Lennon, emocionado ante el reto

Aún en la UEFA Champions League tras ganar durante la fase de grupos a conjuntos como el FC Barcelona y el FC Spartak Moskva, el entrenador del Celtic FC Neil Lennon dijo que sus jugadores tienen una "creencia verdadera" de poder hacer algo en el partido de ida de los octavos de final contra la Juventus en el Celtic Park. "Es uno de los partidos más importantes de la carrera de mis jugadores", llegó a decir. Mientras, su homólogo en la Juve, Antonio Conte, señaló que su equipo será fiel a sus ideas ofensivas, aunque advirtió que sus chicos deberán mostrarse concentrados. "Vamos a tener mucho cuidado el martes por la noche", sentenció.

Celtic
Neil Lennon, entrenador
Tenemos la verdadera creencia de que algo puede suceder en este partido. Nada se decidirá en 90 minutos. Hay que jugarse dos encuentros, y tenemos que estar preparados para afrontar 180 minutos muy duros.

La Juventus tiene excelente delanteros en Mirko Vučinić, Fabio Quagliarella, Sebastian Giovinco y Nicolas Anelka. Y también un centro del campo muy duro. Arturo Vidal está jugando muy bien. Claudio Marchisio es un futbolista de talla mundial y además tienen a Andrea Pirlo, que es uno de los centrocampistas con más talento en el mundo. Podemos decir que es un conjunto bendecido por grandes futbolistas, pero no deben de subestimar al Celtic. Desde el comienzo de la temporada no se nos ha tenido en cuenta.

La Juventus y el Barcelona tienen estilos de juegos diferentes. La Juventus es muy fuerte defensivamente, pero están muy bien organizados. En su liga lo han demostrado. Además, están realizando una espectacular Champions League. Hemos puesto mucho esfuerzo en prepararnos.

Nos vamos a medir contra un gran equipo y un gran entrenador. Para mí es muy emocionante el desafío contra la Juventus. En términos de motivación, creo que mis jugadores no necesitan que yo lo haga. Es uno de los partidos más importante en la carrera de ellos. Estar con los últimos 16 equipos es importante para el club. Estamos muy excitados y seguro que el equipo está a la altura.

Resultado fin de semana
Sábado: Inverness Caledonian Thistle FC - Celtic 1-3 (Ross 9'; Commons 20', Gershon 48', Miku 82')
Forster; Gershon (Matthews 66'), Fraser, Rogne, McGeouch; Commons (Chalmers 46'), McCourt (Watt 78'), Kayal, Rogić; Miku, Stokes.

• El Celtic ya saca 18 puntos al segundo clasificado, el Inveness, después de derrotarle el fin de semana. Kris Commons igualó el gol de Nick Ross en los primeros compases del partido. Rami Gershon se encargó de voltear el partido antes de Miku sentenciara en los instantes finales.

Noticias del equipo
Con Emilio Izaguirre (rodilla) descartado por Lennon, Giorgos Samaras (bíceps femoral) es su única duda. Lennon también tendrá el dilema de poder contar con Efe Ambrose, que podría jugar ante la Juventus 48 horas después de ganar con Nigeria la Copa de África de las Naciones. Lennon dijo que es muy complicado que Ambrose sea titular, pero sí podría empezar como suplente.

Juventus
Antonio Conte, entrenador
Vamos a tener mucho cuidado el martes por la noche. Vamos a jugar ante 60.000 personas, por lo que el Celtic va a contar con 12 jugadores. Ellos son un buen conjunto. Ganaron al Barcelona aquí y en el Camp Nou perdieron casi al final. Si alguien subestima al Celtic nosotros no vamos hacerlo. Tenemos muchos respeto por el Celtic, que como nosotros, regresan a la Champions League.

El principal objetivo es de seguir desarrollándonos como equipo, madurando. El objetivo mínimo que nos tenemos que marcar cada año es el de disputar la Champions League. Esta competición es un sueño para nosotros. Ya hemos superado la fase de grupos y ahora afrontamos los octavos. Nuestro siguiente objetivo es acceder a los cuartos de final.

Cuando acabe esta eliminatoria, estaremos donde lo merezcamos.
Vamos afrontar el partido como lo hacemos siempre. Estamos aquí para jugar nuestro encuentro. No vamos a jugar en función del rival. El Celtic es un equipo físico y son muy buenos en jugadas a balón parado. Pero tienen más amenazas. Podemos perder encuentros, pero quiero hacerlo atacando.

El corazón y alma del Celtic, para mí, es Scott Brown junto con Victor Wanyama, que es muy bueno técnicamente y tiene un físico imponente. Gary Hooper es un jugador que no solo sobresale en Escocia, sino que también podría hacerlo en Italia. Es un futbolista muy bueno con espacios y un gran rematado. Samaras es otro jugador con un buen físico, pero bueno con los pies. Me gusta el central Kelvin Wilson. Y su portero, Forster, que con su juventud tiene un futuro brillante.

Resultado fin de semana
Sábado: Juventus - ACF Fiorentina 2-0 (Vučinić 20', Matri 41')
Buffon; Barzagli, Marrone, Peluso; Lichtsteiner, Vidal, Pirlo, Marchisio, De Ceglie (Cáceres 60'), Matri (Pogba 76'), Vučinić (Giovinco 61').

• La Juventus aventaja en cinco puntos al segundo clasificado de la Serie A después de ganar dos partidos seguidos por vez primera desde diciembre. Mirko Vučinić marcó un buen gol con la pierna derecha, mientras que Alessandro Matri hizo el segundo a pesar de perder el balón.

Noticias del equipo
Giovinco ha superado su problema muscular, pero la Juventus tiene un dilema para ver quien juega en el lado izquierdo de un centro del campo formado por cinco hombres. El lesionado Giorgio Chiellini está sancionado, y Paolo De Ceglie es baja confirmada por un golpe muscular, mientras que Conte dijo que si Kwadwo Asamoah jugará tras un mes de baja por jugar la Copa de las Naciones de África sería una decisión "loca". Federico Peluso podría tener sus opciones.

Retrospectiva
• El Celtic no ha perdido en los ocho partidos que ha jugado contra equipos de la Serie A en Celtic Park desde que su primer visitante, el AC Milan, se impusiera por 0-1 en los cuartos de final de la Copa de Europa el 12 de marzo de 1969, ganando el global de la eliminatoria por dicho resultado.