San Siro enfrenta a dos pesos pesados

El AC Milan recibe al FC Barcelona en San Siro en la ida de los cuartos de final de la UEFA Champions League en una eliminatoria entre dos pesos pesados del continente, con el equipo italiano esperando que a la tercera vaya la vencida.

• Los rossoneri fallaron dos veces en su intento de batir al Barcelona cuando los equipos se enfrentaron en la fase de grupos de la competición este año, con los de Josep Guardiola llevándose cuatro puntos en los dos encuentros, incluyendo una victoria por 2-3 en Milán para terminar líderes de su grupo.

• En esta fase por primera vez desde la campaña 2006/07, cuando alzó el título, el Milan, siete veces campeón de Europa, tiene la baza de que nunca ha perdido un partido en casa en cuartos de final en la Copa de Europa. Es poco probable que ocurra con un Barcelona cuatro veces campeón de la competición, que busca su quinta presencia consecutiva en las semifinales para igualar un récord del Real Madrid CF, su gran rival, que lo consiguió de 1956 a 1960.

Enfrentamientos previos
• No hubo falta de goles y emoción cuando los clubes se enfrentaron en Milán en la quinta jornada. El Barcelona se llevó la victoria 2-3 en San Siro el 23 de noviembre para dejar a los locales como subcampeones de grupo en el Grupo H. Xavi Hernández consiguió el tanto de la victoria en el minuto 63, tras las dianas de Zlatan Ibrahimović (20') y Kevin-Prince Boateng (54') que neutralizaron los dos goles del Barcelona de Mark van Bommel en propia puerta (14') y de penalti de Lionel Messi (31').

• Los equipos también se vieron las caras en la primera jornada el 13 de septiembre en un partido que acabó 2-2 tras el tanto de Thiago Silva en el minuto 92 para empatar los goles de Pedro Rodríguez (36') y David Villa (50') tras el gol inicial de Pato en el primer minuto del partido.

• Los dos clubes se han enfrentado 13 veces en competiciones UEFA, con cinco triunfos para el Barcelona y cuatro para el Milán, con 19 tantos para los españoles por 18 de los italianos. El balance de los seis partidos en casa del Milan frente al Barcelona se salda con dos triunfos, un empate y tres derrotas.

• El Barcelona ha ganado en sus dos últimas visitas a San Siro ante el Milan, batiendo también al club de la Serie A en la ida de las semifinales de la UEFA Champions League de la campaña 2005/06 gracias al gol de Ludovic Giuly.

• Van Bommel y Maxi López, ahora jugadores del Milan, disputaron con el Barcelona esa noche. Las alineaciones completas de ese 18 de abril de 2006 fueron:
Milan: Dida, Kaladze, Nesta, Stam (Cafu 77'), Serginho, Gattuso (Ambrosini 74'), Seedorf, Pirlo (Maldini 67'), Kaká, Shevchenko, Gilardino.
Barcelona: Valdés, Oleguer (Motta 75'), Márquez, Puyol, Van Bronckhorst, Edmílson, Van Bommel, Iniesta, Giuly (Belletti 70'), Eto'o, Ronaldinho (Maxi López 89').

• La última victoria del Milan ante el Barcelona data del 20 de octubre de 2004 en la fase de grupos de la UEFA Champions League, con Andriy Shevchenko haciendo el único tanto. Clarence Seedorf y Gennaro Gattuso por el equipo ganador y Xavi, Andrés Iniesta, Carles Puyol y Víctor Valdés en el Barça fueron titulares en este encuentro.

• El encuentro más recordado de ambos clubes fue en la final de la UEFA Champions League de 1994 en Atenas, con el triunfo del Milan por 4-0. El cuadro italiano también se llevó el triunfo en la Supercopa de la UEFA de 1989 gracias a la victoria en casa por 1-0 tras empatar 1-1 a domicilio.

Retrospectiva del partido
• El Milán tiene un gran balance en casa en los cuartos de final de la Copa de Europa. Esta es su 15ª participación en esta fase y aún no sabe lo que es perder en su estadio, sumando diez victorias y cuatro empates.

• Ese balance se pondrá a prueba ante el Barcelona, un equipo que ha ganado seis de sus últimos partidos a domicilio en la UEFA Champions League y ha marcado 15 goles en cuatro encuentros como visitante en lo que va de temporada.

• En general, el Milan ha ganado once y ha perdido tres de los 14 cuartos de final que ha disputado. Su victoria más reciente fue ante el FC Bayern München en la campaña 2006/07, año en el que el equipo rossoneri se alzó campeón. La derrota más reciente se remonta a la temporada 2003/04 cuando no supo hacer valer la victoria por 4-1 en casa sobre el RC Deportivo La Coruña en el partido de vuelta en Galicia. El conjunto de la Serie A no jugó los cuartos de final en las campañas 1992/93 y 1993/94 debido al formato inicial de la entonces nueva UEFA Champions League.

