In the Zone: análisis del Inter - Liverpool 0-2

La capacidad del Liverpool para superar las defensas con la velocidad de sus ataques ha sido fundamental para su éxito bajo la dirección de Jürgen Klopp. Sin embargo, el miércoles por la noche, en San Siro, ofrecieron otra arma de su gran arsenal.

En este artículo presentado por FedEx, el panel del Observadores Técnicos de la UEFA evalúa la amenaza a balón parado que le valió para obtener una gran victoria sobre el Inter en el partido de ida de los octavos de final.

Goles

0-1: Roberto Firmino (75')
El gol de Firmino, su undécimo tras salir del banquillo con el Liverpool, se produjo en una jugada a balón parado que parecía haber salido directamente del campo de entrenamiento del club en Kirkby. Fue un balón de Andy Robertson desde la derecha que llegó a la cabeza de Firmino y, desde un ángulo difícil, lo remató enviando el balón al segundo palo. El observador de la UEFA señaló que los hombres importantes del Liverpool estaban reunidos en el centro del área, pero el balón llegó al primer palo, donde Firmino superó a Alessandro Bastoni.

0-2: Mohamed Salah (83')
El Liverpool debió su segundo gol a su capacidad para reciclar el peligro en situaciones de juego a balón parado. Aunque el lanzamiento de falta de Robertson en el área fue rechazado de cabeza, se creó otra oportunidad para Trent Alexander-Arnold desde una posición similar en la derecha. Con tiempo y espacio, envió un balón en profundidad que ganó Virgil van Dijk y cabeceó hacia el punto de penalti. Allí, Stefan de Vrij no consiguió más que tocar levemente la pelota y Salah recogió el balón suelto y su disparo raso, entre una maraña de piernas, batió al inmóvil Handanović.

Mejor jugador: Virgil van Dijk

El observador técnico de la UEFA ofreció la siguiente valoración del capitán del Liverpool: "Fue un auténtico líder de su equipo. Estuvo muy sólido en defensa, estando en el lugar correcto con algunas grandes -y vitales- intercepciones. Rara vez perdió un pase y fue una amenaza constante en las jugadas a balón parado".

Esquema de los equipos

El Inter apuestó por un 3-5-2

Inter
El Inter apostó por un sistema 3-5-2 aunque, como muestra este gráfico, su esquema era fluido. De Vrij (6) se colocaba por detrás de sus dos compañeros centrales, el poderoso Milan Škriniar (37) y Bastoni (95). Marcelo Brozović (77) era el centrocampista pque juegaba por el centro del trío central de los locales. Mientras tanto, los laterales Denzel Dumfries (2) e Ivan Perišić (14) jugaban muy arriba, casi a la altura de los delanteros.

Fueron fuertes y disciplinados los italianos, y su duro trabajo en todo el campo se reflejó en las 70 recuperaciones durante la noche -más que cualquier otro equipo esta semana-, de las que Arturo Vidal (22) realizó diez, además de siete bloqueos. Como dijo el lateral derecho Dumfries después "luchamos mucho, mantuvimos las líneas cerradas; fue difícil para ellos jugar bajo presión".  

Liverpool set up in their usual 4-3-3 formation

Liverpool
El equipo de Klopp dispuso su habitual 4-3-3 con un centro del campo cerrado y Fabinho (3) en el papel de pivote. Ante la presión ejercida por el Inter, el observador técnico de la UEFA destacó la labor de la potente pareja de centrales de los visitantes formada por el mencionado Van Dijk (4) e Ibrahima Konaté (5).

Fichado el pasado verano procedente del Leipzig, Konaté se ha ido incorporando poco a poco al equipo de los Reds. No ha jugado en la Premier League desde el 2 de enero, pero después de esperar hasta finales de noviembre para debutar en Europa con el club, lleva tres partidos consecutivos en la UEFA Champions League y llamó la atención en Milán por su fuerza en los duelos, tanto por aire como por tierra, registrando cuatro intercepciones y dos disparos bloqueados.

Otros aspectos

Dejando a un lado los penaltis, el Liverpool es el equipo más prolífico a balón parado de esta temporada en la Premier League, con 14 goles. Sus tantosde esta semana hacen que también ocupe el primer puesto en la clasificación de las jugadas a balón parado de la Champions League, con cinco goles, cinco más de los que consiguió en la pasada campaña.

Contra el Inter, parecía un equipo con un plan en cada jugada a balón parado y se mostró fuerte y agresivo al ganar la mayoría de los segundos y terceros balones, de donde surgió su segundo gol.

Su primer córner en el minuto 9 puso de manifiesto su amenaza. Después de que Fabinho ganara el primer cabezazo, un intento de chilena de Sadio Mané casi asistió al brasileño, que había marcado en una jugada a balón parado contra el Burnley tres días antes. El Liverpool, más rápido en los balones divididos, acabó recuperando el balón en el centro, donde Thiago Alcántara lo intentó de volea. Poco después, en el primer lanzamiento de falta de Robertson en el área, Mané cabeceó por encima. La tónica estaba marcada.

Mohamed Salah aguardaba en la fronal del área cuando el Liverpool sababa con los córnersGetty Images

A la hora de encarar los córners, la defensa del Liverpool era zonal con un par de bloqueadores. Tenían a todos los hombres en el área de penalti con Salah vigilando el borde del área. De hecho, el Inter había entrado en la contienda con el mayor número de goles marcados en saques de esquina en la fase de grupos (tres, junto con el Chelsea), pero la defensa bien organizada del Liverpool se impuso.

Sin embargo, los campeones italianos amenazaron dos veces con sus siete saques de esquina. En el minuto 40, un envío de Hakan Çalhanoğlu fue recibido por Škriniar en una posición centrada fuera del área de cinco metros, pero cabeceó fuera. Luego, en el minuto 72, tras otro envío de Çalhanoğlu, Dumfries remató fuera en el primer palo.

En cambio, la mejor ocasión de los locales llegó en una jugada abierta, cuando Hakan Çalhanoğlu estrelló un balón en la parte inferior del travesaño durante una primera parte muy reñida. Lo mejor del Inter fue el inicio de del segundo periodo, en el que pasó bien el balón y con un ritmo alto. Sin embargo, los tres cambios realizados por el Liverpool en el minuto 59, con la entrada de Luís Díaz, Jordan Henderson y Naby Keïta, contribuyeron a cambiar la dinámica. Sus jugadas a balón parado hicieron el resto.

Apuntes de los entrenadores

Jürgen Klopp, entrenador del Liverpool 
"Creo que empezamos muy bien, pero después nuestros laterales estuvieron solos en las situaciones de uno contra uno con demasiada frecuencia. Eso no funciona. No podemos venir aquí y esperar tener un día brillante. No tuvimos un día brillante, pero sí lo suficientemente bueno como para conseguir un buen resultado. Bobby metió un cabezazo increíble y luego conseguimos el segundo".

Simone Inzaghi, entrenador del Inter
"El fútbol se decide por pequeños detalles y ese cabezazo de Firmino marcó la diferencia esta noche. Sin embargo, esta actuación debe darnos mucha confianza porque hemos hecho un gran partido. No merecimos perder, pero así es el fútbol".