Clásicos de la Champions League: Barcelona - Man. United 3-1 en 2011

El Barcelona sacó a relucir su estilo para vencer al Manchester United por 3-1 y reclamar su cuarta corona europea.

Contexto

Sólo dos años antes, el Barcelona de Josep Guardiola había superado al Manchester United de Sir Alex Ferguson en la final de 2009. Entonces se iban a medir nuevamente, esta vez en Wembley, escenario del primer triunfo del Barcelona en la Copa de Europa 19 años antes. En las semifinales, los 'red devils' se habían impuesto con rotundidad por un resultado global de 6-1 al Schalke.

El Barça, por su parte, había vencido a su eterno rival, el Real Madrid, gracias a los dos goles marcados por Lionel Messi en el Camp Nou. Además, ambos equipos ya se habían proclamado campeones de sus respectivas ligas cuando se enfrentaron en el norte de Londres.

Jugadores clave

Lionel Messi: La estrella del Barcelona no tuvo parangón en la edición de la UEFA Champions League 2010/11. Terminó como máximo goleador con 12 goles, cuatro más que cualquier otro jugador. En Wembley marcó su segundo gol en una final tras haber encontrado también la red contra el Manchester United en 2009. Fue nombrado Jugador del Partido.

David Villa: Su sensacional gol en este partido fue la forma perfecta de culminar una impresionante primera temporada en el Barcelona. Villa, máximo goleador de España en los triunfos de la selección en la UEFA EURO 2008 y en el Mundial de 2010, tuvo que lidiar con problemas de lesiones durante el resto de su etapa en el Barcelona antes de pasar una temporada en el Atlético. Finalizó su carrera jugando para equipos en Australia, Estados Unidos y Japón.

Wayne Rooney: Joven prodigio del Everton en un principio, Rooney se acabó convirtiendo en el máximo goleador de todos los tiempos del Manchester United y de Inglaterra. Su estilo de juego siempre se caracterizó por ser una mezcla de astucia e ingenio que lo convirtió en un adversario a tener en cuenta. Pasó un año en Washington antes de asumir el rol de jugador-entrenador en el Derby County de la segunda división inglesa en la 2019/20.

¿Qué pasó?

Sir Alex Ferguson describió la final de Roma, dos años antes, contra el Barcelona como un "carrusel de pases" por parte del conjunto español. En esta final, el 'director de orquesta' de los azulgranas, Xavi Hernández, encontró a Pedro Rodríguez con un gran pase para que el canario materializase el primer gol en el minuto 27. Aunque un excelente disparo de Rooney con la derecha sirvió para devolver el empate al marcador poco después, el segundo tiempo sólo tuvo un protagonista...

Messi ejecutó a la perfección un preciso disparo raso para volver a adelantar al Barcelona en el minuto 54, pero incluso el buen gol del argentino fue superado poco después cuando Villa incrustó en la escuadra de Van de Sar un tiro desde fuera del área.

Reacciones

Josep Guardiola, entrenador del Barcelona: "Me siento privilegiado de tener a estos jugadores. La forma en que ganamos es lo que más me enorgullece, así es como quiero jugar al fútbol. Lionel Messi es el mejor jugador que he visto, el mejor que probablemente veré en mi vida. Tenemos buenos jugadores, pero sin él no creo que pudiéramos dar ese salto decisivo".

Sir Alex Ferguson, entrenador del Manchester United: "Son los mejores de Europa, no hay duda de eso. En mi experiencia como entrenador, diría que es el mejor equipo al que nos hemos enfrentado. Nadie nos ha dado una paliza como esta. Se lo merecen porque juegan bien y disfrutan de su fútbol".

Javier Mascherano, defensa del Barcelona: "Estamos muy contentos porque hemos vencido a un equipo fantástico como es el Manchester United. Estamos encantados de haber jugado como nos gusta. Esperamos poder dominar en Europa. Sabemos que es difícil ganar todos los años, pero ya veremos".

Edwin van der Sar, portero del Manchester United: "No siempre se puede poner fin a tu carrera de buena manera, pero doy las gracias a todos por los buenos recuerdos, nos volveremos a ver".

Repercusiones

Van der Sar se retiró tras haber anunciado que este sería su último partido como profesional. Más tarde, Paul Scholes también anunció su intención de colgar las botas, pero volvió a la acción seis meses después. Había rumores en torno a la posibilidad de que Guardiola pusiera fin a su etapa en el Barcelona, unos años que estuvieron cargados de títulos, pero finalmente se quedó una temporada más antes de tomarse un año sabático.