Talentos mundiales que rozaron el Oro

Sin duda, Lionel Messi ha entrado, si no lo estaba ya, en los anales de la historia del fútbol mundial al convertirse este lunes en el único jugador en haber ganado cuatro FIFA Ballon d’Or, todos ellos de manera consecutiva. Pero muchos han sido, desde que el argentino del FC Barcelona lograra su primer galardón en 2009, los futbolistas que se han quedado a las puertas de besar el brillante y dorado trofeo ante los flashes de las cámaras.

El crack del Real Madrid CF, Cristiano Ronaldo, por decirlo de alguna forma, ha sido el gran rival de Messi en la lucha por el FIFA Ballon d’Or durante estos últimos años. Incluso, el internacional portugués, que logró el galardón en 2008 por delante del propio Messi, se ha visto privado de ganarlo en más ocasiones, ya que en las ediciones de 2009 y 2011 fue segundo por detrás del jugador del Barça, al igual que en 2013. Ambos jugadores, que juegan en dos de los conjuntos más poderosos del Mundo, amenazan con seguir siendo en las próximas ediciones dos de los principales favoritos para seguir optando al trofeo.

Durante el reinado de Messi, uno de los futbolistas que más veces le ha acompañado en el podium ha sido su compañero de equipo Xavi Hernández. El motor del mejor Barça de la historia y de la selección de España doble campeona de Europa y de la Copa Mundial de la FIFA. Quinto en la votación por el FIFA Ballon d’Or en 2008, el pequeño centrocampista ha sido tercero de manera consecutiva en las ediciones de 2009, 2010 y 2011 y cuarto en 2012.

Otro futbolista que ha encarnado el gran momento del Barcelona y de España ha sido Andrés Iniesta, el héroe de la selección española en la final del Mundial de Sudáfrica. El talentoso jugador de 28 años fue cuarto en la edición de 2009 y un año después, en 2010, se quedo a las puertas de la gloria al ser segundo. Cuando parecía el máximo favorito para llevarse el FIFA Ballon d’Or al haber marcado el gol de la victoria de España en la final de la Copa del Mundo contra Holanda, su amigo y compañero Messi fue el elegido. Ahora, una vez más, volvió en 2012 a quedarse a las puertas del triunfo siendo tercero.

Repasando la historia de los ganadores del FIFA Ballon d’Or, nos encontramos con que solamente un portero lo ha ganado en toda su historia. Lev Yashin, ex portero de la Unión Soviética y del FC Dinamo Moskva, tuvo el honor de ganarlo en 1963. Pero durante el reinado de Messi, hay que hacer una mención especial al meta del Real Madrid CF, Iker Casillas. Y es que tras ser cuarto en la lucha por el trofeo en 2008 y decimosexto en 2009, el capitán de la histórica selección española ha sido el único portero que se han colado entre los diez primeros de la votación en 2010 (fue séptimo) y 2011 (fue noveno) y 2012 (sexto).

Hecha la mención de los porteros y salvo raras excepciones en las que un defensa ha logrado el Balón de Oro como fueron los casos de Matthias Sammer (1996) o Fabio Cannavaro (2006), el premio está destinado a centrocampistas de gran talento y a goleadores que marcan la diferencia. Durante el reinado de Messi, el centrocampista talentoso Wesley Sneijder fue cuarto en 2010 al conducir a Holanda hacia la final de Copa Mundial de la FIFA en dicho año.

Mientras, algunos delanteros, también estuvieron cerca de la gloría. Samuel Eto’o, que consiguió un triplete histórico con el Barça en 2009 (UEFA Champions League, Liga y Copa del Rey), fue quinto en la votación en aquel año, mientras que el uruguayo Diego Forlán fue también quinto en 2010 después de llevar a la Club Atlético de Madrid a ganar la UEFA Europa League. Carlos Tévez y Wayne Rooney, cuarto y quinto, respectivamente en 2011, también llegaron durante a algún tiempo hasta las votaciones finales a soñar con el preciado título. Kaká, Pirlo, Zlatan Ibrahimović, David Villa, Didier Drogba, Luis Suárez, son también muchos de los jugadores que al menos habrán tenido el honor de haber compartido votación con un genio, Lionel Messi. Por cuarta vez consecutiva, los flashes apuntan al crack argentino.