Bale sabrá manejar la presión

A medida que el desenlace de los fichajes veraniegos llega a un clímax inevitable, el hogareño Gareth Bale debe centrarse en su adaptación a un país, una lengua y una cultura diferentes, todo ello con la presión producida por ser un fichaje tasado en una cantidad sin precedentes.

El cambio del Tottenham Hotspur FC por el Real Madrid CF ha sido lento, pero Bale, pese a sus 24 años, ya ha demostrado que tiene la fuerza mental necesaria para aguantar la presión con facilidad.

Desde su humilde comienzo siendo un amante del fútbol jugado en los parques de Cardiff, Bale emergió como un precoz talento en la afamada cantera del Southampton FC. Su llegada al fútbol profesional tanto a nivel de club como en la selección se produjo en el instante adecuado.

John Toshack fue el que hizo debutar a Bale como internacional absoluto cuando apenas tenía 16 años y 315 días. El futbolista entró al campo en un amistoso ante Trinidad y Tobago en mayo de 2006 para convertirse en el jugador galés más joven en debutar. Este encuentro llegó un mes después de que rompiese la misma barrera con el Southampton. Fue el momento adecuado justo cuando Toshack estaba construyendo un equipo de futuro, y el hecho de que Bale aterrice en Madrid con 41 encuentros con su selección demuestra la fe puesta en él desde una edad muy temprana.

Las actuaciones de Bale para su club y para su país atrajeron el interés y un fichaje millonario por el Tottenham en 2007, pero unas lesiones y algunos problemas en los spurs significaron que el galés tuvo que luchar hasta la llegada de Harry Redknapp en 2009. Reddknapp puso la maquinaria en movimiento para lo que sería un cambio increíble en la forma tras subir al galés a una posición más de ataque, con la seguridad de tener las espaldas cubiertas en la defensa.

El resto es historia, pero para completar el libro de Bale aún quedan algunos capítulos más. Actualmente tiene vía libre para moverse en todas las posiciones por detrás del delantero, y Bale ha continuado con su progreso goleador que le hizo un nombre cuando marcó su primer 'hat-trick' en su carrera en la UEFA Champions League ante el entonces campeón, el FC Internazionale Milano, en octubre de 2010.

Desde entonces Bale sólo ha conocido el éxito, su carrera ha seguido la misma trayectoria que su cambio desde la defensa hacia el ataque. El galés ha sabido recibir los elogios y aplausos que ha generado su juego con una mezcla de modestia y gracia.

"Cuando un equipo de la talla del Real Madrid te llama, es complicado decirle que no. Los mejores jugadores quieren jugar en la Champions League. Gareth es de esos jugadores y merece estar en ese escenario. No creo que su precio le afecte. Ha manejado diferentes tipos de presión a lo largo de su carrera y no se preocupa sobre las comparaciones con jugadores como Cristiano Ronaldo y Lionel Messi. Estoy seguro que sólo se concentrará en su fútbol, como lo ha hecho siempre", afirmó el ex internacional galés Iwan Roberts a UEFA.com.

Con velocidad, potencia, energía, altura y habilidad, Bale puede ser considerado un atleta perfecto. Pero su verdadera virtud, la virtud que reúne a todas las demás, es su actitud y su cabeza bien amueblada. Bale ha recibido críticas en el pasado, y sin duda será observado con lupa en Madrid.

Sin embargo, Roberts solo puede decir cosas buenas sobre el future de Bale y de su selección nacional. "Gareth solo puede mejorar como futbolista con este traspaso. Carlo Ancelotti es uno de los mejores entrenadores del mundo y Gareth jugará con los mejores jugadores del mundo. Si este fichaje le hace progresar y mejorar, el traspaso solo puede ser bueno tanto para Gareth como Gales".