Raúl Albiol, capitán del Villarreal, habla sobre vencer al Bayern, medirse al Liverpool, y la oportunidad de hacer historia

El capitán del Villarreal y comandante en jefe sobre el terreno de juego, Raúl Albiol, aporta una gran experiencia al equipo tras su paso por el Valencia, el Real Madrid y el Nápoles, pero el jugador de 36 años sigue sintiendo la emoción mientras su equipo se acerca a la final de la UEFA Champions League.

Albiol ganó la UEFA Europa League con el equipo de Unai Emery la temporada pasada y espera que el Villarreal pueda volver a dar un golpe de efecto en la semifinal, tras haber eliminado a la Juventus y al Bayern en las rondas eliminatorias anteriores.

El Liverpool no será un reto fácil, pero tras haber ganado dos UEFA EURO y una Copa Mundial de la FIFA con España, Albiol también es un rival temible. Antes del partido de ida de las semifinales en Anfield el 27 de abril, habló con UEFA.com sobre la trayectoria del Villarreal hasta ahora y su determinación de "escribir otro capítulo en la historia".

Sobre eliminar al Bayern

Estamos muy contentos por todo el trabajo que ha hecho todo el equipo en los dos partidos (contra el Bayern en cuartos de final) y por haber sufrido como equipo. Lo que te puede hacer más feliz es ver a tus compañeros trabajar y sufrir codo con codo, y vivir una noche así en Múnich es muy especial.

En el vestuario, (Étienne) Capoue estaba bailando; todo el mundo estaba celebrando. Ver a tus compañeros felices, y ver que creían que podían eliminar al Bayern, dice mucho del equipo y de lo competitivo que es. Ahora nos enfrentamos a un gran rival, pero intentamos seguir adelante y soñamos con esa final.

Datos sobre Raúl Albiol

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Nacimiento: 4 se septiembre de 1985, Vilamarxant, España
Estatura: 1,90m
Partidos/goles en competiciones de clubes de la UEFA: 117/4
Partidos/goles en la UEFA Champions League: 77/2
Partidos/goles como internacional: 58/0

• Récords y estadísticas de las semifinales de la UEFA Champions League
• Previa del Liverpool - Villarreal

Sobre medirse al Liverpool

Cuanto más lejos llegas, más alto es el nivel, como en los videojuegos. A medida que vas superando nuevos niveles, el nivel de dificultad es más difícil. Al final, si quieres terminar primero, tienes que completar el videojuego, ¿no? El Liverpool es duro, muy duro. Han recuperado el nivel que tenían cuando ganaron la Champions League y la Premier League. Creo que han vuelto a ser protagonistas. Es cierto que bajaron un poco el nivel la temporada pasada, pero este año han vuelto.

Será muy difícil, pero así es una semifinal de la Champions League. ¿Tengo miedo? No, en absoluto. En el fútbol puedes sentir nervios pero no es porque tengas miedo. Es la adrenalina, las ganas de entrar en el campo y jugar. Es fantástico jugar un partido de semifinales de la Champions League en Anfield. Creo que vivir esta experiencia en este estadio será impresionante.

Sobare llegar a la Champions League tras ganar la UEFA Europa League

La Europa League nos ha ayudado mucho a tener estas experiencias en la Champions League. No están al mismo nivel, pero el año pasado empezamos a ser un equipo competitivo en Europa y a saber jugar en eliminatorias difíciles. Y creo que ahora, al eliminar a la Juve y al Bayern, hemos demostrado que el equipo tiene personalidad, sabe sufrir; hemos salido adelante en los momentos difíciles.

Ganar el primer título europeo del club fue histórico, pero si logramos un triunfo ante el Liverpool, también podría serlo. Así que tenemos que dar lo mejor de nosotros mismos en estos dos partidos para intentar conseguirlo; tenemos que darlo todo para escribir otro capítulo de la historia. Si el Villarreal se mete en la final de la Champions League, sería algo histórico para un club, y un pueblo, como el Villarreal.

Samu Chukwueze habla sobre Raúl Albiol

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"Raúl Albiol es un tipo increíble. Hay una palabra que utiliza: 'frate'. Yo no entiendo lo que significa 'frate', pero cuando dice: 'Frate, ¿cómo estás? (¿Cómo te va, hermano?), le digo 'Ah, bien, bien'. Es tan divertido. Es tan bueno. Le llamo 'padre'. Es como un padre para mí. Le escucho todo el tiempo".

Sobre lo que el éxito del Villarreal significa para el fútbol

Refleja que con esfuerzo, dedicación y espíritu de equipo se pueden conseguir grandes cosas, y que el dinero y los grandes jugadores no son la única forma de ganar títulos. Al final, somos un gran grupo de jugadores con un buen nivel, que quieren crecer y mejorar, que trabajan duro y pasan muchas horas preparándose para cada partido con el staff. Ahora estamos en ese punto en el que podemos creer.

Sería como un sueño jugar la final de la Champions League con el Villarreal, un equipo muy humilde y trabajador que ha luchado por mantenerse en la élite. La familia Roig ha realizado muchos esfuerzos. Han pasado por momentos muy felices y muy duros. Que un club de un pueblo de 50.000 habitantes llegue a la final de la Champions League sería un hito en la historia del fútbol. Por lo tanto, sería algo que no sólo recordarían los seguidores del Villarreal, sino muchos amantes del fútbol.