Campeones de Europa argentinos

Diego Simeone, técnico del Club Atlético de Madrid, puede convertirse en el primer entrenador no europeo en ganar la Copa de Europa desde 1965. Los dos técnicos de fuera del Viejo Continente que lo consiguieron antes que él también eran argentinos.

En contraste a la dominación actual por parte de los entrenadores europeos en la competición, solo hicieron falta tres ediciones de la antigua Copa de Europa para que un sudamericano lograra guiar a su equipo a la gloria. Luis Antonio Carniglia, conocido como Yiyo, lideró al Real Madrid CF en su tercera y cuarta corona continental, comenzando en la final de 1958 ante el AC Milan, club al que luego entrenó.

Conocido por su carácter terco, Carniglia sacó lo mejor de estrellas como Alfredo Di Stéfano, Héctor Rial y Francisco Gento, todos ellos goleadores en la victoria por 3-2 sobre el Milan en Bruselas. Nacido en Buenos Aires, y antiguo delantero de CA Boca Juniors, OGC Nice y SC Toulon, Yiyo comentó una vez: "La gente me acusa de ser arisco, pero no es verdad. Lo que tengo es carácter. Digo lo que siento, lo que pienso. Digo la verdad. Pido trabajo duro y disciplina. Si veo que algo no funciona, lo voy a decir".

Su nivel de exigencia quedó claro cuando la estrella húngara Ferenc Puskás llegó al Santiago Bernabéu pocos meses después del éxito de 1958. "No sé lo que puedo hacer con este hombre, tiene bastante sobrepeso", dijo Carniglia, que había ganado también la liga española. El argentino le puso rápidamente a trabajar y logró que el húngaro perdiera 12 kilos y que logrará marcar cuatro 'hat-tricks' en su primera campaña en la Liga.

Puskás, sin embargo, se perdió la final de la Copa de Europa de 1959 que el Madrid ganó por 2-0 ante el Stade de Reims en Stuttgart. Enrique Mateos y Di Stéfano marcaron los goles. "El Madrid ha sido completamente superior en la segunda parte. Hemos sido muy superiores al equipo francés", declaró Carniglia.

Los 27 meses del argentino al mando del equipo blanco acabaron en julio de 1959. Cinco años después su compatriota Helenio Herrera puso sus manos sobre el trofeo. Como Simeone, Herrera nació y creció en Palermo, el barrio más grande de Buenos Aires, y no es lo único que ambos tienen en común. ‘Il Mago’ también entrenó al Club Atlético de Madrid, con el que ganó la Liga en 1950 y 1951.

Jugó como defensa en Marruecos y en Francia, Herrera ganó luego dos ligas con el FC Barcelona antes de fichar por el FC Internazionale Milano en 1960 logrando las Copas de Europa de 1964 y 1965. Fue uno de los primeros entrenadores en usar de forma recurrente técnicas para motivar, y siempre tuvo fe ciega en la unión del vestuario y el espíritu de equipo. Herrera perfeccionó el sistema del catenaccio con el que se fundó 'La Grande Inter'.

Dos goles de Sandro Mazzola y Aurelio Milani ayudaron al Inter a superar al Madrid en un triunfo por 3-1 en Viena en 1964 y un año más tarde un solitario gol de Jair permitió a los italianos superar al SL Benfica en San Siro. Su Inter también jugó la final de 1967, pero perdió 2-1 contra el Celtic FC en Lisboa, sede de la final de esta temporada. "No podemos quejarnos. El Celtic se mereció la victoria. Hemos perdido pero el partido ya es historia del deporte", declaró Herrera. Simeone espera que las cosas acaben de distinta manera en Lisboa.