El Zenit busca una clasificación histórica

El entrenador del SL Benfica ha pronosticado un partido de goles en la visita del FC Zenit St Petersburg este martes por la noche y está confiado en que sus pupilos "marcarán más goles y se clasificarán". Su homólogo Luciano Spalletti, por su parte, cree que el carácter de su equipo quedara patente en un encuentro que calificó como "el más importante de la historia del Zenit". Podría ser la primera clasificación del equipo ruso para los cuartos de final de la UEFA Champions League.

Benfica
Entrenador Jorge Jesus
En nuestro estadio con buen campo y un clima normal nos clasificaremos. Sé que jugamos ante un equipo fuerte, con cinco jugadores de la selección rusa que ganó a Dinamarca la semana pasada. Además de sus características individuales son tácticamente muy fuertes pero en nuestro estadio, con nuestros aficionados, pienso que podemos ganar.

Creo que ambos conjuntos marcarán, pero pienso que marcaremos más y nos clasificaremos. Queremos alcanzar los cuartos de final y después del resultado de la ida, con nuestra afición y nuestra calidad lo haremos. Jardel es una opción posible para sustituir a Ezequiel Garay en defensa. Para el suspendido Pablo Aimar tenemos a Rodrigo y a Javier Saviola, así que esperaremos y veremos. La eliminatoria estaba 50-50 con el sorteo pero dos goles a domicilio nos dan confianza y sentimos que podemos lograr el pase. Pero lo digo otra vez, el Zenit es un equipo muy fuerte.

Resultado del fin de semana
Viernes: Benfica - FC Porto 2-3 (Cardozo 41' 48'; Hulk 7', Rodríguez 64', Maicon 87')
Artur; Emerson, Luisão, Garay (Vítor 71'), Pereira; Gaitán, Javi García (Oliveira 90'), Witsel, Nolito; Aimar (Rodrigo 52'), Cardozo.

• Emerson fue expulsado en el 77' para las águilas en la primera derrota liguera del Benfica en 18 encuentros. Esta campaña había ganado sus 10 choques previos de liga en el Estádio do Sport Lisboa e Benfica. Contando con la del Zenit, el Benfica ha sufrido tres derrotas en sus últimos cuatro encuentros. Antes de esta racha el conjunto de Jorge Jesus había perdido sólo uno de sus anteriores 34 partidos esta campaña.

Noticias del equipo
Pablo Aimar está sancionado mientras Ezequiel Garay (rodilla izquierda) sufrió un golpe este viernes ante el Oporto. Yannick Djaló se dañó el cuádriceps izquierdo en un entrenamiento de este sábado.

Zenit
Entrenador Luciano Spalletti 
Creo que el resultado de la eliminatoria lo decidirán mis jugadores. Nuestro objetivo es lograr el resultado y clasificarse. Siempre he tenido equipos muy buenos en términos de carácter y pienso que esto nos ayudará a decantar la eliminatoria. Cuando jugamos ante el Oporto no jugamos bien, pero conseguimos un buen resultado y nos clasificamos. Estoy seguro que de que nos irá mucho mejor contra el Benfica. El mejor de los jugadores portugueses es el que está sentado ahora detrás de mí, mi número 10 Danny.

Es el partido más importante de la historisa del Zenit y quiero que mis jugadores actúen de la mejor forma todo el encuentro. No podemos pensar en un empate en un encuentro como éste. No hay favoritos aquí y no podemos pensar en la ventaja de un tanto que tenemos. Nuestro objetivo es jugar nuestro propio partido y ganar. En mi profesión el jugar este tipo de partido es la mejor sensación que puedes tener. Cuando uno llega a esta fase del torneo, cada partido es especial.

Resultado del fin de semana
Sábado: PFC CSKA Moskva - Zenit 2-2 (Dzagoev 17', Musa 68'; Kerzhakov 1', 56')
Malafeev; Anyukov, Lombaerts, Hubočan, Criscito; Fayzulin (Zyryanov 74'), Semak, Denisov, Shirokov, Arshavin (Lazović 55'); Kerzhakov (Kanunnikov 90+3').

• Aleksandr Kerzhakov logró su undécimo tanto en la Premier-Liga rusa después de que ésta se reanudara tras el parón invernal. El Zenit empezó la jornada con seis puntos de ventaja en lo más alto. El conjunto de San Petersburgo lleva 17 partidos invicto en todas las competiciones, y la última derrota fue en la primera jornada ante el APOEL FC.

Noticias de equipo
El meta Vyacheslav Malafeev (gemelo) y Criscito (intoxicación alimenticia) están de vuelta después de perderse la ida, pero Aleksandr Bukharov es baja con una lesión en el bíceps femoral. Danny es baja lo que resta de temporada.

Estadísticas
Es el primer partido europeo entre ambos equipos en Portugal. En cuatro partidos ante equipos rusos, el Benfica ha cosechado dos victorias y dos empates, encajando solo un gol.