Debuts para recordar

Con jugadores de la talla de Neymar, Fernando Llorente y Marquinhos listos para estrenarse en la UEFA Champions League esta semana, UEFA.com repasa algunos de los debuts más memorables de la competición. Desde algunos héroes que lograron un hat-trick a autores de golazos para recordar, o a futbolistas que se hicieron un nombre en su primer partido en el torneo, es algo que esperan emular los debutantes de esta temporada.

Tony Watt, Celtic FC - FC Barcelona 2-1 (2012/13)La emoción se palpaba en el ambiente dentro de Celtic Park cuando el Barça de Tito Vilanova llegó en la fase de grupos a Glasgow. Los bhoys habían celebrado su 125 aniversario un día antes. Un club cuyo orgulloso patrimonio está muy vinculado a la competición europea ofreció otro momento histórico gracias al joven de 18 años Tony Watt. Tras adelantarse en la primera parte, el Celtic aguantaba como podía las embestidas rivales (dos balones al palo incluidos) cuando entró en el campo el joven delantero en el minuto 72. Sin embargo, a los 11 minutos de su debut en la competición Watt se desmarcó, dejó atrás a su marcador y marcó un gol que daba la victoria a los de Neil Lennon y le garantizaba un rinconcito en la historia del Celtic.

Gennaro Bracigliano, FC Internazionale Milano - Olympique de Marseille 2-1 (2011/12)
El portero del OM seguramente pensaba que su momento en la UEFA Champions League nunca iba a llegar al verse constantemente relegado a la suplencia tras Steve Mandanda en la eliminatoria de octavos de final ante el Inter. Pero al que es paciente le acaba llegando su oportunidad, y Bracigliano tuvo que espera hasta el minuto 95 de la vuelta ante el Milan para saltar al campo, tiempo suficiente para convertirse en un héroe en Marsella. Bracigliano sustituyó a Mandanda tras cometer un penalti y ser expulsado. A pesar de no poder parar la pena máxima, el guardameta hizo una serie de paradas fantásticas en un último minuto de locura. Su equipo acabó pasando por los goles marcados fuera de casa y él se convirtió en un personaje que nunca será olvidado en Marsella.

Juan Culio, AS Roma - CFR 1907 Cluj 1-2 (2008/09)
Pocos conocían a los jugadores del campeón rumano cuando llegó a la competición por primera vez, y menos esperaban que uno de ellos fuera a exhibirse en su debut. Pero Maurizio Trombetta uso su relativo anonimato como una ventaja y sorprendió a todo un subcampeón de la Seria A como la Roma en la noche de Culio. Las cosas le iban según lo previsto al equipo romano cuando Christian Panucci adelantó a los giallorossi en el minuto 17, pero el centrocampista argentino le iba a darla vuelta al resultado. Empató con un gol de volea y luego marcó el tanto de la victoria justo después del descanso. Esta victoria fue uno de los puntos álgidos de la campaña de los rumanos, que no lograron títulos en esa temporada. Pero gracias a Culio siempre recordaran su debut en la UEFA Champions League.

Thomas Müller, FC Bayern München - Sporting Clube de Portugal 7-1 (2008/09)
"El Bayern tiene un Müller de nuevo", aseguraba el titular de la prensa la mañana después de que el jugador de 19 años debutase disputando los octavos de final con un gol tardío y volviendo a recordar unos tiempos en los que Gerd Müller ganó tres títulos sucesivos con el club. Thomas nunca tendrá el peso goleador de Gerd, pero aún podría superar en número de títulos a su antecesor tras un comienzo explosivo. Müller demostró lo que estaba por venir al mostrar su energía y un instinto de delantero para marcar en casa a los 90 minutos. Fue un instinto que no vio recompensa al caer en la final 2011/12, aunque en la temporada 2012/13 consiguió alzarse con el cetro continental.

Roberto Soldado, Real Madrid CF - Olympiacos FC 2-1 (2005/06)
Un debut soñado fue el del internacional español. Antes de hacer su primera aparición con el club al que se unió a los 14 años, Soldado vio desde el banquillola derrota ante el Olympique Lyonnais por 3-0 en la primera jornada, y parecía que el equipo iba a continuar sin victorias al recibir en casa al campeón griego con el cronómetro llegando al final. Pero Soldado entró al Santiago Bernabéu en el minuto 79 y a cuatro minutos para el final llegó la diana de Roberto al conectar con la cabeza un centro de David Beckham. Fue su único gol en Europa con el Madrid antes de marcharse, pero siempre lo recordará.

