Un Zenit con más hambre

El FC Zenit ha comenzado la nueva temporada de la Premier Liga rusa con muchas cosas que demostrar tras ser superado por el PFC CSKA Moskva la pasada campaña. Su derrota contra el FC Dinamo Moskva en la penúltima jornada del pasado curso le dio la iniciativa al CSKA.

El club de San Petersburgo quiere que no vuelva a suceder lo mismo, por lo que ha comenzado la temporada marcando 12 goles en sus dos primeros partidos al imponerse 0-4 al FC Arsenal Tula y 8-1 al FC Torpedo Moskva este pasado sábado.

Tras superar al AEL Limassol FC en la tercera ronda de clasificación de la UEFA Champions League, en play-offs le espera el R. Standard de Liège. UEFA.com ha analizado un poco más de cerca al hombre que está detrás de este gran arranque de temporada, su entrenador André Villas-Boas, y lo que personajes cercanos a él opinan sobre el técnico luso.

"No estoy de acuerdo con que la mentalidad rusa o la forma de pensar de los rusos puedan ser un obstáculo para mi trabajo. Incluso pueden ayudar. Mira San Petersburgo. Cuando la vi por primera vez me impresionó. La ciudad fue construida por un gran hombre, Pedro El Grande. Quiero hacer con mi equipo lo que él hizo con la ciudad", declaró el ex entrenador de FC Porto y Tottenham Hotspur FC, que sustityó a Luciano Spalletti en el club ruso en marzo.

Elogiado por su “energía y por su habilidad para ver las cosas de forma diferente” por el presidente del club Aleksandr Dyukov, Villas-Boas llegó a Rusia con mucho que demostrar tras ser destituido por el Tottenham en diciembre. Ganó sus primeros seis partidos con el Zenit y aunque el título se le acabó escapando en el último minuto, los jugadores van asimilando sus métodos.

"Ya trabajé con Villas-Boas en el Oporto, y estoy feliz de poder trabajar con él en un nuevo equipo. Puedo decir que ha resucitado al Zenit. Cada día entiendo un poco mejor lo que tenemos que hacer y lo que el entrenador quiere de nosotros", comentó el delantero Hulk.

Su ayudante Sergei Semak también ha tenido buenas palabras para el luso: "André es un adicto al trabajo. Llega a nuestras instalaciones el primero y se va el último. Analiza mucha información, prepara los entrenamientos al detalle. Al principio nos hacía muchas preguntas sobre los equipos rusos y sobre la mentalidad rusa. Pero se ha adaptado muy rápido".

El entrenador de 36 años se centrará dentro de poco en derrotar al R. Estándar de Liège, ya que el Zenit se enfrenta al conjunto belga en el play-off de la UEFA Champions League los días 19 y 26 de agosto. El campeón de la Copa de la UEFA de 2008 superó al AEL Limassol en la tercera ronda de clasificación y ahora quiere meterse en la fase de grupos para superar los octavos de final alcanzados la pasada campaña.

"Es un club con mucha historia y una gran tradición, uno de los más fuertes de Bélgica. Creo que Lombaerts y Witsel estarán particularmente contentos de enfrentarse a ellos. Especialmente Axel, ya que es su antiguo club y eso significa mucho para él", afirmó Villas-Boas.

"No podemos relajarnos en los próximos partidos. Los dos equipos queremos llegar a la fase de grupos de la Champions League y esa ambición nos impulsa a ambos. Esperamos dos grandes partidos".