Las noches europeas inspiran al Leicester
lunes, 28 de noviembre de 2016
Resumen del artículo
El equipo inglés disfruta de la UEFA Champions League y ya ha ganado más encuentros en competición continental que en la Premier League.
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La zona de entrevistas con los jugadores del Leicester City tras el partido del pasado martes estaba plagada de sonrisas.
Mientras en la previa del partido todo se centraba en la mala racha de resultados del club en el campeonato nacional, el técnico Claudio Ranieri pudo entonces reflejar su satisfacción por ver "al Leicester habitual", un conjunto que escribió otro cuento de hadas al lograr la clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League.
El vigente campeón inglés conectó con la energía de la grada local para cuajar una primera mitad ante el Brujas llena de ritmo, intensidad y movimientos, el tipo de actuación que le llevó al título de la Premier League y que no ha podido reproducir con la misma regularidad esta temporada.
Es intrigante observar cómo este debutante en el torneo aún no ha perdido en el Grupo G, ganando más partidos (cuatro) en esta competición que en las doce jornadas de Premier League (tres). De hecho tiene el peor balance doméstico de los 32 equipos de la fase de grupos, por lo que la pregunta tras el triunfo por 2-1 en la quinta jornada es saber si la UEFA Champions League sacará lo mejor de ellos
El primer factor es la naturaleza humana. "Tal vez tenemos un poco más de concentración", afirmó un Ranieri sobre el esfuerzo de sus jugadores en Europa. Después de escalar una montaña la temporada pasada, la UEFA Champions League es su recompensa. ¿Quién puede culpar a un grupo de jugadores hasta ahora no conocidos por dar más de sí en esta nueva aventura emocionante?
El extremo Marc Albrighton fue claro: "Es difícil no inspirarse, los chicos han estado observando esta competición con envidia durante años y años pensando que nunca tendríamos la oportunidad de jugar en ella. Ahora estamos aquí, queremos disfrutar, disfrutar de las luces, la música, de todo".
Ha sido una historia completamente diferente en la Premier League. "Los equipos de la Premier League son conscientes de nosotros ahora", afirmó el centrocampista Andy King, mientras que en la Champions este no es el caso.
Ahí se enfrentó a oponentes cuya transiciones más lentas ayudan al Leicester a volver a coger la posición defensiva a tiempo mientras que en la competición nacional los rivales golpean más rápido, a la vez que dejan pocos espacios atrás en el último tercio de campo. Cuando el Leicester más sufrió en la segunda parte el pasado martes fue cuando el Brujas presionó más arriba.
Si esto es una lección para el próximo rival del Leicester, también deberían notar del número de centros del equipo inglés. El Leicester saca mucho partido de sus centros, no sólo a través de Christian Fuchs y Albrighton. De sus siete goles hasta ahora, los tres que han marcado en jugada han llegado tras un balón al área y otro de un balón en largo.
Antes de eso, por supuesto, el 14º puesto de los 'foxes' hace que pongan más atención en escalar posiciones en la clasificación de la Premier League. El último club de las 'Midlands' en ganar el título antes del Leicester, el Aston Villa en 1981, sufrió algo similar la siguiente temporada, en la que quedó 11º. No obstante, hizo las paces con la afición levantando la Copa de Europa.
Quizá sea un paso demasiado grande para el 'hombre-milagro' Ranieri, pero por ahora puede seguir soñando. "Vamos a los partidos con más ganas que miedo y esperemos poder seguir creando problemas a los rivales".