In the Zone: Martin Ødegaard fue el motor del Arsenal en la victoria del Sporting CP

La actuación como capitán de Martin Ødegaard fue clave para que el Arsenal lograra su mayor victoria a domicilio en la Champions League en 21 años.

Ese fue el veredicto del Grupo de Observadores Técnicos de la UEFA después de que el centrocampista noruego ofreciera una actuación sobresaliente, marcando el ritmo, para ayudar al Arsenal a infligir al Sporting su primera derrota en casa desde octubre del año pasado.

Como se destaca en este análisis ofrecido por FedEx, Ødegaard encarnó la forma "inteligente" en que el Arsenal encontró los espacios que tanto complacen a su entrenador, Mikel Arteta. «Tienes que crear ese espacio, tienes que ganártelo», declaró Arteta a TNT Sports después del partido, y los siguientes vídeos del 1-5 del martes muestran la eficacia con la que Ødegaard se movió por el césped del Estádio José Alvalade, encontrando espacio para dictar el juego de atrás hacia delante.

El primer ejemplo del vídeo comienza con Ødegaard replegándose para recibir de su guardameta, David Raya, y bajando aún más para recoger otro pase de William Saliba. A partir de ahí, se adentra para dar el pase de ruptura de líneas a Declan Rice, que supera con la línea de cinco delanteros del Sporting.

A medida que se desarrolla la secuencia, Ødegaard se desplaza más arriba para recibir de nuevo y, una vez más, no se precipita, sino que marca el ritmo, atrayendo al rival antes de poner el balón. Por último, le vemos internarse en el último tercio para recibir de nuevo antes de elevar un balón por encima de la línea de fondo hacia Kai Havertz, que se encuentra en fuera de juego.

En el segundo clip, Ødegaard vuelve a caer en profundidad para ponerse a disposición de su guardameta antes de desplazarse al centro del campo, donde muestra una admirable compostura tras recibir de Jurriën Timber. No se precipita, sino que sondea lo que hay a su alrededor antes de hacer progresar el balón hacia el tercio final con su pase en largo.

Una vez en el tercio ofensivo, vuelve a meterse en el área para recoger, y cabe destacar cómo no se deja arrastrar por el balón, sino que encuentra la mejor posición para recibir de Bukayo Saka antes de intentar el pase entre líneas.

"Siempre encontramos el espacio, el hombre libre y tuvimos muchas soluciones", dijo Havertz sobre la exhibición del Arsena, y Ødegaard fue fundamental, como destacó el Grupo de Observadores Técnicos, que aplaudió el control que aportó al juego del Arsenal. "Trabajó muy duro para estar siempre disponible en el espacio, creando grandes problemas a la estructura defensiva del Sporting. Fue una exhibición técnica típicamente fiable y de gran calidad por su parte".

Además de terminar el partido con el segundo mayor número de toques de balón de un jugador visitante (con 75 en sus 78 minutos sobre el terreno de juego, sólo superado por Timber (80), que jugó todos los minutos), el jugador de 25 años fue el primero en la métrica de más jugadores rivales superados con sus pases (un total acumulado de 60). También tuvo un gran impacto fuera de la posesión, con el mayor número de contragolpes (nueve) de todos los jugadores del Arsenal.

El tercer y último clip ofrece un ejemplo de este último aspecto: tras perder el balón, le vemos presionar para ayudar a recuperarlo inmediatamente de Morten Hjulmand antes de atacar el espacio en el último tercio. Supera a un par de hombres e irrumpe en el área con determinación para conseguir el penalti de la segunda parte que supuso el cuarto gol del Arsenal. En resumen, un trabajo a la altura del arte con el que iluminó esta memorable noche lisboeta para los 'Gunners'.