In the Zone: así castigó el Arsenal al Monaco

El Arsenal de Mikel Arteta sumó su cuarta victoria en la UEFA Champions League al imponerse por un contundente 3-0 al Monaco y se coloca tercero en la tabla.

En este artículo ofrecido por FedEx, el observador de partidos de la UEFA Gareth Southgate, en colaboración con la unidad de análisis de la UEFA, destaca el impacto decisivo de los instintos de presión del Arsenal y su inteligente penetración en transición.

El primer vídeo revela un aspecto clave del papel de Gabriel Martinelli en una primera parte que podría haber dado mayores frutos que la ventaja de un gol establecida por Bukayo Saka en el minuto 34.

El atacante zurdo brasileño reaccionó con rapidez a un cambio de juego cruzado forzado por la compacidad vertical y horizontal del Arsenal.

Tras robar la posesión, el extremo encuentra inmediatamente a su compatriota Gabriel Jesus, que ataca el espacio entre los dos centrales monegascos. "El Arsenal debería haber ido tres o cuatro goles por delante al descanso", declaró Southgate. "Hicieron gala de una presión y unos pases de calidad típicamente excelentes". El ex seleccionador inglés citó el remate a puerta de Gabriel Jesús como "una de las tres oportunidades de 1 contra 1 de la primera parte creadas ante el Monaco al perder los visitantes la posesión en zonas peligrosas o por un pase entre líneas".

La gran parada de Radosław Majecki fue la segunda del guardameta polaco en un encuentro 1 contra 1 con Gabriel Jesús en apenas dos minutos.

El número 9 del Arsenal fue una amenaza en todo momento, recibiendo el balón cuatro veces entre líneas hasta que Kai Havertz le sustituyó en el minuto 73. Jesús también realizó 16 carreras por detrás, sólo superado por Saka, que lideró la lista del Arsenal con 21 y jugó todo el partido.

El segundo vídeo muestra la aguda inteligencia de juego del inspirado capitán del Arsenal. "Martin Ødegaard es clave en el inicio del juego del Arsenal tanto con baló y sin balón", explicó Southgate.

Una vez más, el Arsenal mantiene la compacidad colectiva a pesar de un cambio de juego cruzado. Vanderson, el lateral derecho del Monaco, lanza un pase hacia atrás a Soungoutou Magassa que sirve de detonante a Ødegaard, quien salta para robarle la posesión del balón con una inteligente acción de presión en el lateral que desemboca en una clara carrera hacia la portería del internacional noruego.

Según Southgate, el impresionante sentido del juego y la anticipación fuera de la posesión resultaron una característica habitual de los 'Gunners' a la hora de presionar. "Ødegaard destacaba a menudo", señaló. "Y Martinelli cubriendo por dentro cuando Mikel Merino saltaba al pivote".

La contribución de Ødegaard no se limitó a presionar, por supuesto. "En posesión del balón, siempre intentaba tirar hacia el lado del estrecho bloque 4-3-3 del Mónaco para recibir", explicó Southgate.

El último vídeo ilustra la inteligente toma de decisiones de Ødegaard en el tercio final.

Cuando el balón largo de David Raya cae en el campo del Monaco -con la configuración 4-3-3 de cada equipo claramente visible-, el Monaco gana el segundo balón, pero el posicionamiento compacto del Arsenal permite a Ødegaard presionar agresivamente y quitarle la pelota a Lamine Camara.

Con Gabriel Jesús y Martinelli amenazando inmediatamente el espacio a la espalda de la retaguardia, Ødegaard ofrece una clase magistral de sincronización, percepción y distribución creativa para atraer a tres defensas antes de ejecutar un delicado pase por encima de la pierna izquierda extendida del capitán del Monaco, Thilo Kehrer.

Aunque resultó ser otra ocasión desperdiciada en la primera parte, el clip vídeo subraya aspectos importantes de los puntos fuertes del Arsenal en transición. "La clave es pasar de una mentalidad agresiva en la presión a una serenidad tranquila para encontrar el peso del pase", explicó Southgate. "Luego se trata de levantar la cabeza rápidamente para ver la oportunidad y soltar el pase".

Los tres clips del vídeo muestran la importancia de "un buen trabajo individual, la sincronización, el ángulo de aproximación y la agresividad" en las acciones de presión, añadió.

Aunque Saka fue nombrado Jugador del Partido por sus dos goles y una asistencia como "la contribución ofensiva decisiva en una noche en la que el Arsenal desperdició numerosas ocasiones", Southgate también destacó la rapidez mental y la penetración del lateral izquierdo de 18 años Myles Lewis-Skelly en la creación del primer gol.

"El papel de Lewis-Skelly en el primer gol no difiere de las fuerzas en transición", dijo. "Muestra rapidez de pies para sortear el desafío, luego tiene una breve mirada hacia arriba antes de soltar un pase rápido hacia adelante a Gabriel Jesús".

Para Kehrer, del Monaco, perder duelos clave resultó costoso. "Tuvimos algunas pérdidas de balón en el partido y a veces perdimos la posesión en zonas cruciales, donde el Arsenal tuvo ocasiones", dijo. "Les hicimos demasiados regalos, perdiendo el balón con demasiada facilidad. Hoy lo han castigado".