Orgullo para afrontar el dolor

La derrota en la prórroga del SSC Napoli en los octavos de final de la UEFA Champions League ante el Chelsea FC fue un trago amargo, pero el capitán Paolo Cannavaro declaró que: "Nos marchamos con la cabeza bien alta".

No se suponía que debía terminar así. Después de tener una cómoda ventaja con el 3-1 en la ida en Nápoles, el equipo italiano encadenó una racha de cinco triunfos consecutivos antes de llegar a Stamford Bridge con una ventaja de dos tantos para tratar de acceder a los cuartos de final por primera vez.

Sin embargo, tras un inicio brillante, los partenopeos fallaron en sus ocasiones y los cabezazos de Didier Drogba y John Terry dieron el mando al Chelsea. Sin embargo, Gökhan Inler devolvió la ventaja en la eliminatoria a los visitantes con su gol, pero Frank Lampard forzó la prórroga con un penalti anotado en el minuto 75 por mano de Andrea Dossena. Los 'blues' hundieron finalmente a los 'azzurri' con un gol en el minuto 105 de Branislav Ivanović.

El Napoli se quedó preguntándose lo que podría haber sido. "Tuvimos un montón de ocasiones, pero fuimos incapaces de aprovecharlas", lamentó Cannavaro. "También cometimos errores extraños y por eso perdimos. Duele mucho salir así, pero salimos con la cabeza alta".

Una cabezazo de Hugo Campagnaro sin peligro provocó un córner para el Chelsea que supuso el seugndo gol, cuando tenía la opción de cederla para el portero Morgan De Sanctis. Terry anotó en ese córner, pero Cannavaro se negó a señalar con el dedo al defensa argentino.

"En este campo no puedes escuchar nada", aseguró el jugador de 30 años. "Hubo un grito [a Campagnaro] para que dejase el balón, pero había mucho jaleo ahí. Realmente es una pena. Jugar en escenarios europeos así es lo que quiere todo el mundo. Lo único que podemos hacer ahora es centrarnos en lograr el tercer puesto liguero en la Serie A para volver la próxima temporada".

La derrota es especialmente dura para alguien como Cannavaro, un napolitano orgulloso que devolvió en 2006 al equipo de su tierra a la Serie B. En seis años, el Nápoles ha pasado a tener una extraordinaria campaña en la UEFA Champions League, incuyendo una fase de grupos en la que pasaron ante FC Bayern München, Manchester City FC y Villarreal CF.

"Ha sido una gran aventura para nosotros. Hemos jugado una Champions League espectacular y ciertamente hemos salido enriquecidos por la experiencia", aseguró De Sanctis. "Es una pena salir hoy porque tuvimos una oportunidad de oro para pasar. Jugamos bien, pero tuvimos problemas para hacer frente al estado físico del Chelsea. Sin embargo, podemos decir que cada vez que hemos jugado ante grandes clubes en Europa impusimos nuestro juego frente al de ellos".