"Amistad entre aficionados"

La UEFA Champions League continúa escribiendo nuevos capítulos en su rica historia, y el secretario general de la UEFA Gianni Infantino ha hecho una llamada al respeto y a prevalecer la emoción como elementos claves de la competición que alcanza un punto culminante con los cuartos de final esta temporada.

En la ceremonia de los sorteos de cuartos 2012/13 celebrada en la Casa del Fútbol Europeo en Nyon, Infantino dijo que la competición ha fomentado un ambiente de amistad entre los equipos y jugadores que participan, y expresó su esperanza de que ese sentimiento pueda ser transmitido a los aficionados que siguen a sus equipos durante la UEFA Champions League en el camino de la final en Londres el 25 de mayo.

"La pasada ronda nos ha dejado grandes partidos y hemos visto 44 goles en los 16 partidos que se han disputado en los octavos de final", dijo el secretario general de la UEFA. "Pero esta ronda se ha añadido un poco más de pimienta en el sorteo, ya que los conjuntos de una misma federación nacional pueden quedar emparejados", añadió.

"Esto significa que podemos ver eliminatorias entre dos equipos que se conocen muy bien, lo cual proporciona a los partidos un ingrediente extra que hace que veamos una intensidad extraordinaria. Al mismo tiempo, pienso que la idea de conocerse muy bien se puede aplicar a muchos clubes y personas que están en esta sala para el torneo", comentó.

"Con el paso de los años, la UEFA Champions League ha construido un sentimiento de amistad en el campo. Aunque estamos en un ambiente competitivo, nosotros hemos aprendido a trabajar todos juntos para hacer de la UEFA Champions League la competición más importante a nivel de clubes", prosiguió.

"Pero nuestro desafío social es más que nada una ‘obligación’", argumentó Infantino, que continuó comunicando "que hay que transmitir ese sentido de amistad a los aficionados. Y para transmitirlo hay que seguir el mismo camino. Nosotros no queremos aficionados que no amen la competitividad. No queremos que pierdan sus rivalidades deportivas. Pero abogamos porque todos los aficionados se sientan a gustos con sus rivales, que se respeten y que lleguen a entablar posibles relaciones".

"El sorteo nos va a proporcionar ocho partidos. Queremos que cada uno de ellos se disputen ante un gran ambiente, donde los aficionados rivales se sientan seguros cuando vaya a ver fuera de sus casas a su equipo y sean bien recibidos. Estos partidos son de los mejores que se pueden jugar a nivel de clubes, y debemos de lograr un estatus que imite a los aficionados locales que adoran el juego y a su club, como hacemos nosotros", comentó.

"El otro común denominador entre los aficionados y representantes de club en esta sala, es que todo esto se vea reflejado de alguna manera en el Estadio de Wembey, y si es posible, ser coronados como los reyes de Europa. Estamos a poco menos de dos meses de la final en Londres y este sorteo es un paso más para saber que conjuntos estarán allí", añadió.