Bjelica, encantado con volver a Madrid

Abrumado por uno de los conjuntos más fuertes en Europa en la tercera jornada, el FK Austria Wien se vuelve a medir el próximo miércoles al líder del grupo, el Club Atlético de Madrid, en la jornada cuarta tras caer por 0-3 en el duelo entre ambos conjuntos en la capital austriaca.

Dicho marcador deja como colista del Grupo C de la UEFA Champions League al conjunto violeta, el cual buscará su primera victoria y su primer gol en esta campaña. El entrenador del Austria de Viena, que está sancionado para el duelo en Madrid, espera que su experiencia adquirida en España durante su etapa como jugador pueda ayudar a su equipo.

"La mayoría de mis conocimientos sobre fútbol los he aprendido en mis siete años como jugador en España", dijo el ex internacional croata que militó en el Albacete Balompié, Real Betis Balompié y UD Las Palmas. "Aprendí que sistemas usar para jugar al fútbol, y que significa jugar en equipo. He aprendido a comportarme y a cómo tratar a los medios de comunicación, y todo lo que necesito para mi trabajo de entrenador", dijo.

Bjelica llegó a España para pasar una prueba en el Atlético en 1993, pero a pesar de impresionar a los rojiblancos, el centrocampista fue ignorado por el club, lo cual fue una decesión que desconcertó a la estrella del NK Osijek. "Llevaba varias semanas en el Atlético, y jugué unos pocos partidos e incluso marqué tres goles en un encuentro. Aún no sé por qué no llegué a firmar con ellos. Recuerdo que había tres grandes jugadores extranjeros en el club, como Paulo Futre, Bernd Schuster y Luis García. Pero aún así esperaba haber firmado un contrato", recuerda el técnico de 42 años.

Sin inmutarse, Bjelica se fue a Albacete, a pesar de que años más tarde de nuevo el equipo colchonero se interesó en el jugador. "Tuve una gran experiencia en el Albacete después de mis partidos con el Atlético. De hecho, cuando me disponía a dejar el club en 1996, uno de los equipos interesados en mi fichaje fue el Atlético. Pero recibí una oferta mejor del Betis y por lo tanto me fui hacia el sur, a Sevilla", añadió.

Sus recuerdos sobre el actual entrenador del Atlético, Diego Simeone, ex centrocampista que ganó la Liga y la Copa del Rey con el equipo madrileño en la misma temporada, son de "agresividad" y "energía" durante su etapa como jugador. Como futbolista, Bjelica se midió en cuatro ocasiones a Simeone en la década de los 90, y mostró su admiración por su colega de profesión, al cual considera que ha crecido mucho durante los últimos años.

"Los dos jugábamos de centrocampistas, por lo que nos encontramos varias veces dentro del terreno de juego. Nunca hemos hablado mucho, pero puedo decir que es un gran jugador, del mismo modo que ahora es un gran entrenador. Ya lo he dicho muchas veces, pero pienso que Simeone el es mejor entrenador del mundo en estos momentos. Está ganando torneos y sabe cómo preparar a su equipo para cada situación", señaló.

Mirando al futuro, el entrenador del Austria es consciente de la gran tarea a la que se presenta el conjunto de la Bundesliga austríaca para seguir teniendo opciones en Europa, ya que Bjelica se recuerda el ambiente que se vive en el Vicente Calderón. "No será fácil para nosotros, ya que el Atlético tiene un excelente equipo y un entrenador superior. Me alegro de volver a Madrid, sobre todo porque el Atlético influyó en una buena parte de mi carrera. En la medida en que tengamos una oportunidad, esperamos hacer algo positivo", sentenció.