• El Barcelona ha ganado el mismo número de cuartos de final que el Milan, once, y ha perdido los otros dos. Al igual que el club italiano, el Barça no disputó esta fase en las temporadas 1991/92 y 1993/94 en las que llegó a la final.

• El conjunto azulgrana ha vencido en las últimas cinco eliminatorias de cuartos de final de la UEFA Champions League que ha disputado, cuatro de ellas de forma consecutiva entre 2008 y 2011, y la otra en 2006. Su última derrota en esta fase fue ante otro conjunto de la Serie A, la Juventus, en la campaña 2002/03. Su último partido perdido a domicilio en los cuartos de final fue ante el Panathinaikos FC en la temporada 2001/02.

• A pesar de su derrota ante el Barcelona, el Milan tiene un buen balance en casa en Europa esta temporada ya que ha ganado los otros tres encuentros con un marcador global de 8-0.

• El conjunto rossoneri no ha ganado ninguno de los últimos cuatro partidos en casa ante equipos de la Liga pero su balance global ante conjuntos españoles es de once triunfos, cuatro empates y seis derrotas.

• El balance del Barcelona ante equipos italianos es de cinco triunfos, seis empates y cinco derrotas.

• El club español se alzó con su primera Copa de Europa ganando a un equipo italiano, la UC Sampdoria en mayo de hace 20 años por 1-0.

Curiosidades
• Como futbolista, Josep Guardiola jugó en el Brescia Calcio y la AS Roma y fue compañero de Daniele Bonera en el Brescia en la temporada 2001/02. El 10 de mayo de 2003 participó en la victoria del Brescia por 1-0 sobre el Milan, un partido en el que Massimo Ambrossini y Christian Abbiati estuvieron en el banquillo.

• Gianluca Zambrotta (2006-08), Zlatan Ibrahimović (2009-10), Mark van Bommel (2005-06) y el cedido Maxi López (2005-07) jugaron en el Barcelona antes de fichar por el Milan. Van Bommel ganó la UEFA Champions League con el conjunto azulgrana en 2006 mientras que Maxi López marcó su único gol en la máxima competición europea para el Barcelona ante el Chelsea FC en 2005.

• Abbiati (Club Atlético de Madrid), Clarence Seedorf y Robinho (ambos en el Real Madrid CF) también han jugado en España.

• El centrocampista del Barcelona Thiago Alcántara nació en San Pietro Vernotico, en el sur de Italia. Su padre, Mazinho, jugó en US Lecce y ACF Fiorentina de la Serie A.

• Javier Mascherano y Aquilani jugaron juntos en el Liverpool FC en la temporada 2009/10. Además, el internacional argentino estuvo en el Liverpool que cayó por 2-1 ante el Milan en la final de la UEFA Champions League de 2007.

• El jugador del Barcelona Cesc Fàbregas y el del Milan Mathieu Flamini jugaron juntos en el Arsenal FC desde 2004 a 2008. Fàbregas marcó un gol en San Siro en el triunfo por 0-2 del equipo inglés ante el Milan en el partido de vuelta de los octavos de final de la temporada 2007/08. Flamini también disputó los dos encuentros de esa eliminatoria.

• Iniesta marcó en la prórroga de la final de la Copa Mundial de la FIFA de 2010 entre España y Holanda en la que jugó Van Bommel.

• Villa y Fàbregas marcaron desde el punto de penalti en el triunfo de España sobre Italia en la tanda de lanzamientos de los cuartos de final de la UEFA EURO 2008. Ambrosini, Zambrotta y Aquilani representaron a Italia.

• Aquilani hizo el tanto de la victoria cuando Italia superó a España por 2-1 en un partido amistoso disputado el 10 de agosto de 2011 en Bari, en el que Thiago hizo su debut con la selección absoluta de España.

• Los representantes de los dos clubes que son internacionales con Italia y con España se medirán en la fase final de la UEFA EURO 2012 en el primer partido de la fase de grupos que tendrá lugar el 10 de junio en Gdansk.

• Éric Abidal fue expulsado cuando una selección de Italia en la que se encontraban Zambrotta, Gennaro Gattuso y los suplentes Aquilani y Cassano superó a Francia por 2-0 en la fase de grupos de la UEFA EURO 2008.

• El jugador del Barcelona Alexis Sánchez marcó en el 4-4 del Udinese Calcio ante el Milan la pasada temporada. Ese fue el único tanto marcado por el chileno en siete partidos de liga y copa disputados ante el equipo rossoneri durante sus tres años en Udine, de los cuales ganó tres, empató dos y perdió otros dos.

• El partido de vuelta tendrá lugar en el Camp Nou el próximo 3 de abril y el equipo que gane se medirá al vencedor de la eliminatoria SL Benfica – Chelsea.