Homenaje a los 'Leones de Lisboa'

Después de 47 años desde que ganara la Copa de Europa en Lisboa, los llamados 'Leones de Lisboa' del Celtic FC regresaron a la ciudad para reivindicar su lugar en la historia del fútbol europeo.

Nueve miembros de aquel conjunto se reunieron para recordar su victoria en 1967 ante el Internazionale Milano en la Galería Champions antes de visitar el Museo Champions de la UEFA. "Tener hoy esta oportunidad ha sido maravilloso y un gran honor", comentó el ex centrocampista Bertie Auld mientras admiraba la imagen del capitán Billy McNeill con el trofeo.

"Fue nuestra primera temporada en la competición y recuerdo que el partido era importante para todos y cada uno de los jugadores. El entrenador lo hizo todo con un perfil bajo. Tenía todo bajo control y nosotros éramos únicos. Fue la primera vez en la que nos habíamos clasificado para la competición y creíamos que la ganaríamos. Teníamos una increíble confianza en nosotros mismos".

Los jugadores posaron para un grupo de fotógrafos con el banderín original del partido y con el trofeo de 1967, y con la copa que será entregada esta noche al capitán ganador en el Estádio do Sport Lisboa e Benfica. El telón de fondo en el museo fue una imagen de la final de la Copa de Europa de 1960 en el Hampden Park de Glasgow, un partido que sirvió de inspiración para los 'Leones de Lisboa'.

"La primera final que vi fue la del Real Madrid contra el Eintracht Frankfurt y fue una noche increíble", comentó Jim Craig, que era entonces un joven internacional escocés. "El Eintracht Frankfurt había vencido al Rangers por 12-4 en el global de las semifinales y la mayoría de aficionados les animaba. Probablemente el mejor homenaje que se pudo hacer al Real Madrid fue que al final del partido todo el mundo había cambiado de opinión y estaba deslumbrado por su estilo de juego. Fue una noche increíble".

"Mi siguiente final fue la del 67 y en cierto sentido, rompimos el molde al demostrar que una manera de jugar al fútbol estaba por llegar. Nos reunimos regularmente en grupo pero todavía uno se siente raro con 71 años al saber que es recordado por algo que hizo cuando tenía 24".