Karim Benzema, Olympique Lyonnais - Rosenborg BK 2-1 (2005/06)
Karim Benzema comenzó su carrera en la UEFA Champions League marcando a los 33 minutos de su primera aparición con 17 años. Tras ayudar a Francia a conseguir el Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA el verano de 2004, el técnico Gérard Houllier le dio la noticia de que contaba para el primer equipo. El joven demostró la confianza que tuvo el técnico al anotar en el partido final del Grupo F, aprovechando un balón para alojarlo a la red. Benzema vio como el portero del Rosenborg Espen Johnsen salvó tres balones del galo antes de ser sustituido en el minuto 90. Era el primero de muchos goles de Benzema en Gerland.

Wayne Rooney, Manchester United FC - Fenerbahçe SL 6-2 (2004/05)
Talento precoz que se había hecho un nombre en el Everton FC y con Inglaterra en la UEFA EURO 2004, pero acumuló más presión sobre sus hombros cuando a los 18 años se convirtió en el jugador joven más caro al firmar por el United en septiembre de 2004. No hubo evidencia de la presión cuando salió al campo por primera vez con la camiseta red, para medirse al campeón turco. Convirtió un impresionante hat-trick. Los anfitriones estaban un gol por delante cuando el delantero inglés superó a Rüştü Reçber antes de hacer otro de libre directo. Europa iba a saber mucho de Rooney.

Giourkas Seitaridis, Panathinaikos FC - Manchester United FC 1-1 (2000/01)
Con una gran riqueza de conocimientos y años de experiencia en el fútbol europeo, fue algo fuera de lo común que le resultara una sorpresa a Sir Alex Ferguson. Eso fue exactamente lo que pasó con Giourkas Seitaridis. ¿Quién es este Giourkas? Sir Alex respondió así cuando vio al joven jugador de 19 años que acaba de llegar al conjunto de camisetas verdes procedente del PAS Giannina FC y que no tardó en despuntar. En el minuto 25, Goran Vlaović sacó una falta que fue despejada por un rival, y el balón le llegó a Seitaridis, que desde 25 metros se sacó un potente disparo para batir a Fabien Barthez en el OAKA Spiros Louis Stadium. Paul Scholes terminó rescatando un empate para el campeón 1998/99, pero nada pudo eclipsar la hazaña del héroe Seitaridis.

Faustino Asprilla, Newcastle United - FC Barcelona 3-2 (1997/98)
El rival no era lo más adecuado para Las Urracas en la UEFA Champions League, pero una majestuosa actuación del delantero Asprilla hizo que dicha noche sea recordada para siempre. Después de ganar la Recopa de la UEFA y la Copa de la UEFA con el Parma FC, el colombiano nunca había disputado la UEFA Champions League. Pero un hat-trick maravilló a todo el mundo. Después de que los hombres de Kenny Daglish se adelantaran en el luminoso con un gol de penalti, Asprilla hizo dos tantos de cabeza para situar al Newcastle con un 3-0 a favor cuando se llevaban 49 minutos de juego. El Barcelona logró hacer dos goles, pero nada pudo robar el protagonismo a un Asprilla que firmó una noche memorable en St James' Park.

Bernd Hobsch, SV Werder Bremen - FC Dinamo Minsk 5-2 (1993/94)
Tuvo un rápido ascenso desde la categoría de plata del fútbol germano hasta la UEFA Champions League. Tras marcar 15 goles con el VfB Leipzig durante la temporada 1992/93, fue fichado por el Bremen, y tras hacer siete goles con su nuevo equipo al que ayudó a ganar la Bundesliga, le tocó mostrar su fútbol en la UEFA Champions League. Cuando solamente había pasado 26 minutos desde su debut, marcó ante los bielorrusos, y seis minutos más tarde volvió a marcar. El atacante completaría su hat-trick después de que Wynton Rufer lo hubiera hecho antes. El Bremen no logró superar la fase de grupos, pero Hobsch marcó otros dos tantos más esa campaña. Con estas actuaciones, pudo disputar un partido con Alemania esa temporada.