Messi y De Jong, sobre la nueva temporada del Barcelona

Sobre los rivales del Barcelona en la fase de grupos: Dortmund, Inter y Slavia de Praga

Lionel Messi: Cada año, la UEFA Champions League está más equilibrada y es más difícil ganar. La competencia es bastante pareja y sólo los mejores logran llegar hasta aquí. Eso es lo que hace que este torneo sea tan especial. Tenemos al Dortmund, a quien nunca nos hemos enfrentado (desde que estoy aquí). Recuerdo haber visto su estadio en la televisión y siempre me ha gustado por los aficionados y por lo que el propio club representa. También tenemos al Inter. El año pasado nos enfrentamos a ellos en su campo, pero no pude jugar porque estaba lesionado. Es un grupo difícil, pero es un reto interesante.

Frenkie de Jong: Es un grupo muy duro. Quizás sea uno de los grupos más duros, o el más duro de la temporada. Será difícil, pero en la UEFA Champions League siempre hay rivales muy fuertes. Tenemos que tener cuidado y conseguir pasar a la fase de eliminatorias.

Sobre el Barcelona

Messi: Realmente no puedo hablar de otros clubes porque me uní al Barcelona muy joven y es el único equipo que conozco. El Barcelona es un club muy especial por su filosofía, su forma de ver el fútbol, su cantera, la forma en que el Barcelona aborda cada partido... Pero sobre todo es especial por la gente del club y la ayuda que prestan.

De Jong: En general [el Barcelona y mi antiguo club Ajax], tienen la misma filosofía sobre cómo se debe jugar al fútbol. El idioma es diferente, por supuesto. Pero las diferencias no son tan grandes. ¿Qué he aprendido desde que llegué a Barcelona? He aprendido algunas palabras en su idioma. Es complicado decir muchas más cosas en un idioma que no conoces.

Messi sobre De Jong y De Jong sobre Messi

Messi: Tuvo un buen año tanto en la UEFA Champions League como en la liga (holandesa), pero sobre todo en la UEFA Champions League. Destacó en los grandes partidos contra los mejores equipos. Es un jugador de calidad, muy dinámico e inteligente. Tiene buenos movimientos y es hábil con los pies. Esas cualidades nos son muy familiares y proceden de un sistema parecido al que tenemos, lo que le facilitará mucho para asimilar el juego del Barcelona.

De Jong: Por desgracia, todavía no he entrenado mucho con Messi porque está lesionado, pero he disfrutado mucho de los momentos que hemos compartido entrenando. Es el mejor jugador que he visto jugar. También es una persona muy amable. Es un talento tan natural que es difícil copiarlo.

Sobre el manejo de la presión

Messi: Han pasado muchos años desde que me convertí en un jugador profesional y te acostumbras a ello. Hay diferentes tipos de críticas, algunas de ellas te molestan, se sacan de contexto y no tienen nada que ver con jugar bien o mal. Sin embargo, es parte del juego, tenemos que aceptarlo y tenemos que pensar en jugar.

De Jong: Es algo diferente para todos. Por ahora no tengo problemas con la presión, pero nunca se sabe. Todos los ojos están puestos en Messi, pero para mí es diferente.

Sobre el gol de la temporada de la UEFA Champions League de Messi de falta directa en semifinales contra el Liverpool

Messi: Intenté golpearla como intento golpear cada tiro libre. Estaba un poco más lejos de lo normal, golpeé con mucha potencia, a veces funciona y a veces no. Tuve la suerte de mi lado esa vez y entró.

De Jong: He visto el partido. Cuando terminó 3-0, pensé que el Barcelona llegaría a la final, pero lamentablemente no. Y, por desgracia, tampoco lo hizo el Ajax que fue eliminado por el Tottenham. Creo que eso nos servirá tanto a mí como a toda la gente del Barcelona para estar muy motivados y llegar a la final esta temporada.