Clásicos de la Champions League: Milan - Manchester United 3-0

El AC Milan tenía que remontar ante el Manchester United tras el resultado de la ida (3-2)... Y el conjunto italiano lo consiguió para meterse en la gran final de la UEFA Champions League 2006/07.

Aprovechamos el cumpleaños del AC Milan hoy jueves 16 de diciembre para recordar una de las grandes noches del equipo italiano en la UEFA Champions League.

Contexto

Mientras que el partido de vuelta marcó una actuación memorable del Milan, el de ida había sido un partidazo por parte de ambos. El cabezazo de Cristiano Ronaldo había dado a los locales una temprana ventaja en Old Trafford, pero dos goles de un majestuoso Kaká parecían haber dado la vuelta al partido. Wayne Rooney anotó un 'doblete' tras el descanso, el segundo con gran disparo en el tiempo añadido, para dar a los hombres de Sir Alex Ferguson lo que esperaban fuera una ventaja decisiva para viajar a Italia.

Jugadores clave

• Kaká: jugador en la cima de su carrera, el elegante mediapunta brasileño fue un martillo pilón durante toda la eliminatoria. Ganó el Balón de Oro ese año para cimentar su estatus como, al menos por un tiempo, el mejor del planeta.
• Clarence Seedorf: No era conocido por sus hazañas goleadoras, pero el maestro holandés también marcó en cuartos de final y fue el corazón de este equipo de Milán. Sigue siendo el único jugador que ha disputado y ganado la final de la UEFA Champions League con tres clubes diferentes.
• Alberto Gilardino: El delantero centro sólo había marcado una vez en la campaña europea del Milan antes de salir desde el banquillo para poner la guinda del pastel contra el United. Fue considerado en su día "el mayor talento ofensivo italiano de los últimos 30 años".

¿Qué pasó?

Kaká fue una vez más la estrella del show, marcando un gol a los 11 minutos para poner el 3-3 en el resultado global. Seedorf fue el asistente en esa ocasión, pero él mismo hizo el segundo, superando a su compatriota Edwin van der Sar desde el borde del área a la media hora de juego. Gilardino batió de nuevo a Van der Sar para anotar el tercero de la noche.

Reacciones

Carlo Ancelotti, entrenador del Milan: "Fue una noche soñada. Jugar como lo hicimos en el primer tiempo es un sueño para un entrenador, fue un fútbol perfecto".

Sir Alex Ferguson, entrenador del United: "Fueron más astutos y rápidos con el balón, y creo que han sido justos ganadores. Para ser honestos, nunca parecía que fuéramos a marcar".

Aquella misma noche

La otra semifinal de la 2006/07 había terminado la noche anterior, cuando un gol de Daniel Agger a mitad de la primera mitad hizo que el Liverpool empatara con el Chelsea para un global de 1-1. La eliminatoria terminó en los penaltis, donde Arjen Robben y Geremi fallaron desde los once metros para los 'blues'. Hubo, durante 24 horas por lo menos, la tentadora perspectiva de una final entre dos grandes rivales nacionales, United y Liverpool.

Después... 

El Milan se enfrentó a un compatriota del United, el Liverpool, en la final por segunda vez en tres temporadas. Entonces se desquitó de su dramática derrota de 2005, el llamado 'Milagro de Estambul', tras ganar por 2-1 en Atenas gracias a dos goles de Filippo Inzaghi. Mientras el Milan terminó cuarto en la Serie A, el United se consoló al ganar su primer título de la Premier League en cuatro temporadas. Sin embargo, el equipo de Ferguson perdió por 1-0 ante el Chelsea en la final de la FA Cup.