El homenaje de Gento a Di Stéfano

Ver al Real Madrid CF proclamarse campeón de Europa por décima vez trajo muchos recuerdos a Francisco Gento. El único jugador que ha ganado la mejor competición de clubes en seis ocasiones, recordó a sus 81 años sus logros en UEFA.com.

UEFA.com: ¿Cuál de los diez triunfos del Madrid en la competición es su favorito y por qué?

Gento: Bueno, todas son favoritas y son importantes, pero claro, para mí, las que he jugado yo. Y de las que he jugado yo, la más importante fue en Bruselas contra el Milan en 1958. Jugamos una prórroga y dio la casualidad de que yo metí el gol del triunfo, entonces eso no se me va a olvidar. Aunque no había televisión antiguamente ni podías ver todo el partido.

Yo creo que nuestro partido más difícil fue contra el Milan, cuando tuvimos que jugar una prórroga. Antes de la prórroga, mis compañeros me decían: 'Paco, tú eres el único que puede ganar y que puedes meter algún gol', porque yo estaba fuerte en ese momento. Pero bueno, fue casualidad. Pero fue el partido más difícil y nos dio mucha guerra. El Milan tenía un gran equipo.

UEFA.com: Fue parte del equipo que ganó la primera edición del torneo en 1956. ¿Qué recuerda de esa plantilla?

Gento: Yo había jugado partidos internacionales pero no había jugado la Copa de Europa que se iniciaba en ese momento. Entonces fue una alegría. Ganamos allí y luego, a raíz de eso, quedamos campeones, jugamos la final en París y entonces eso ya fue una alegría inmensa para nosotros, y para el club también, porque claro, entramos ya en la historia de la Copa de Europa. Fue muy difícil. Ellos metieron los primeros goles, pero pudimos remontar y ganar. Di Stéfano y Rial ya a última hora marcaron los goles. Y levantar la Copa de Europa después de tantos partidos fue emocionante y nos dio mucha alegría claro.

UEFA.com: ¿Cómo se sintió al retener el trofeo la temporada siguiente en la final en Madrid?

Gento: Yo creo que el que ganase la Copa de Europa iba a jugar la final en su terreno el siguiente año. O sea, se jugaba la final aquí en Madrid, y entonces ganamos 2-0. Yo metí el segundo gol, el primero lo metió Di Stéfano de penalti. Fue un buen partido, y para el Madrid fue grandioso, porque la teníamos aquí a la afición y nos llevamos la copa, la segunda Copa de Europa.

UEFA.com: Junto a usted en esos cinco primeros títulos estuvo Alfredo Di Stéfano. Como alguien que le conocía tan bien, ¿cómo le describiría?

Gento: Alfredo Di Stéfano fue como mi hermano mayor, yo me fijaba mucho en él. Yo era muy joven, llegué aquí con 19 años. Él tenía 27, y entonces las cosas que hacía, yo no las había visto. Y el pundonor que tenía durante todo el partido... yo creo que fue el jugador que creó casi al Real Madrid en el juego. Yo nunca había visto un jugador así de esas características y de ese juego tan brillante que él tenía siempre, que la pegaba de tacón, hacía paredes… Ha sido fabuloso..

De Di Stéfano destacaría el pundonor que tenía en cada partido. Siempre le gustaba ganar, y a lo que fuese. Jugaba a las canicas, le gustaba ganar, jugaba al baloncesto, le gustaba ganar. Y siempre con esa garra y ese entusiasmo que tenía en el campo, así era. A Di Stéfano le debemos mucho todos los que hemos estado ahí con él jugando. Y el club también le debe mucho.

UEFA.com: La última vez que levantó el trofeo fue en el año 1966. ¿Cómo de especial fue esa victoria?

Gento: Yo era el abuelo de ellos. Y entonces, los otros no daban un duro en esa época por el equipo porque éramos todos españoles los que jugábamos la final. Fue muy bonito. Fue una final de mucha alegría y el conseguir el título ese, que el Madrid ya llevaba tiempo sin conseguirlo, y ser todos españoles y que nadie creyera nosotros, pues una alegría inmensa.

UEFA.com: Usted es el único hombre que ha logrado seis títulos de la Copa de Europa. ¿Entre todos los logros que ha conseguido a lo largo de su vida, qué lugar ocupa este récord para usted?

Gento: Es un récord que es muy difícil porque yo he jugado 15 años seguidos la Copa de Europa en aquella época donde solo jugaba el campeón. No es como ahora que juegan cuatro, y que el cuarto puede entrar y la puede ganar, y entonces era muy difícil. Yo jugué 15 años seguidos y casi en diez años jugué ocho finales, o sea que nosotros éramos los reyes en aquella época.

Francisco Gento tras ganar la última de sus seis Copas de Europa©Getty Images