Rival exigente para el Valencia

Valencia y Manchester United regresarán a la UEFA Champions League con sus respectivos duelos ante Mónaco y Brujas tras el sorteo de los play-offs celebrado este viernes en Nyon.

El equipo español no ha tenido la mejor de las suertes, ya que le ha tocado uno de los rivales más potentes posibles dentro de la ruta liga (el Mónaco alcanzó los cuartos de final de la pasada UEFA Champions League). Bayer Leverkusen y Shakhtar, eliminados en los octavos de final de la pasada edición, comenzarán sus campañas en la máxima competición continental ante Lazio y Rapid de Viena. Sporting y CSKA completan los cruces de la ruta liga en una reedición de la final de la Copa de la UEFA de 2005.

En la ruta de los campeones, la eliminatoria más destacada medirá al Celtic, primer conjunto británico en levantar la competición en 1967, con el Malmö, subcampeón en 1979.

Sorteo de los play-offs
Ruta liga
Lazio (ITA) - Bayer Leverkusen (GER), 18 y 26 de agosto
Manchester United (ENG) - Club Brugge (BEL), 18 y 26 de agosto
Sporting CP (POR) - CSKA Moskva (RUS), 18 y 26 de agosto
Rapid Wien (AUT) - Shakhtar Donetsk (UKR), 19 y 25 de agosto
Valencia (ESP) - AS Monaco (FRA), 19 y 25 de agosto

Ruta de los campeones
Astana (KAZ) - APOEL (CYP), 18 y 26 de agosto
Skënderbeu (ALB) - Dinamo Zagreb (CRO), 19 y 25 de agosto
Celtic (SCO) - Malmö (SWE), 19 y 25 de agosto
FC Basel (SUI) - Maccabi Tel-Aviv (ISR), 19 y 25 de agosto
BATE Borisov (BLR) - Partizan (SRB), 18 y 26 de agosto

Partidos
• Las eliminatorias se jugarán el 18/19 y el 25/26 de agosto, con los diez ganadores uniéndose a los 22 clubes que se clasificaron de forma automática para la fase de grupos. 

• Los equipos derrotados accederán a la fase de grupos de la UEFA Europa League

El camino a Milán: calendario completo de la temporada

Equipos que acceden directamente al sorteo de la fase de grupos (Mónaco, 27 de agosto): Barcelona (vigente campeón), Bayern de Múnich, Chelsea, Benfica, Paris Saint-Germain, Juventus, Zenit, PSV Eindhoven, Real Madrid, Atlético de Madrid, Oporto, Arsenal, Manchester City, Sevilla, Olympique de Lyon, Dynamo Kyiv, Olympiacos, Galatasaray, AS Roma, Borussia Mönchengladbach, Wolfsburgo, KAA Gent

Datos del sorteo:
• Si el Valencia gana su eliminatoria de play-off, España será el primer país en contar con cinco clubes en la fase de grupos.
• El Borussia Mönchengladbach podría ser el 11º club alemán que compite en la fase de grupos de la UEFA Champions League, uno más que Francia y solo por detrás de España, con 13.
• El Astaná es el único debutante que sigue en la competición.

Excampeones en los play-offs
Manchester United (1968, 1999, 2008), Celtic (1967)

Otros excampeones de la Copa de la UEFA/UEFA Europa League (UEL) o de la Recopa de la UEFA (REC) en los play-offs
Valencia (2004 UEL, 1980 REC), Shakhtar Donetsk (2009 UEL), Sporting CP (1964 REC)

Clubes que podrían ser los primeros representantes de su país en una fase de grupos
Skënderbeu (ALB), Astaná (KAZ)

Clubes que podrían repetir fase de grupos con respecto a la anterior edición
Bayer Leverkusen, Sporting CP, Basilea, Shakhtar Donetsk, CSKA, Monaco, BATE Borisov, Malmö, APOEL

Equipos que siguen en la competición procedentes de la segunda fase de clasificación que anteriormente han disputado la fase de grupos
BATE Borisov (2008/09, 2011/12, 2012/13, 2014/15), Partizán (2010/11), APOEL (2009/10, 2011/12), Dínamo de Zagreb (2011/12, 2012/13), Celtic (2013/14), Malmö (2014/15)