Diawara nunca perdió la fe

La fe es lo que ha metido al Olympique de Marseille en los cuartos de final de la UEFA Champions League a expensas del FC Internazionale Milano según su defensor Souleymane Diawara. "No nos hemos rendido nunca", comentó el experimentado central a UEFA.com.

Proteger el gol de ventaja logrado en la ida en casa ante el campeón continental de 2010 no iba a ser tarea fácil, y en el minuto 75 los hombres de Didier Deschamps vieron cómo su rival igualaba la eliminatoria, y eso a pesar de que Diawara encabezó las puntuaciones de los usuarios en el Player Rater por su excelente actuación en defensa.

Sin embargo, Diego Milito empató la eliminatoria con un gol que hubiera derrumbado a muchos equipos. Pero no al Marsella, que logró el decisivo gol a domicilio por medio de Brandão en el tiempo de descuento, un gol que mete al OM en los cuartos de final a pesar de que Giampaolo Pazzini transformó un penalti en la última jugada del choque.

"Incluso tras su gol no bajamos los brazos porque sabíamos que teníamos la capacidad de marcar. No nos descorazonamos. Teníamos que seguir creyendo y eso es lo que hicimos anoche. El objetivo era seguir haciendo nuestro juego. Sabíamos que iba a ser un partido difícil y no nos relajamos, intentamos jugar y aprovechar nuestras ocasiones cuando llegasen", declaró Diawara a UEFA.com.

El Marsella estuvo cerca de conseguirlo a los 18 minutos, cuando Loïc Rémy envió fuera una ocasión clara y a falta de 18 minutos para el final en un remate de cabeza de Alou Diarra que detuvo bien Júlio César. Milito robó el viento de las velas visitantes con un gol de depredador, pero Brandão fue igual de letal en el disparo que disipó las esperanzas de llegar a la prórroga por parte del Inter. Fue un tanto decisivo.

"Nunca nos rendimos. Lo demostramos cuando marcamos en el tiempo de descuento ante el Borussia Dortmund (en la sexta jornada) para clasificarnos en nuestro grupo. Nos dijimos al descanso que todo podía pasar, incluso si ellos marcaban, no nos íbamos a derrumbar. Tuvimos fe hasta el final y en ese momento nos llegó la recompensa", añadió el internacional senegalés.

Aunque luego concedieron un gol más, después de encajar Steve Mandanda un penalti, la actuación del OM fue una demostración eficaz de disciplina táctica y buen hacer defensivo. Como jugador más experimentado de la zaga marsellesa, Diawara (ganador de la liga gala con el FC Girondins de Bordeaux en 2008/09 y con el Marsella en la siguiente campaña) tuvo una actuación sensacional, salvando un gol de Wesley Sneijder al principio del choque, dominando el juego aéreo en las faltas y córners del Inter, y ejecutando una entrada crucial sobre Pazzini en una ocasión clara para el internacional italiano.

El futbolista de 33 años puede estar satisfecho por su trabajo en el partido del martes. "Es genial ser votado como el mejor jugador, pero más importante es la clasificación. Se desató la locura en el vestuario tras el partido. Fue una explosión de alegría porque estamos muy felices de este gran resultado. Es genial tener un club francés en cuartos de final. Por desgracia, el Olympique Lyonnais está fuera así que ahora somos el único representante francés. Intentaremos llegar lo más lejos posible".

"Los aficionados han estado tremendos esta noche. Siempre que jugamos fuera de casa vienen muchos y nos dan todo su apoyo. Incluso a pesar de que lo estamos pasando mal en la liga han estado ahí esta noche y su lealtad se ha visto recompensada con este resultado".