Wembley volverá a ser el centro de atención en 2013

Nunca antes un estadio había obtenido el premio de acoger por segunda vez en tres años la final de la UEFA Champions League, hecho que sucederá en Londres, cuando Wembley sea la sede tras el espectacular éxito obtenido en 2011. Esta designación tiene su base en el aniversario 150º de la Federación Inglesa de Fútbol (FA).

La decisión fue tomada por el Comité Ejecutivo de la UEFA reunido en Nyon el 16 de junio de 2011, y significa que Wembley acogerá su séptima final y segunda desde que el estadio fue reconstruido. "Dada la naturaleza excepcional de este momento histórico en nuestro hermoso deporte, y dado el hecho de que nosotros también celebraremos los 150 años de las Leyes del Juego, nosotros como UEFA nos sentimos con el deber de ayudar a la FA a una celebración especial", explicó el Presidente de la UEFA Michel Platini.

Londres también acogerá la final de la UEFA Champions League Femenina 2013 y el Champions Festival. El primer evento en 2011 se celebró en el estadio del Fulham FC, el Craven Cottage, y el segundo fue en el Hyde Park.

"La UEFA vio que la final de la UEFA Champions League en Wembley fue un éxito rotundo y nos han premiado con el anuncio de que nuestro estadio nacional acogerá la final en 2013, en el año que la FA cumple 150 años", dijo el presidente de la FA David Bernstein.

"Será una gran celebración de fútbol en el país en el año de nuestra federación, y es un reconocimiento al estatus de Wembley como uno de los mejores estadios de fútbol del mundo", afirmó.

Después de que el estadio fuera cerrado en 2001, las famosas torres gemelas han dejado paso a un arco que domina el estadio desde las alturas, un estadio que ha sido totalmente reconstruido y que ahora es uno de los más modernos terrenos de juego del mundo. Con una capacidad para 90.000 espectadores, el nuevo Wembley reabrió sus puertas en 2007 y vuelve a ser la casa de la selección nacional de Inglaterra, además de la sede de las finales de copa que se disputan en ese país.

Localizado en el norte de Londres, no sólo tiene el récord de haber albergado seis finales de la Copa de Europa, ya que también fue sede dos finales de la Recopa de Europa de la UEFA. Wembley ha sido sede de partidos de la Copa Mundial de la FIFA en 1966 y de la fase final de la EURO'96, además de ser el estadio principal de los Juegos Olímpicos de 1948.

El Wembley Stadium original era conocido como el Empire Stadium, y fue construido como la pieza central de una exhibición del Imperio británico en el final de la Primera Guerra Mundial. Aunque no fue inaugurado oficialmente por el Rey Jorge V hasta el 23 de abril de 1924, el estadio albergó su primera final de la FA Cup el año anterior, cuando aproximadamente 200.000 personas presenciaron la victoria del Bolton Wanderers FC sobre el West Ham United FC por 2-0. Ese encuentro se conoce desde entonces como la 'final del caballo blanco', ya que un policía a caballo ingresó al campo para mantener a raya a los aficionados.

La final de la UEFA Champions League 2012 se jugará el 19 de mayo en el Fußball Arena München.