inglés de acceder a la final de la UEFA Champions League de la 2008/09.

• En la final de la UEFA EURO 2008, el alemán Ballack cayó 1-0 frente a la España de Puyol, Xavi, Iniesta y Cesc Fàbregas. Un cabezazo de Puyol le dio a España la victoria por 1-0 frente a Alemania en las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

• Eren Derdiyok y Tranquillo Barnetta ayudaron a Suiza a vencer 1-0 a España en el primer partido en la cita de Sudáfrica. Puyol, Xavi, Iniesta, Gerard Piqué, Sergio Busquets, David Villa y Pedro Rodríguez estaban en el lado español.

• Derdiyok y Barnetta volvieron a la tierra ante la Chile de Alexis Sánchez al caer 1-0 el siguiente partido.

• Michal Kadlec formó parte del combinado de la República Checa que fue derrotado en la fase de clasificación para la UEFA EURO 2012 en marzo de 2011 con dos goles de Villa, en un partido en el que el delantero del Barcelona logró su récord anotador con la selección.

• Daniel Alves y Adriano formaban parte del combinado del Sevilla FC que batió al 1. FSV Mainz de Manuel Friedrich por 2-0 en el global en la primera ronda de la Copa de la UEFA de la temporada 2005/06.

• Alves y Renato Augusto son compañeros en la selección brasileña. Ambos fueron alineados en el amistoso que perdieron por 3-2 frente a Alemania en agosto de 2011, con los jugadores del Leverkusen André Schürrle y Simon Rolfes formando como suplentes por Alemania y con Schürrle entre los goleadores.