Strachan, preparado para dirigir al Celtic

Gordon Strachan comienza su carrera al frente del Celtic FC esta noche con la esperanza de embarcarse en una larga aventura en la UEFA Champions League que siempre le fue esquiva a su predecesor Martin O'Neill.

La lucha del Celtic
El equipo de Glasgow fue el primer equipo británico en ganar la Copa de Europa en 1967 pero han luchado bastante para tener un impacto importante en los últimos años, ya que no pasaron de la fase de grupos en las cuatro últimas temporadas. El año pasado, el Celtic fue eliminado en la tercera fase de clasificación. El ex extremo del Manchester United FC Strachan, que fue nombrado como el sucesor de O'Neill en mayo, tiene como objetivo mejorar esas marcas esta noche cuando el Celtic visite al FC Artmedia Bratislava en el partido de ida de la segunda fase de clasificación.

Fuerza en casa
El equipo escocés tendrá que tener cuidado con su rival, muy fuerte cuando juega como local. El campeón eslovaco remontó una diferencia de dos goles del partido de ida en la primera fase de clasificación ante el FC Kairat Almaty para ganar finalmente por 4-3 en el cómputo global.

Buen visitante
El F91 Dudelange, que también ganó en la vuelta en la fase anterior, aborda con confianza el partido de esta noche ante el SK Rapid Wien de Austria. El Dudelange perdió el partido en casa ante el NK Zrinjski de Bosnia-Herzegovnia pero luego marcó cuatro goles, tres en la prórroga, para convertirse en el primer equipo luxemburgués que se clasifica en 42 años a una segunda fase en esta competición.

Esperanza del Shelbourne
El campeón de la República de Irlanda, el Shelbourne FC, también se ha llevado un pedazo de historia al ganar en casa y fuera una eliminatoria europea por primera vez ante el Glentoran FC, en la primera fase de clasificación. Esa victoria permitirá a los irlandeses enfrentarse al Steaua Bucuresti esta noche en Dublín.

Byrne, enrachado
Ningún equipo rumano se ha clasificado para la fase de grupos del torneo en este siglo y el Steaua tendrá que tener cuidado con Jason Byrne, quien marcó cuatro goles en la victoria global por 6-2 ante el Glentoran.

Un paso más del Sheriff
El FC Sheriff, otro equipo que ganó con seguridad en la primera fase, también tendrá una misión difícil cuando se enfrente al FK Partizan en Belgrado. El campeón de Moldavia, que ganó por 4-1 y por 0-2 al Sliema Wanderers FC, no puede esperar que las cosas sean más fáciles en esta ocasión. El campeón macedonio, el FK Rabotnicki, que también ganó por un cómputo global de 6-1 la anterior fase, sabe ahora que tendrá una prueba más difícil ante el Lokomotiv Moskva.

Duelo parejo
El campeón sueco, el Malmö FF, espera mejorar su nivel cuando reciba al Maccabi Haifa FC, que en la fase de grupos de 2002/03 venció por 3-0 al Manchester United FC. El Malmö falló en su objetivo de tener un inicio perfecto en la Liga sueca al sumar 13 puntos de 15 posibles y al perder la semana pasada por 1-0 ante el BK Häcken y quedarse a cuatro puntos por detrás del líder el Djurgårdens IF.

Otros partidos
Los dos partidos restantes serán el PFC CSKA Sofia - KF Tirana en Albania, mientras el HNK Hajduk Split se encuentra en Hungría para medirse al Debreceni VSC.