In the Zone: cómo el Liverpool sometió al Milan

Puede que se acabaran llevando el partido con dos goles a balón parado, pero en el primer encuentro de UEFA Champions League de Arne Slot como entrenador del Liverpool, fue la calidad de los 'Reds' con el balón en juego (especialmente sus progresiones por el centro) lo que resultó especialmente eficaz.

Este fue el veredicto del observador técnico de la UEFA David Moyes al valorar la impresionante exhibición del equipo inglés en su victoria por 1-3 en el campo del Milan. «Creo que pasaron muy bien el balón entre líneas», afirmó Moyes, y el análisis en vídeo que te ofrecemos a continuación, ofrecido por FedEx, muestra tres ejemplos de los penetrantes pases que desbarataron la compacta defensa italiana.

El primer clip comienza con un pase encubierto de Virgil van Dijk que desarticula a los dos delanteros del Milan, y continúa con un pase de Dominik Szoboszlai que rompe la línea a su vez a Alexis Mac Allister, que casi hace entrar a Diogo Jota.

"Destacaría la calidad de los pases entre líneas y la velocidad de los jugadores a la hora de recibir el balón, girarse y volver a jugarlo", añadió Moyes, y el segundo vídeo refuerza su punto de vista.

Vemos al Liverpool mover el balón con paciencia antes de que Van Dijk ejecute otro pase hacia delante, dividiendo la primera línea del Milan, hacia Ryan Gravenberch, que encontró espacio en el centro. El joven neerlandés recibió el balón a la media vuelta, avanzó con un primer toque acertado y tocó para Mac Allister en una jugada que terminó con un centro de Cody Gakpo.

Para Moyes, Gravenberch, de 22 años, demostró su gran potencial jugando como número 6 en San Siro. "Muchas jugadas pasaban por él, recibía el balón en buenos espacios, se giraba y jugaba bien hacia delante", declaró sobre el Jugador del Partido. "También rompió el juego y demostró capacidad atlética para volver cuando fue necesario". Para subrayar la magnitud de su contribución defensiva, Gravenberch terminó el partido en primera posición tanto en intercepciones (siete) como en recuperaciones de balón (diez).

El tercer clip muestra otra secuencia de pases del Liverpool, en la que Gravenberch vuelve a destacar por la forma en que recibe el balón para jugar hacia delante, encontrando a Diogo Jota, quien a su vez alimenta a Mohamed Salah para que este dispare al travesaño. Aunque el Milan mantiene un sistema cerrado y compacto, el Liverpool (con 20 pases hasta el momento) ha sido capaz de generar el espacio para Gravenberch.

Según Moyes, el Milan no sólo se enfrentó al problema de la penetración del Liverpool por el centro, sino también a la amenaza por la banda de Salah, que remató dos veces al larguero, y Gakpo, que se mostró muy positivo en su primera titularidad de la campaña y terminó el partido en primer lugar en cuanto a recepciones (siete). "El Liverpool seguía amenazando con el uno contra uno, y lo hizo bien encarando a los jugadores, con Gakpo corriendo con el balón individualmente", añadió Moyes.

En cuanto al propio Slot, ofreció la siguiente reflexión al concluir su 46º cumpleaños con su primera victoria en la Champions League al frente de los 'Reds'. "El equipo se hizo con el control del balón, lo mantuvo durante mucho tiempo y lo circuló muy bien, lo que propició numerosas ocasiones para nosotros", declaró, resumiendo un comienzo más que satisfactorio para los seis veces campeones.