Olivier Giroud habla del AC Milan, de mantenerse en la élite y de cómo estuvo a punto de fichar por el Inter

Esta temporada está siendo memorable, incluso para el nivel de Olivier Giroud. En marzo, el exdelantero de Arsenal y Chelsea superó a Thierry Henry para convertirse en el máximo goleador histórico de Francia y, a sus 36 años, sus cinco goles han liderado el progreso avance del AC Milan hasta las semifinales de la UEFA Champions League. Aquí, Giroud habla de envejecer con elegancia, de su héroe de la infancia y de lo cerca que estuvo de fichar por el Inter, gran rival de los 'rossoneri' y adversario en semifinales.

Sobre seguir jugando al máximo nivel a los 36 años

"El objetivo es aprovechar al máximo mi tiempo sobre el terreno de juego. Y con mi estilo de vida saludable, el hecho de que rara vez me lesione, siga cumpliendo en el campo y me sienta físicamente genial, ¿por qué no iba a seguir? Me encanta el fútbol y sé cuánto lo echaré de menos cuando cuelgue las botas. Pregúntale a Zlatan [Ibrahimović, 41 años] lo que piensa; para él es lo mismo: ama el fútbol y se esfuerza al máximo. Mantenerse en la cima a pesar de que el cuerpo se ralentice es cuestión de pasión, fuerza mental, profesionalidad y determinación".

Sobre transmitir su sabiduría

"Tengo este papel de hermano mayor para ayudar a mis compañeros más jóvenes, darles consejos si los necesitan, estar presente y disponible, impulsar al equipo y ser positivo. Creo que es importante hablar con los más jóvenes y animarles. Es un papel que me gusta. Me hace feliz cada día".

Sobre su decisivo gol en cuartos de final contra el Nápoles

"[Después de fallar el penalti] sabía que tenía que mantener la concentración, porque confiaba en que iba a tener otra gran ocasión, como contra Inglaterra en el Mundial, cuando marqué poco después de que se me escapara una oportunidad. Es una cuestión de resistencia, de perseverancia y de creer siempre que vas a tener una oportunidad. Para un delantero, es importante mantener la confianza incluso cuando fallas un penalti".

Sobre el duelo contra el Inter en semifinales

"San Siro es un lugar especial, sobre todo cuando se trata de un derbi contra el Inter. Además, hay que añadir el prestigio de la Champions League y el hecho de que está garantizado que habrá un equipo milanés en la final. En la Serie A, he marcado tres goles en tres enfrentamientos con el Inter y también he dado una o dos asistencias, así que las estadísticas son buenas. Pero también recuerdo la derrota [por 3-0] en la Supercopa, donde dominaron de verdad. Lo tengo muy presente. Tendremos que dar lo mejor de nosotros mismos".

Sobre su fichaje por el Milan (y su posible fichaje por el Inter)

"Cuando fiché por el Milan, era una oportunidad de asumir un nuevo reto. Era una oportunidad para recuperarme, porque en el Chelsea, al final, no estaba teniendo muchos minutos de juego. Podía haberme ido antes y fichar por el Inter en el mercado de invierno de 2020. En cambio, Dios quiso que eligiera este camino, el del Milan. Estoy muy contento. Si me hubieran dicho que en el primer año ganaríamos el Scudetto después de diez años de espera, y que en el segundo volveríamos a las semifinales de la Champions League tras 16 años de ausencia... Bueno, me habría parecido poco realista".

Sobre seguir los pasos de un héroe de infancia

"Seguía al Milan cuando era adolescente, a finales de los 90. Un jugador en particular me hizo amar al AC Milan: Andriy Shevchenko. Intentaba imitarle en los entrenamientos, incluso su forma de correr, su elegancia. Era uno de los mejores delanteros, muy completo: podía rematar con la derecha, con la izquierda, de cabeza y era bastante rápido".