Primer paso hacia los elegidos

El Oympique Lyonnais y la Real Sociedad de Fútbol se volverán a ver las caras casi diez años después, cuando a partir de las 20:45 HEC del martes comiencen a disputar en el Stade Gerland el partido de ida del play-off de la UEFA Champions League.

Dicha eliminatoria la afrontan los dos conjuntos con el objetivo de regresar a la fase de grupos. El Lyon, tras doce participaciones consecutivas en esa ronda, no la disputó el pasado curso, mientras que la Real no lo hace desde la campaña 2003/04, cuando curiosamente fue eliminada en esa edición por el equipo francés en los octavos.

Además, cosas del destino, el sorteo de esta ronda fue caprichoso el pasado 9 de agosto y quiso que la Real Sociedad se cruce en esta ronda con su verdugo en los octavos de final de la Champions en 2004, el propio conjunto galo, que superó al equipo txuri urdin por un global de 2-0 tras ganar los partidos de la eliminatoria por 1-0.

Sin embargo, aquello es historia y ahora manda la actualidad. Tanto la nueva Real de Jagoba Arrasate como el Lyon de Rémi Garde llegan a este enfrentamiento, a priori muy igualado, en un buen estado de forma. El conjunto vasco comenzó el campeonato el pasado sábado con un triunfo por 2-0 ante el Getafe CF, donde el mexicano Carlos Vela y el suizo Haris Seferović demostraron su calidad. Por su parte, el Lyon, tras dos jornadas en la Ligue 1, es líder con pleno de puntos y con un Alexandre Lacazette que suma tres goles en dos partidos.

Arrasate, que durante toda la pretemporada ha tenido muchos problemas con las lesiones, ha citado a 21 jugadores (tres porteros) y cuenta con las bajas seguras de Dani Estrada, Mikel González e Imanol Agirretxe, todos ellos lesionados. El francés Antonie Griezmann, con molestias físicas en los últimos días, confía en poder jugar antes sus compatriotas, mientras que el último fichaje de la Real, Esteban Granero, podría debutar.

El preparado de la Real, que ha sustituido este verano en el cargo a Philliper Montanier, hizo un llamamiento a sus jugadores para que den un paso hacia delante. "En partidos como este tenemos que dar un paso adelante y saber competir. Nos preocupa el rival, ya que llevan cuatro partidos y han ganado los cuatro. Vamos con la idea de ganar, de sacar un buen resultado, aunque lo importante es marcar un gol fuera de casa. Son un conjunto joven y les gusta tener el balón como a nosotros. Debemos hacer dos buenos encuentros ya que esto dura 180 minutos", dijo Arrasate en la rueda de prensa previa al partido.

Por su parte, Griezmann vivirá un encuentro muy especial en el Gerland. "El Lyon es mi club desde pequeño. Venía con mi padre a ver aquí los partidos de la Champions. Va a ser un momento especial cuando salga al campo. Este va a ser mi primer partido oficial en Francia con la Real Sociedad y encima es un encuentro de la Champions League. Siento mucha emoción", reflejó.

El homólogo de Arrasate en el Lyon, Garde, quiso quitar presión a sus jóvenes jugadores antes de iniciar la eliminatoria. "Ya hemos logrado el objetivo de estar clasificados para una competición europea esta temporada. No importa lo que pase. Por supuesto, no es lo mismo la UEFA Europa League que la UEFA Champions League, pero esta es una gran competición en la que queremos participar. Estamos liberados de la presión. Vamos a jugar con el objetivo de ganar, que es lo que todos hacen. E incluso aunque seamos un equipo tan joven", manifestó sobre su conjunto, que en la tercera ronda de clasificación dejó en la cuneta al Grasshopper Club suizo por un global de 2-0.

Mientras, uno de los talentos del Lyon, Yoann Gourcuff, mostró su ilusión de seguir en la Champions y comentó que para vencer al equipo txuri urdin deben de hacer un gran partido. "El martes, debemos jugar bien contra un equipo de calidad. La Champions League por supuesto que es una competición que cada club y jugador quiere disputar. Es un ambiente único, se juega con mucha intensidad y vamos hacer todo lo posible para llegar lo más lejos posible en el torneo", afirmó.