Kumykov se permite soñar

Tras irse ganando 2-0 al descanso en la ida de su play-off de la UEFA Champions League ante el Celtic, el FC Shakhter Karagandy está cerca de convertirse en el primer equipo de Kazajstán que alcanza la fase de grupos de la competición.

Este éxito es algo relativamente nuevo para el equipo kazajo, que nunca había terminado por encima de la tercera plaza en su liga antes de ganar su primera Premier League kazaja en 2011, una hazaña que repitieron un año más tarde. Si pasa Kazajstán se convertirá en el 32º país en tener un representante en la UEFA Champions League, cinco años después de que Bielorrusia y Chipre se convirtieran en el 30º y el 31º.

Hablando sobre la crucial vuelta en Celtic Park, el entrenador del Shakhter Viktor Kumykov reconoció que el club ha hecho progresos enormes en los últimos años y dio todo el mérito al trabajo duro de los jugadores y de los técnicos que han estado aquí en esta etapa.

"Llevamos trabajando tres años para lograr este éxito. Este logro es gracias al buen entendimiento entre los jugadores, y también gracias a la disciplina táctica y en los entrenamientos", declaró a UEFA.com.

Kumykov también admitió que la clasificación para la fase de grupos sería un éxito sin precedentes, no solo para el club sino para el fútbol de Kazajstán. "Sería un logro fantástico y demostraría que el fútbol kazajo va por el camino correcto. Sería un gran éxito para el país estar representado entre los mejores clubes de Europa. Esto estimularía el progreso de nuestro fútbol", añadió.