Todo a favor para una gran noche

No podría haber mejor fecha para el partido de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League ante el Paris Saint-Germain FC. A la gran racha que tiene el Valencia CF ante rivales franceses en Mestalla, donde lleva ocho victorias en otros tantos encuentros, se le añade que está en su mejor momento de la temporada. Tras sumar su cuarta victoria consecutiva a domicilio en Liga el pasado sábado y aun saboreando el gran partido en Mestalla ante el FC Barcelona hace poco más de una semana, el conjunto dirigido por Ernesto Valverde, que debuta al frente del Valencia en la competición, espera pletórico de moral a un PSG que también camina sobre aguas tranquilas en su campeonato.

Líder de la Ligue 1 con una ventaja de seis puntos sobre el Olympique Lyonnais, el PSG no le pondrá las cosas fáciles a un Valencia que tendrá de nuevo a la grada de Mestalla como gran aliado en una de las noches más importantes de la temporada.

En el aspecto deportivo, por parte local es duda Aly Cissokho por lo que Andrés Guardado sería el encargado de ocupar el lateral zurdo dejando un hueco en la mediapunta para Jonas detrás de la gran referencia, Roberto Soldado. Por parte visitante, la baja más sensible es la del defensa Thiago Silva, uno de los artífices de que el PSG sólo haya recibido tres goles, la cifra más baja, en la fase de grupos, además del mediocentro Thiago Motta, mientras que podría debutar en la UEFA Champions League la perla brasileña Lucas Moura.

Valencia
Ernesto Valverde, entrenador
Siempre es un buen momento para jugar un partido como éste, lo estamos haciendo bien en estos momentos. Estamos con confianza y este partido nos ofrece oportunidades que hay que aprovechar al máximo. Ellos tienen grandes delanteros y atacan con toda su fuerza. Tener posesión no significa peligro constante, y si lo hacemos, significará que estaremos controlando al PSG.

Queremos pasar de los octavos de final. Queremos ganar y clasificarnos para la siguiente ronda, estamos aquí por la victoria, esa es nuestra intención. No estamos aquí para que la gente piense, oh, OK, hicieron lo que pudieron. Vamos a competir al máximo, sin lugar a dudas. Tenemos que aprender de los errores del pasado, pero hay optimismo y habrá un ambiente espectacular. Me hubiera gustado descansar un día más, pero tenemos un equipo lo suficientemente bueno para superar esto.

Thiago Motta y Thiago Silva son ausencias importantes para el PSG. Motta conoce la liga española muy bien y Silva es un jugador de clase mundial. Zlatan Ibrahimović es un gran jugador y tenemos que tener en cuenta, no sólo Adil Rami, si no toda la defensa. Hace cosas increíbles y es un buen goleador, que se reduce a defender si el equipo lo necesita. Esto no es sólo trabajo de Rami, sino de todo el equipo.

Resultado del fin de semana
Sábado: RC Celta de Vigo -Valencia 0-1 (Valdez 90+3)Guaita; Barragán, Rami, Ricardo Costa, Cissokho (Pereira 38); Albelda (Parejo 61), Tino Costa, Feghouli, Banega, Jonas (Valdez 89); Soldado.

• Rami mandó un balón al palo y Roberto Soldado anotó un gol anulado por fuera de juego antes de que el recién salido Nelson Valdez de cabeza cumplidos dos minutos en el tiempo de descuento asegurara la cuarta victoria a domicilio consecutiva en Liga del Valencia, que terminó el fin de semana el quinto lugar en la clasificación.

Noticias del equipo
El defensa Antonio Barragán está sancionado, mientras que Roberto Soldado regresa de su suspensión. Sofiane Feghouli disputó el fin de semana su primer encuentro desde que regresó de sus compromisos en la Copa de las Naciones de África. El lateral derecho Aly Cissokho es baja tras sufrir un esguince en el tobillo derecho mientras que Jérémy Mathieu continúa con su recuperación de los problemas en el tendón de Aquiles.

PSG
Carlo Ancelotti, entrenador
No creo que seamos los favoritos porque esta ronda es totalmente abierta. El Valencia está jugando bien de nuevo, tiene jugadores bien organizados y con talento. Creo que todos los jugadores tienen la misma responsabilidad, a pesar de haber diferentes niveles de experiencia en la UEFA Champions League. Todos saben lo que tienen que hacer en el terreno de juego.

Va a ser un partido abierto, un buen espectáculo. No creo que vaya a ser un partido físico, más bien táctico. Ambos equipos son compactos. Creo que es cierto que el PSG es bueno al contraataque, pero nuestro objetivo es jugar al fútbol, no sólo contraatacar. Jugar aquí es una gran prueba para nosotros.

La UEFA Champions League es especial para todo el mundo, hay un montón de presión, pero creo que el equipo ha demostrado carácter y personalidad en esta competición. Vamos a mostrar nuestra personalidad en el terreno de juego como lo hicimos contra el Oporto [en la sexta jornada]. Estoy seguro de que será un partido de fútbol.

Resultado del fin de semana
Viernes: PSG -Bastia 3-1 (Ménez 56, Ibrahimović 71p, Lavezzi 89; Khazri 83)Sirigu; Van der Wiel, Maxwell, Alex, Armand; Chantôme, Verratti, Ménez; Pastore (Matuidi 72), Gameiro (Ibrahimović 66), Lucas (Lavezzi 88).

• Comenzando en el banquillo por primera vez esta temporada, Ibrahimović mantuvo su excepcional racha goleadora con el PSG tras hacer su 21º tanto en otros tantos encuentros de liga disputados, una victoria que amplía la ventaja de los parisinos en lo más alto de la Ligue 1 a seis puntos.

Noticias del equipo
David Beckham no está en la lista de 22 jugadores que Carlo Ancelotti ha dado para el encuentro ante el Valencia, con el inglés trabajando para recuperar su estado de forma, aunque es probable que viaje al partido para ver a sus nuevos compañeros de equipo en acción. Los lesionados Thiago Silva y Motta (ambos cuádriceps) también se perderán el encuentro.

Estadísticas
• Dos victorias ante el LOSC Lille en el Grupo F ampliaron la racha del Valencia de partidos sin perder ante equipos franceses a 17. No cae ante un equipo de las Ligue 1 desde su primer encuentro ante uno, en el partido de ida de la semifinal de la Recopa de la UEFA de la temporada 1979/80, cuando el FC Nantes venció 2-1 en Francia.