El Inter regresa a la cima

La temporada de cambios de la UEFA Champions League ha echado el cierre con la victoria del FC Internazionale Milano de José Mourinho por 0-2 ante el FC Bayern München en el Santiago Bernabéu de Madrid.

En su partido número 700 con el Inter, Javier Zanetti levantó el trofeo para el equipo nerazzurri, que acaba con una espera de 45 años por el máximo trofeo continental. Además, este triunfo permite al Inter alcanzar un histórico 'triplete' tras sus victorias en la liga y en la copa italianas.

Diego Milito marcó un tanto en cada parte para dar al Inter su tercera corona europea, la segunda para Mourinho, quien, gracias a su victoria de 2004 con el FC Porto, se une a Ottmar Hitzfeld y Ernst Happel como únicos entrenadores que han conquistado el título con dos clubes distintos.

Como no pudo ser de otra forma, dos campeones nacionales llegaron a la gran final de una competición que cambió su formato para dar una mayor representación a los campeones de sus respectivos países.

Con una modificación en la clasificación y con más plazas en la fase de grupos para los campeones nacionales, la edición 2009/10 disfrutó de un agradecido aire fresco. En total, 18 campeones integraron una fase de grupos de 32 conjuntos, la mayor de la década. Además, ocho equipos debutaron en la competición.

Sin embargo, mientras algunos aspectos cambiaron, otros siguieron intactos. Ningún equipo ha logrado defender con éxito la UEFA Champions League, algo que tampoco ha logrado el FC Barcelona, eliminado en las semifinales por el futuro campeón, el Inter.

El partido más brillante fue el 4-1 que le endosaron al Arsenal FC en el partido de vuelta de los cuartos de final, con un inspirado Lionel Messi autor de los cuatro goles. Por segundo año consecutivo, Messi ha sido el máximo goleador, aunque esta vez sus ocho goles no fueron suficientes para levantar el trofeo.

El equipo de Josep Guardiola había barrido en España, Europa y el mundo, consiguiendo seis títulos, algo sin precedentes. Y parecía que su racha iba a seguir después de haber pasado algún apuro en la fase de grupos. Tras caer por 0-1 ante el campeón ruso, el FK Rubin Kazan, se rehízo y venció al Inter para volver a lo más alto del Grupo F.

Un empate 0-0 en San Siro y una victoria por 2-0 en el Camp Nou dio al Barça la primera plaza antes de las rondas eliminatorias. Pero fue Mourinho el último en reír, y primero derrotó a su ex equipo, el Chelsea FC, en la primera ronda.

El ex entrenador del AC Milan, Carlo Ancelotti, tuvo un amargo retorno a San Siro y cayó por 2-1 en el partido de ida. Pero más duro fue el partido de vuelta en Stamford Bridge, donde Mourinho gozó de una bonita bienvenida gracias al gol de Samuel Eto'o en el 78'. El global fue 3-1 para el Inter.

El PFC CSKA Moskva, el primer equipo ruso en llegar a cuartos de final de la UEFA Champions League, se convirtió en la siguiente víctima del Inter, que derrotó a los rusos con un doble 1-0. En semifinales esperaba el Barcelona. Los nerazzurri  nunca habían marcado ante el equipo catalán, pero se pusieron por delante en la eliminatoria gracias a un 3-1 en San Siro.

Pero ni siquiera la expulsión de Thiago Motta en el minuto 28 del partido de vuelta en el Camp Nou fue suficiente para romper la concentración del Inter, cuya poderosa actuación defensiva le llevó a la final a pesar de la derrota por 1-0.

El Bayern, por su parte, necesitó cierto tiempo para empezar a destacar, y después de perder en dos ocasiones ante el FC Girondins de Bordeaux en el Grupo A, se vio obligado a lograr una dramática victoria por 1-4 ante la Juventus en el último partido de la fase de grupos para asegurar su clasificación. Un magnífico tanto de Arjen Robben ante la ACF Fiorentina llevó al Bayern a los cuartos de final por el valor doble de los goles en campo contrario, y el equipo alemán remontó después una diferencia de 4-2 en contra en el global de la eliminatoria ante el Manchester United FC en Old Trafford, con Robben de nuevo marcando la diferencia con una gran volea. Por primera vez desde la campaña 2002/03, ningún equipo inglés alcanzaba las semifinales.

Otro gol de Robben sirvió al Bayern para derrotar al Olympique Lyonnais en el partido de ida de las semifinales, donde el conjunto francés llegaba por primera vez tras imponerse en los cuartos de final al Burdeos, antes de que Ivica Olić asegurara la primera presencia del conjunto de Múnich en la final desde que ganó la competición en 2001, gracias a un ‘hat-trick’ en el partido de vuelta.

La final les esperaba en el Santiago Bernabéu, donde los aficionados del Madrid esperaban que los grandes fichajes del pasado verano como Cristiano Ronaldo y Kaká llevaran a su equipo a conquistar su décimo titulo. La derrota en los octavos de final ante el Lyon puso fin a ese sueño, y viejos conocidos como Arjen Robben y Wesley Sneijder, vendidos por el Madrid al Bayern y al Inter respectivamente, volvieron a Madrid ansiosos de levantar el trofeo.

En la primera final disputada en sábado fue Sneijder quien mas impresionó, asistiendo a Milito para que este hiciera el primer gol en el minuto 35 antes de que el internacional argentino pusiera la guinda a una magnífica noche haciendo también el segundo a falta de 20 minutos para el final.