Resumen de la fase de grupos: Schalke

El FC Schalke 04 alcanzó la fase eliminatoria de la UEFA Champions League por tercer año en seis temporadas, impidiendo que el Arsenal FC ganara el Grupo B, y luce bien posicionado para repetir su logro de la temporada 2007/2008, cuando alcanzó los cuartos de final. De hecho, ha sido tan impresionante el conjunto alemán hasta ahora que repetir su gesta de hace dos años cuando alcanzó las semifinales de la competición no está descartado.

Resúmen de la temporada
El Schalke allanó su camino a la siguiente fase desde la primera jornada con una victoria 1-2 como visitante ante el Olympiacos FC. El buen momento pareció acabarse cuando Souleymane Camara marcó en el tiempo de descuento para darle al Montpellier Hérault SC un punto en Gelsenkirchen en la segunda jornada. En gran momento como local, la clasificación del Schalke para los octavos de final fue fruto de sus esfuerzos a domicilio con una notable victoria 0-2 ante el Arsenal FC en la tercera jornada. Una vez más parecía que sus buenos resultados no tendrían sus frutos cuando se encontró con dos goles de desventaja en casa ante el club inglés, pero los de Huub Stevens mostraron todo su carácter para venir desde atrás y lograr un empate. Eso significó que la victoria por 1-0 en casa ante el Olympiacos en la quinta jornada certificaba la clasificación del equipo gracias al primer gol de Christian Fuchs en la UEFA Champions League. El primer puesto del Grupo B quedó asegurado tras el empate a uno ante el Montpellier.

Momentos claves 
Si la primera victoria en Grecia marcó la pauta, el triunfo por 0-2 en la tercera jornada ante el Arsenal, gracias a los goles del dúo holandés Klaas-Jan Huntelaar e Ibrahim Afellay, fue el momento en el que el Schalke confirmó su iniciativa. Infringir al Arsenal su primera derrota en 16 partidos europeos en casa y su primer revés ante rivales no ingleses en su campo desde el 2003 fue un logro muy importante, pero también jugó un papel crucial en la confianza del equipo, que empató en la cuarta jornada a pesar de ir por debajo 0-2 en el marcador.

Jugador clave 
A pesar de la creatividad de Lewis Holtby y del aplomo y de la brillantez que ha mostrado Julian Draxler, es complicado no afirmar que la contribución de Huntelaar no ha sido decisiva. El internacional holandés aportó cuatro goles en seis partidos, marcando el tanto de la victoria ante el Olympiacos y anotando el gol que redujo la ventaja al final de la primera parte en casa ante el Arsenal. Ese gol cambió completamente el guión del partido y transformó la atmósfera dentro del estadio de la desazón al optimismo.

Héroe inesperado
Con Holtby y Draxler, el Schalke cuenta con buena calidad para ir al ataque, sin embargo es su central Kyriakos Papadopoulos quien sigue impresionando como el mejor talento joven del equipo. El jugador de 20 años mostró una gran determinación y jugó de manera espectacular ante su ex equipo el Olympiacos.

Estadística clave 
Sólo el Málaga CF, Borussia Dortmund y Juventus pueden decir que se clasificaron a la siguiente fase sin conocer la derrota.

Declaración
"¿Por qué no jugar a los 22 años en el Santiago Bernabéu? Eso puede ser un sueño".
Holtby sobre un posible enfrentamiento del Schalke ante el Real Madrid CF en la próxima ronda.