2011/12: Drogba termina con la espera del Chelsea

FC Bayern München - Chelsea FC 1-1 (t.p., el Chelsea gana 4-3 en los penaltis)
(Müller 83'; Drogba 88’)
Fußball Arena München

La UEFA Champions League 2011/12 terminó con un nuevo nombre en el trofeo por primera vez en 15 años después de que el Chelsea FC acabara con las ilusiones del FC Bayern München de ser el primer equipo en ganar la competición en su propio estadio en una emocionante noche en Múnich.

Los blues estuvieron cerca de quedar eliminados de la competición cuando perdieron por 3-1 ante el SSC Napoli en el partido de ida de los octavos de final pero después de que Roberto Di Matteo remplazara a André Villas-Boas al frente del banquillo, un gol de Branislav Ivanović en la prórroga del partido de vuelta completó la remontada ante el conjunto del sur de Italia.

Desde entonces, nadie ha podido parar al Chelsea. El SL Benfica cayó en casa (0-1) y a domicilio (2-1) en los cuartos de final antes de que Didier Drogba certificara un triunfo por 1-0 en Stamford Bridge ante el entonces vigente campeón, el FC Barcelona, en la ida de semifinales. En la vuelta, el Chelsea se volvió a mostrar imparable ya que supo reponerse a los goles de Sergio Busquets y Andrés Iniesta y a la expulsión de John Terry en el Camp Nou para terminar empatando a dos gracias a los goles de Ramires y de Fernando Torres y llevarse la eliminatoria.

El rival del Chelsea en la final fue el Bayern, un equipo que esperaba alzarse con su quinta Copa de Europa en el Fußball Arena München. El conjunto alemán había ganado con comodidad al FC Basel 1893 en octavos (global de 7-1), al Olympique de Marseille en cuartos (4-0) antes de llegar a una apasionante eliminatoria de semifinales ante el Real Madrid CF que terminó 3-3. En la tanda de penaltis, el guardameta del Bayern Manuel Neuer fue clave, evitando los goles de Cristiano Ronaldo y Kaka, y después de que Sergio Ramos fallara su lanzamiento, Bastian Schweinsteiger metió a su equipo en la final.

Se daría un resultado muy diferente para el Bayern y Schweinsteiger en su "casa" pese al gol de Thomas Müller en el minuto 83. Cuando Múnich se preparaba para la celebración, Didier Drogba logró el empate para el Chelsea y que el encuentro se decidiese en la prórroga. El choque parecía que volvía al lado alemán cuando Drogba derribó a Franck Ribéry en el área. Petr Čech atajó la pelota al antiguo jugador del Chelsea Arjen Robben, y el portero checo volvió a ser el héroe en la tanda de penaltis salvando los disparos de Ivica Olić y Schweinsteiger después que Juan Mata errase en el primer lanzamiento de los ingleses. Eso permitió a Drogba tener la oportunidad de llevar el trofeo a Stamford Bridge por primera vez y el costamarfileño no falló en el que resultaría su último disparo para el club.

En otro momento la atención la atrajo el APOEL FC con su trayectoria impresionante desde la segunda ronda de clasificación a los cuartos de final, mientras que los dos clubes mejor clasificados, el Manchester City FC y el Manchester United FC, no lograron superar la fase de grupos, con el United siendo eliminado por el Basilea. El Valencia CF, el AFC Ajax, el Borussia Dortmund, el FC Shakhtar Donetsk y los vigentes campeones de la UEFA Europa League el FC Porto fueron otros de los grandes nombres que se perdieron la fase de eliminatorias.

Por cuarto año consecutivo, Lionel Messi se llevo los honores anotadores estableciendo un nuevo récord en la UEFA Champions League con 14 goles igualando la marca que José Altafini realizó en la Copa de Europa en la temporada 1962/63, incluyendo cinco en el partido de vuelta de los octavos de final ante el Bayer 04 Leverkusen, también otro registro histórico.